Опубликовано 14 декабря 2013

Мы — социальные существа. В силу нашей природы, главная тема, которую мы обсуждаем, — действия других людей. То, как мы смотрим на других, — важная характеристика нас самих. Действиями других людей можно интересоваться, пытаясь их понять и стремясь узнать что-то новое о мире. Можно — пытаясь помочь или помешать. Увы, интерес может быть продиктован и защитными реакциями: мы часто обсуждаем, чтмы-то

о

делают другие, чтобы убедить себя, что ведём себя правильно. В последние дни я вижу, что интерес многих людей из моего круга общения к нынешним событиям в Киеве носит не познавательный, не оперативный, а защитный характер. То, как они комментируют происходящее, оказывается, на мой взгляд, недопустимым для культурных людей.

Я начну с простого вопроса, напрямую не относящегося к нынешним событиям. Представьте себе группу граждан, которая, взаимодействуя с государственным учреждением, не ходит на приём в установленные часы и не пишет заявления стандартного образца. Они пытаются ворваться в учреждение силой, срывают двери, бьют окна. Как надо относиться к действиям этих дебоширов? Ответ кажется простым.

Уточняю. Есть в Николаевской области райцентр, пгт Врадиевка. Местная милиция (в Украине — все ещё милиция!) жёстко контролировала всю жизнь посёлка, собирая дань с граждан и жестоко наказывая недовольных. Фантастика? Вспомните о российской

Кущёвке

. Новых милиционеров во Врадиевке «связывали» со старожилами совместными преступлениями. Летом этого года опытный милиционер, его молодой коллега и втянутый ими в общую забаву таксист поймали девушку, изнасиловали, а потом вроде как убили. Такие истории в посёлке уже происходили. Но эта жертва насилия оказалась живучей. Выползла к людям, рассказала, чт

о

было. Милиция состряпала алиби для насильников, прокуратура не дала ход заявлению, больница сфальсифицировала диагноз. Все шло к тому, что «клеветницу» привлекут к ответственности за оговор достойных людей, а её защитников — показательно накажут. Но нежданно граждане пошли брать штурмом

А почему во Врадиевке граждане поднялись, а в Кущёвке лишь терпели и молчали, даже после того, как терроризировавшая станицу банда оказалась под арестом? Арест «цапков» стал не результатом народного возмущения, а следствием случайности: в станице оказалась съёмочная группа программы «Жди меня». Во Врадиевке справедливости (хотя бы по одному эпизоду) добивались сами граждане. Одно из объяснений — разница между Россией и Украиной, разница в менталитете российской общины и украинской

Опубликовано 14 декабря 2013

В нашей киносубботе сегодня поговорим об удивительном фильме Роберта «Бобкэта» Голдсуэйта «Самый лучший папа» (World’s Greatest Dad, 2009). Недавно мы разбирали последний фильм этого неудобного для истеблишмента режиссёра — «Боже, благослови Америку» (2011) («

Спасибо, что не разговаривали во время киносеанса! Спасибо, что выключили мобильный телефон!

»), однако предшествующий ему «Самый лучший папа», на мой взгляд, издевается над современной Америкой на гораздо более глубоком и утончённом уровне. Достаточно сказать, что «Боже, благослови Америку» эксплуатирует буффонную эстетику комикса (ту же, что и у Тарантино, только уровнем значительно выше), а «Самый лучший папа» углубляется до основ цивилизационной дихотомии (той самой «Америки и Америцы») и препарирует не бытовые реалии, а социальную мифологию. 

К великому сожалению, ничего путного о фильме без жестоких спойлеров у меня сказать не получится, поэтому настоятельно рекомендую всем сначала посмотреть «Самого лучшего папу» хоть бы и сегодня вечером, а завтра уже вернуться к чтению эссе. Иначе две трети удовольствия от сюжетной интриги будет потеряно.

Опубликовано 13 декабря 2013

Сегодня хочу представить читателю под разными углами зрения феномен, о котором все слышат постоянно, но мало кто понимает его сокровенный смысл. Самое тревожное в этом феномене — его многозначность, не поддающаяся комфортному морализму. В том смысле, что невозможно однозначно сказать, положительное или отрицательное воздействие оказывает этот феномен на окружающую действительность. Даже в профессиональной прессе мнения полярно разделились: одни аналитики склонны усматривать в нём признаки грядущего апокалипсиса, другие, напротив, радуются, вознося до небес его благоприятные аспекты. 

Феномен, о котором идёт речь, называется

stock buyback

 — выкуп компаниями собственных акций на публичном рынке. Сегодня этот процесс охватил всю Америку, однако в авангарде идут компании ИТ-бизнеса, поэтому справедливо говорить о «байбэке» как о фирменном трюке деловаров, промышляющих именно информационными технологиями.

Для начала проведём краткий ликбез по теоретической части. Академическое представление о байбэке исходит из здравого смысла (как, впрочем, и всё остальное в экономической науке). Считается, что компания прибегает к выкупу собственных акций на открытом рынке по следующим разумным мотивам:

— скопилось слишком много свободной наличности, которую некуда инвестировать; — возникла потребность покрыть масштабные программы стимулирования работников опционами, выписанными на акции родной компании (так называемые employee stock-option plans); — у руководства компании сложилось мнение, что акции на публичном рынке сильно недооценены. 

