Опубликовано 31 августа 2013

Если нам повезёт, и художник не окончательно окоченел душой, заунывное однообразие его продуктов будет скрашено сюжетной детализацией и разнообразием художественного пространства-времени. Если не повезёт, то мы обречены смотреть/читать снова и снова одну и ту же картину/книгу, упакованную в корсет единожды и навсегда фоссилизированных idées fixes.

Опубликовано 30 августа 2013

В августе 1995 года знакомые программисты пригласили меня на торжественную презентацию Windows 95 в редмондский кампус Microsoft. Помню два самых ярких своих впечатления — бегущую строку с биржевыми котировками на одном из мониторов (кодер сам написал для себя программку!) и сотрудников, которые перемещались по офисным коридорам с какой-то неземной блаженной улыбкой на лице. «Вот он — рай для трудоустройства!» — подумал я и по возвращении в Сиэтл сразу же заскочил в Border’s — прикупить толстенную монографию Стивена Мэйнса («Gates: How Microsoft’s Mogul Reinvented an Industry — and Made Himself the Richest Man in America»), которую заприметил давно, но душила жаба. Теперь же мне очень захотелось узнать тайну идеального мира.

С тех пор прошло почти два десятилетия. Срок, безусловно, значительный, особенно для корпорации, работающей в такой предельно динамичной сфере, как информационные технологии. Однако я никогда не мог предположить, что без грубого вмешательства со стороны государства можно так беспощадно развалить бизнес. Дело ведь не в том, что сегодня один-единственный телефончик под названием iPhone приносит значительно больше денег, чем все продукты Microsoft, вместе взятые (хотя, конечно, тоже перл — только вдумайтесь: Windows + Office + Xbox + Bing + Windows Phone + Keyboard + всё остальное = $17,4 млрд, iPhone = $22,7 млрд — данные за за третий квартал 2012 года). Дело в том, что Microsoft напрочь лишена крыльев! Ни фантазии, ни воображения, ни WOW-эффекта, ни ярких инноваций, ни харизматичности бренда.

Опубликовано 29 августа 2013

Мунина, ворона верховного скандинавского бога Одина, в компьютерном мире знают многие. Во всяком случае те, кто пользуется открытым софтом.

Munin

— это система мониторинга сетей и систем, написанная на языке Perl и выпущенная под открытой лицензией GNU General Public License. Мунин значит «память», имя ворона, ежедневно облетавшего мир скандинавских саг и докладывающего повелителю Одину о происходящем. Очень подходящее имя для программы мониторинга, собирающей данные с помощью демонов munin-node.

А вот 30 августа 2013 года в норвежском Тронхейме международная группа разработчиков

представляет

другого Мунина, хотя также обзаведшегося именем, взятым у помощника Одина. Этот

MUNIN

представляет собой аббревиатуру — Maritime Unmanned Navigation through Intelligence in Networks («Морское судовождение без экипажа с использованием сетевого искусственного интеллекта»). Инициирован этот проект германским Институтом морской логистики в Гамбурге (

Institut für Maritime Logistik

). Финансирование осуществляется Европейским союзом и рядом других инвесторов. Международная команда трудится над проектом с 1 сентября 2012 года и ставит своей целью создание автоматизированных систем управления океанскими судами.

Направление для автоматизации, казалось бы, выбрано довольно необычное с экономической точки зрения. Дешевизна океанского транспорта, осуществляющего по данным вышеупомянутого Института морской логистики 90% перевозок между континентами, обеспечивается традиционными методами индустриальной эпохи — ростом размеров судов. Управляемых весьма немногочисленными командами. Танкеры, сухогрузы, контейнеровозы за сотню тысяч тонн водоизмещением управляются командами в несколько десятков человек. Международные правила безопасности судовождения требуют иметь на борту не менее двух десятков душ, из которых как минимум три должны быть с дипломами штурманов. Казалось бы — не много. В расчёте на объём перевозимого груза, даже с учётом весьма солидных зарплат. Но тут в действие вступает ещё один фактор.

