Опубликовано 19 января 2014

В конце концов, подумаешь —

красный Сириус

. Нет, лёгкий аромат тайны, конечно, присутствует: был местами красным, стал везде белым… Но всё равно это только физика, будь Сириус хоть зелёным в крапинку. Добавят астрономы в свои уравнения пару нелинейных слагаемых — и окажется, что никаким иным, кроме как сначала красным (или зелёным в крапинку), а потом белым, Сириус и не мог быть. Не-ет, это семечки; есть легенда и покруче.

В конце 1830-х годов, как поэтически сказал о том Джон Гершель, «стена, отделяющая нас от Вселенной, была сломана сразу в трёх местах»: Бесселем, Струве и Гендерсоном были проведены первые измерения расстояний до звёзд. Для этого использовался метод параллаксов, подразумевающий точное определение звёздных координат, причём не просто одноразовое определение, а мониторинг на протяжении длительного времени.

Решая эту задачу для Сириуса, в 1834 году Фридрих Бессель получил неожиданный побочный результат: оказалось, что Сириус отклоняется от траектории, которую ему предписывает его собственное движение. К 1844 году, проведя множество собственных измерений и собрав сведения из прошлых публикаций, Бессель пришёл к выводу, что эти изменения имеют периодический характер и связаны с наличием у Сириуса невидимого спутника. Как я уже писал в прошлой колонке, догадка эта блестяще подтвердилась: у Сириуса действительно есть компаньон, не то чтобы невидимый, но очень тусклый, слабее 8-й звёздной величины. Он был обнаружен Альвеном Кларком 31 января 1862 года в солидный 18-дюймовый рефрактор.

Спутник обращается вокруг Сириуса с периодом около 50 лет по довольно вытянутой орбите: видимое угловое расстояние между Сириусом A и Сириусом B варьируется примерно от трёх до 11 угловых секунд. Это не так мало: две пары звёзд в системе эпсилон Лиры, например, разделены расстояниями чуть больше двух секунд и различимы в любительский телескоп. Однако в случае с Сириусами ситуация осложняется колоссальной (четыре порядка) разницей в блеске. В 1840-е годы белый карлик находился вблизи периастра, то есть максимально близко к звезде. Увидеть его у Бесселя не было шансов, несмотря на его высочайшее мастерство наблюдателя.

Опубликовано 19 января 2014

Интересная, должно быть, работа — определять нормы прожиточного минимума для сограждан.

Так и видятся батальоны служащих, которые на себе проверяют, каково это — существовать на пять тысяч в месяц. Или на пять с половиной. Или в натуральном выражении: столько-то граммов в день мяса, столько-то — рыбы, столько-то — сыра. 

Изумляет точность определения: к примеру, пенсионерам Воронежской губернии требуется двести яиц в год, а детям той же губернии — двести одно (по региональному «Закону о потребительской корзине»). Как умудрились рассчитать разницу в единственное яичко, к каким методам прибегали, трудно даже вообразить. Надеюсь на реальные опыты. Но одновременно и сомневаюсь.

Пожалуй, кое-где (но не в нашем районе) расчёт потребительской корзины есть политика, и считают её, потребительскую корзину, предварительно трижды спросив: «Чего изволите?» Однако есть области, где точное знание корзины необходимо жизненно, и промахи, методические ли, политические или просто lapsus manus, буквально смертельны. Так, гибель антарктической экспедиции Скотта во многом произошла из-за неправильно рассчитанного рациона. Полярникам не хватало калорий, как следствие — тепла изнутри. Антарктические экспедиции ладно, сегодня актуальность их для России невелика. Но армия, флот? И, даже рассчитав по науке, сколько белков жиров и углеводов нужно танкисту или лётчику, как учесть небоевые потери пропитания, которые могут составлять и пять, и пятьдесят пять процентов? Надеяться на солдатскую смекалку? Но если гарнизон расположен вдали от продовольственных магазинов, курятников и огородов мирных обывателей, а флот демонстрирует флаг по ту сторону экватора?