Опубликовано 13 декабря 2013

Познание нынче все больше и больше проходит по ведомству информационных технологий (о познавательных услугах, CaaS — cognition as a service — подробно расскажем вскоре) и служит основой для целого ряда высокотехнологических и высокоприбыльных бизнесов. Но самым важным родом познания все ещё является осуществляемое людьми — и в значительной степени в стенах учебных заведений, в рамках формирования нового поколения. И вот тут-то, в ранжировании этих самых заведений, похоже, назревают очень интересные перемены.

О рейтингах лучших университетов планеты, составляемых британским журналом The Times Higher Education, мы рассказываем систематически (см., например, «

Всемирный забег университетов, сезон-2013/2014

»). А вот теперь в семействе табелей о рангах — прибавление! Впервые составлен рейтинг для высших учебных заведений развивающихся стран. Точнее —

Рейтинг стран BRICS и стран с растущей экономикой — 2014

. Посмотрим же на него подробнее — ведь наша страна и есть литера «Эр» в BRICS…

Опубликовано 12 декабря 2013

О том, что

государственное, централизованное и крупное

по большей части всегда выходит хуже, чем частное, рассредоточенное и мелкое, бывшему советскому человеку рассказывать нет нужды: мы всё это знаем не понаслышке, испытали на собственной шкуре и хорошо ещё помним.

Здесь, однако, важно чувство меры и понимание того, что критика государственного, централизованного и крупного отнюдь не подразумевает полного отказа всякой мегаломании в благотворном эффекте. Речь идёт исключительно об эффективности и качестве, которых по определению в государственном, централизованном и крупном быть не может. Что никоим образом не отменяет общественной пользы, которая легко достигается и без всякого качества и эффективности.

Самый яркий и выразительный пример — государственная система здравоохранения и образования. Для удобства возьмём хорошо всем знакомый пример — советский. О том, что такое советская школа и советская районная поликлиника, никому рассказывать не надо: никто не забыт и ничто не забыто. Критики было столько, что хватит на поколения вперёд. 

Однако достаточно сравнить советскую централизованную, государственную и крупную школьную систему и систему здравоохранения с тем, что надемократили в постсоветские годы, чтобы понять, какое великое благо мы потеряли! Советская школа была ущербна в плане всестороннего и объективного отражения жизни (по всем направлениям — обществоведению, истории, гуманитарным и даже естественным наукам). Советская медицина не обеспечивала качественного лечения редких и сложных заболеваний. Все это так. Зато советская школа и медицина создавали феноменальный общий фон: школа обеспечивала более или менее сносным (хоть и посредственным) образованием поголовно все население огромной страны, медицина исцеляла это же население от массовых и наиболее распространённых недугов. Худо-бедно, не было ни туберкулёза, ни чумы, ни оспы. 

Опубликовано 11 декабря 2013

По данным французского аналитического центра IDATE, рынок видеоигр

сильно меняется

и выходит на новый уровень развития. Известным разработчикам прошлых лет приходится менять не только способы распространения игр, но и саму их суть.

На фоне устойчивого роста в новых сегментах прогнозируется увеличение его суммарного объёма более чем на 11% ежегодно и достижение отметки в $82,1 млрд к 2017 году. Такое влияние оказывает успех последних игровых консолей, а также анонсы о перспективных разработках компаний Microsoft, Sony и Nintendo.

Отчётливо наблюдается следующая тенденция: объёмы продаж растут среди стационарных игровых приставок и падают в сегменте карманных консолей. Ведущий автор исследования Лоран Мишо (Laurent Michaud) объясняет это тем, что, помимо персональных компьютеров и ноутбуков, у консолей теперь появились и более опасные конкуренты:

Опубликовано 10 декабря 2013

На исходе прошлой недели Yahoo! под управлением великой Мариссы Майер объявила о покупке Evntlive — только-только зародившегося калифорнийского онлайн-проекта, обещавшего произвести революцию в музыкальном мире. Теперь революция, похоже, отменяется либо по меньшей мере откладывается на неопределённое время: по доброй традиции Yahoo!, все поглощаемые прожорливым гигантом компании прекращают существование, а их сотрудники вливаются дружными рядами в штат Мариссы Майер для последующей «работы над проектами Yahoo!»

Насколько метод «катка» (машины для утрамбовки асфальта, а не площадки для художественного скольжения на льду) оправдан для Evntlive, предложившей миру уникальнейший сервис, а теперь вынужденной свернуть работу и раствориться в недрах Yahoo Screen / Yahoo Video / Yahoo TV / Yahoo Music, покажет время, хотя у меня возникают сомнения в целесообразности именно такого способа поглощения. Ведь Evntlive — это всего лишь небольшая группка энтузиастов, объединённая Джуди Эстрин, Дэвидом Каррико и братьями Алексом и Джонатаном Бекманами вокруг гениальной идеи. Полагаю, что главная ценность Evntlive — это как раз гениальная идея, а не гениальные рабочие кадры.