Опубликовано 29 августа 2013

27 февраля 1933 года в 10 часов вечера загорелось здание немецкого парламента — Рейхстага. Пожар был сильный, и на борьбу с ним ушло полтора часа. Насколько знаковым было мероприятие (пожар, разумеется, а не его тушение), можно догадаться по тому, что сразу после локализации огня в Рейхстаг прибыли Адольф Гитлер, Йозеф Геббельс, вице-канцлер Франц фон Папен и принц Генрих Гюнтер.

В здании парламента по горячим следам удалось схватить Маринуса ван дер Люббе. Маринус был гражданином Голландии и бывшим коммунистом по убеждению (ни в какой партии он не состоял), тем не менее только-только (30 января) вступивший в должность рейхсканцлера Адольф Гитлер с ходу объявил поджог Рейхстага происками коммунистов.

Опубликовано 28 августа 2013

Сегодня, безусловно, радостный день для компании ABBYY и приятный для всех соотечественников. Приятный именно своей исключительностью и нарушением всех сложившихся правил игры и традиций. Пять лет наши софтоделы отбивались в американском суде от исков конкурента Nuance Communications Inc. — и таки отбились, отделавшись малой кровью — потерей каких-то $10 млн на судебные издержки (истец хотел получить изначально $265 млн, а потом снизил требования до $107 млн).

Я искренне поздравляю ABBYY, но при этом ни малейшего оптимизма относительно будущего не испытываю, и даже хуже — предвижу нарастание сложностей снежным комом уже в ближайшем будущем. Сложностей не для ABBYY, и даже не для отечественных софтоделов, а вообще — любого «чужого» бизнеса. Под «чужим» я понимаю всех, кто не интегрирован в англо-саксонскую парадигму счастья. Попробую объяснить свои опасения.

Не буду в деталях пересказывать судебные перипетии, поскольку они тянутся с 2008 года и хорошо известны общественности. Окину лишь хронологию с высоты птичьего полета, да и то с единственной целью — акцентировать внимание читателей на бесконечной будничности событий для Nuance Communications Inc. и равной же их шоковости для ABBYY. Эта антитеза напрямую связана с моими ожиданиями от будущего.

Итак, в феврале 2008 года Nuance Communications Inc. подала иск против американского подразделения ABBYY — Abbyy USA Software House — и Lexmark International Inc., производителя принтеров, укомплектованных российским OCR-софтом, обвинив их в нарушении 8 патентов, а заодно и Trade Dress — совокупности визуального оформления товара (в частности упаковки коробочной версии софта), которое, по мнению Nuance, ABBYY у них украла и тем самым ввела в заблуждение покупателей (бедолаги думали-де, что покупают выдающийся софт от американского мастера OCR, а оказалось, что им всучили какую-то русскую поделку, демонстрирующую в разы более высокую точность распознавания текста по нелепой случайности).

Опубликовано 31 августа 2013

Люди обожают теории заговора. Кто-то всерьёз верит, что всем на свете руководит некое всемирное правительство, что московские многоэтажки взрывали спецслужбы, а в «Зоне 51» прячут инопланетян. Но существуют и вполне реальные заговоры, разоблачённые документально и подтверждённые решениями судов. И в области высоких технологий таких историй немало. Вот всего лишь шесть самых известных случаев недобросовестной игры из недавнего прошлого известнейших ИТ-компаний.

Начнём с Microsoft, которая во многом задала тон своеобразной манере обращения крупных ИТ-корпораций с мелкими конкурентами. Многолетнее доминирование на любом рынке рано или поздно вызывает интерес государственных органов и обвинения в монополизме (не у нас, конечно же). Министерство юстиции США внимательно присматривалось к Microsoft ещё с начала девяностых, но лишь к 1998 году дозрело до обвинений в организации монополии и противоправных действиях в целях сохранения своего преимущественного положения.

Опубликовано 29 августа 2013

Всякий раз, когда начинают перемывать кости очередной ИТ-корпорации за взяточничество, я вспоминаю эпизод из собственной карьеры айтишника, когда чуть было не получил единственную в своей жизни взятку. Дело в том, что мне довелось быть начальником отдела на мелконьком госпредприятии — больше десяти лет назад и всего на протяжении пары недель, в течение которых я замещал ушедшего в отпуск главу АСУ. Так вот, за эти две недели на меня успел выйти и уговорить торговый представитель известного западного производителя офисной техники. Условия были простыми и, полагаю, вполне обыкновенными: я помогаю «продавить» закупку их МФУ, а взамен получаю… ну, скажем так, частную премию.