Опубликовано 18 января 2014

«Нулевые» прошли под знаком доктора Хауса. Чем больше я думаю об этом неприятном киноперсонаже, тем больше убеждаюсь в том, что создатели сериала попали со своим наркоманом в халате в самое яблочко: доктор Хаус идеально отражает сублимированный протест западного общества против завинчивания гаек Новым мировым порядком.

То есть люди же не слепые! Они всё видят: как с каждым годом убывает из и без того хлипкого запасника их гражданских свобод, как снижается уровень жизни, как растёт реальная (а не закамуфлированная шахер-махером со статистикой) безработица, как неподъёмнее становится медицинская помощь, как примитивизируется социальная жизнь, которая после секулярной смены парадигмы от оглашённого консьюмеризма к жалкому кубышничеству превратилась вообще в тоску зелёную, не поправимую даже Суперболом. 

Все всё видят, однако осознают, что изменить ничего не в состоянии. Потому что это раньше были плохие и хорошие, империя зла и бастион демократии, пауки-капиталисты и праведные пролетарии. Сегодня от чётких водоразделов и псевдоэтического размежевания не осталось и следа. Вместо этого родился на свет суккуб по имени «международный терроризм», выпущенный из преисподней 11 сентября 2001 года, коему в заклание уже 13 лет приносят гражданские права и свободы, на завоевание которых ушло четыре столетия. 

И, главное, ничего нельзя поделать, потому как завинчивание гаек творится исключительно из благих побуждений, из заботы об общественной безопасности («Мы спасаем жизни ваших детишек и пожилых родителей!»), во имя торжества демократии и добра. В подобных обстоятельствах остаётся только одно — уколоться и забыться. Чем западные люди (равно как и товарищи, вовлечённые в эту орбиту по недомыслию или недоразумению) успешно и занимаются: потребление прозака и вульгарной наркоты достигло all time high, а весь социальный пар ушёл в бунт... доктора Хауса!

Опубликовано 17 января 2014

Я всё удивлялся: сколько ещё продлится лафа бесконтрольного выбора информации? Вернее, конечно, ни о какой бесконтрольности речи давно не идёт, потому как вся современная информационная ноосфера выстроена таким образом, чтобы

априорно присутствовала возможность искажения реальности в самих основах

. Однако всегда сохранялась возможность вмешательства на уровне потребителя информации, который волен вносить коррективы хотя бы с помощью тематического отбора или создания иллюзии объективности за счёт селекционных фильтров новостного потока. 

Когда мы исследовали минувшей осенью «Пузырь фильтров» («

Рождение нового стиля из трагедии персонализации

»), хорошо запомнился лейтмотив Эли Паризера: адаптация информационного потока под вкусы, предпочтения и потребности конкретного пользователя рано или поздно приводит к созданию жёсткого эмбарго (того самого «пузыря», или The Wall, если пользоваться более выразительной стилистикой Pink Floyd), которое не допускает внутрь ничего сверх «положенного». Иными словами, человек приучается видеть / слышать / замечать / понимать / обсуждать только то, что ему нравится, а всё, что не входит в обойму его интересов, как бы и не существует в природе вовсе. 

Проблема, однако, в том, что «пузырь фильтров» как социальное зло на порядок безобиднее тотальной деформации объективной картины мира, которая возникает не в результате подстраивания информационных потоков под частные желания, а как следствие подтасовок с зеркалом. 

Как я уже сказал в начале нашего пятничного эссе (а в пятницу «Битые Пиксели» почему-то всегда получаются философско-метафизическими :-) ), априорное искажение реальности в новостных потоках существует давно. Едва ли не с рождения периодической печати, радио и телевидения. Однако же сохраняется и выбор, который всегда позволяет сменить газету, переключить канал телевизора, уйти на другой информационный веб-портал. Как бы там ни было, но в мыслящем человеке всегда должно сохраняться чёткое априорное понимание того, что выбор — это хорошо, а отсутствие выбора — это плохо. Особенно когда речь идёт об информации. 

Опубликовано 17 января 2014

Ник Лейн. Лестница жизни

Даже нам, людям, со всем нашим умением предвидеть события, не так-то

просто действовать в интересах наших собственных ближайших потомков: вспомним уничтожение лесов, глобальное потепление и проблему перенаселения. Как же тогда эволюция, с её слепотой и эгоизмом, могла поставить долговременную выгоду секса для популяции выше его кратковременной двойной цены со всеми вытекающими неприятными последствиями?

Я собрался достаточно подробно обсудить проблему эволюции популяционного воспроизводства и рекомбинации (включая феномен пола). Конечно, все ключевые мысли можно конспективно изложить в одном коротком тексте, но при этом они окажутся декларативными и непонятными. Чтобы их обосновать, нужен текст, по объёму превышающий целую колонку, однако такое обоснование окажется непонятным для неспециалистов. Я пытаюсь изложить и непростой комплекс общеизвестных идей, и собственные наработки таким образом, чтобы они были доступными для понимания вдумчивых читателей-небиологов. Как побудить таких читателей разбираться в обсуждаемом предмете? Для меня самого часто оказывается интересным материал о незнакомых мне отраслях познания, в котором видна логика рассуждения развивающих эти отрасли людей. Вот такую логику я и пытаюсь, в меру своего умения и понимания материала, отразить в этих колонках. Естественно, необходимый для этого объём текста растёт, как на дрожжах. Эта колонка — уже пятая из «половой» серии; будет ещё три или четыре.

Первая

была посвящена классификации типов популяционного воспроизводства. Во

второй

я коротко описал проблему эволюции рекомбинации и предложил задуматься об уровне отбора, двигавшего эту эволюцию. В

третьей

я попытался подтолкнуть читателей к пониманию всей парадоксальности полового размножения и начал обсуждать гипотезы, объясняющие преимущества полового размножения. Обзор этих гипотез был закончен в

четвёртой

колонке. Та из гипотез, которую можно считать фавориткой, не поместилась и в четвёртой, поэтому я обсужу её здесь. Поговорив о ней, мы попробуем понять, закрывает она проблему или нет.

Гипотеза Красной (also known as Черной) Королевы Ван Валена и Гамильтона в последнее время стала самым популярным объяснением феномена пола. Её название — отсылка к классическому тексту Кэрролла. В исходном тексте XIX века действовала Красная Королева (ведь в тогдашних шахматах белые сражались с красными, а не с чёрными). Сейчас, переводя «Алису» на русский язык, Королеву обычно называют Черной.

Опубликовано 17 января 2014

Компания Audi совместно с исследователями из Университета Беркли и Мичиганского транспортного исследовательского института

разработала

систему Городской централизованной навигации для водителей (Driver Centric Urban Navigation). Система не только прокладывает оптимальный маршрут движения (этим в наше время никого не удивишь), но также умеет отслеживать свободные места для парковки или предсказывать, когда занятые места освободятся.

Система Driver Centric Urban Navigation представляет собой связку автомобильного навигатора и смартфона со специальным приложением на борту. Обмен данными между навигатором и смартфоном происходит посредством NFC, Bluetooth или Wi-Fi. Загрузив конечную точку маршрута, водитель получает информацию о загруженности дорог или происшествиях на предполагаемом пути, а также может видеть на карте обозначенным специальными значками свободные для парковки места. С такими данными можно сразу скорректировать маршрут именно до парковки, чтобы не кружить в её поисках уже после прибытия на место назначения. 

Опубликовано 16 января 2014

Во время кораблекрушения, как и в любой критической ситуации, не все моменты могут быть верно просчитаны: например, на воду будет спущено недостаточное количество спасательных кругов. Чтобы спасти больше жизней, китайский дизайнер Лю Чиэ Хуа (Lu Chieh Hua)

придумал

концепт More life saver. Это разворачивающийся спасательный круг, который в состоянии удерживать на плаву сразу трёх потерпевших.