Слово «взятка», естественно, в переговорах не фигурировало, но и проявись оно там, повлияло бы это на моё решение? Вряд ли. Платили мне, помнится, копейки, предложенная сумма равнялась нескольким месячным зарплатам, денег предприятие не считало (и, подозреваю, не считает поныне, всё так же вися паразитом на коммунальной инфраструктуре города), а апгрейд всё равно намечался, и принтеры-сканеры конкретно этого вендора едва ли чем-то отличались от изделий менее расторопных конкурентов. Увы, начальник вернулся раньше срока, зато теперь всякий раз, когда директор очередного ИТ-гиганта прилюдно рвёт на себе рубашку (мол, не даём и никогда не давали!), я вспоминаю те две недели и дряненький контракт на пару–тройку десятков МФУ…

А сейчас как раз разгорается свежий скандал такого рода. В центре его ни много ни мало компания Microsoft, и подозревают её в злоупотреблении той же самой практикой прокладывания дорог в госкомпании с помощью взяток. Конечно, не сама, а в лице реселлеров, Microsoft приходит в офисы потенциальных покупателей и предлагает «интерес» в сделке. Сумма предложенного варьируется в зависимости от масштабов планируемой закупки, но и дают не всегда деньгами. Бывает, платят туристическими путёвками, автомобилями, а если контракт крупный, могут оплатить детям начальства учёбу в престижном заграничном вузе, а то и принять выросшего ребёнка на хорошее место.

Опубликовано 27 августа 2013

Ещё в начале XXI века со словами enterprise level прочно ассоциировались эксклюзивные и сверхдорогие ИТ-решения для крупнейших компаний. Однако в последние годы активно

развиваются

технологии, позволяющие даже малым фирмам поднять ИТ-инфраструктуру до недоступного ранее «уровня предприятия».

Стабильность ценится в этой сфере превыше новизны, поэтому для отрасли характерно относительно медленное развитие. Долгое время на этих заоблачных высотах просто не было альтернатив. Специфичным являлось абсолютно всё. Мейнфреймы с RISC-процессорами SPARC и DEC Alpha. Сети хранения данных с ленточными накопителями, диски SCSI и интерфейсы волоконной оптики FICON/ESCON. Всё это элитное железо работало под управлением непривычных для взгляда обывателя операционных систем, таких как Sun Solaris и HP-UX.

Опубликовано 26 августа 2013

Ряд известных сегодня компаний, занимающихся вопросами информационной безопасности, был

создан

ИТ-специалистами, работавшими на Пентагон и АНБ. Получив передовые знания и бесценный практический опыт, они стали обладать серьёзными конкурентными преимуществами и адаптировали весьма специфические приёмы для гражданского сектора.

Опубликовано 26 августа 2013

Стив Балмер уходит из Microsoft. Честно, думали ли вы дожить до этого дня? Стив оставит пост CEO и компанию в течение следующих двенадцати месяцев, как только для него будет подобран достойный наследник. «Такие перемены всегда нелегки, но сейчас самое удачное время», — пишет он в

прощальном письме

коллегам. Новичок, по его мнению, должен быть моложе, чтобы довести до конца начатую перестройку: Microsoft не только поменяет направление (перепрофилировавшись с персональных компьютеров и программного обеспечения на концепцию «устройств и сервисов»), но и превратится в предприятие, организованное подобно стартапу, где все работают над одной задачей ради общего будущего. Такой, кстати, была и остаётся Apple.

Балмер пришёл в Microsoft в 1980 году, почти по протекции (они были знакомы с Биллом Гейтсом с Гарвардского университета). Руководил продажами, поддержкой, маркетингом. А двадцатью годами позже заменил своего товарища и коллегу на высшем посту. Активный и харизматичный — что многие считают ценным сочетанием для лидера технологической компании, — он без потерь протащил корпорацию через мели и стремнины «нулевых», но вывести её к новому морю ему очевидно не удалось. Тринадцать лет назад он принял богатейшую корпорацию планеты, а сдаёт её изнурённой сражением с возникшими ниоткуда конкурентами, обескровленной ушедшими людьми, так и не создавшей ни одного принципиально нового успешного продукта.