More life saver имеет застёжку и немного гофрированный корпус, что легко позволяет кругу превращаться в надувную трубу, у которой хватит места не одному человеку, а сразу трём. При этом они не будут задевать друг друга ногами и мешаться.

Опубликовано 15 января 2014

Китайская компания Sichuan Seven Star Energy Investment

объявила

о намерении построить точную копию британского судна «Титаник», известного своими гигантскими размерами (водоизмещение в 52 тысячи тонн, длина 269 м и ширина 28 м) и трагической судьбой. Будущая копия станет главной приманкой для туристов в парке развлечений, а также ещё одним музеем легендарного корабля.

Огромный парк развлечений под названием Romandisea Seven Star, в котором разместится китайский «Титаник», будет располагаться у берега реки Сицзян в провинции Сычуань. Сам корабль будет находиться на вечном приколе и в плавание выходить не сможет. Внутри судна разместится тематический музей «Титаника», посвященный истории его создания и крушения. Кроме этого, авторы проекта планируют создать на борту своего Титаника кинотеатр 6D, в котором посетители смогут посмотреть одноименный фильм Джеймса Кэмерона. Во время просмотра момента столкновения с айсбергом будет срабатывать симулятор, погружающий посетителей в атмосферу катастрофы при помощи световых и звуковых эффектов: корабль будет трясти, сильно качать, до зрителей будут долетать брызги воды, корабль начнет якобы погружаться в воду, будет слышен треск корпуса и крики людей. 

Опубликовано 14 января 2014

К сожалению, случаи, когда родители забывают своих маленьких детей в автомобиле или же уходят на долгий срок и не открывают им окон, нередки. Статистика говорит, что в среднем около 20 детей в год погибает от теплового удара в странах Европы, а в США (традиционно автомобильной стране) эта цифра достигает 40 случаев. В июле прошлого года немецкий автопроизводитель Opel провел конкурс среди профессиональных дизайнеров и просто водителей на создание устройства, решающего проблему младенческих смертей в автомобилях. Всего в компанию поступило более 1 350 идей, в финал было отобрано лишь 70, а победителем

стал

Кенни де Влигер – отец двоих детей, предложивший автомобильную систему защиты младенцев от перегрева и забывчивости родителей.

Система, названная Gabriel, представляет собой набор из брелока и небольшого автомобильного коврика, который помещается на детское кресло и измеряет давление и температуру внутри салона. Брелок взаимодействует с ковриком посредством Bluetooth: как только владелец покидает автомобиль, оставив ребёнка внутри (за фиксацию отвечают датчики давления), на брелок поступает сигнал-напоминание. Если все же водитель уходит от автомобиля дальше чем 20 метров, система переключается в режим мониторинга температуры: как только столбик термометра пройдет критическую отметку в 28 градусов тепла, брелок начнет подавать владельцу сигналы, сообщающие об опасной ситуации.

Опубликовано 13 января 2014

На прошедшей выставке электроники CES 2014 компания Intel

представила

свою последнюю разработку — беспроводное устройство для зарядки нескольких гаджетов одновременно. Зарядная станция выполнена в неожиданном формфакторе — в виде чаши, которая традиционно стоит на столике у входной двери и в которой обычно хранят ключи, наушники и прочую мелочь.

Чаша Intel (диаметром 25 см) заряжает помещенное внутрь устройство без проводов и точных контактов. Она использует магнитно-резонансную технологию A4WP (конкурент до сих пор более распространенного стандарта Qi), что позволяет заряжать несколько гаджетов одновременно. Пока что представленный экземпляр работает лишь с «умной» гарнитурой Intel Jarvis, тоже недавней разработкой компании. Однако в будущем планируется расширить спектр «дружных» устройств — до смартфонов, планшетов и даже ультрабуков.