Нет сильнее Пичвучина. Нет Пичвучина беспомощнее… Он мудр и добр. Он — плакса. И всё это — правда.

Пичвучин ловит в море китов и одной рукой бросает их на берег. Он тормошит медведей так же, как люди тормошат щенят.

Но Пичвучин боится мышей и маленьких рыб. Когда мышь, даже самая глупая, не мышь, а мышь-ребёнок, выходит из норы, Пичвучин дрожит от страха и плачет.

Ростом Пичвучин с напёрсток. Он носит кухлянку из шкуры собаки, на ногах у Пичвучина торбоза из нерпы. Шапка у Пичвучина соболиная.

Пичвучин плавает по морям и ходит по земле. Но никто не может отличить его следов от мышиных, так они похожи.

А теперь мы расскажем о мальчике Онно. Он был чукча, жил в стойбище, на берегу холодного, забитого льдами моря.

Ни один мальчишка, ни одна девчонка в стойбище не болели так много, как Онно. Он был слабее тех, кто был моложе его. Когда начался голод, когда все люди племени взяли оружие и ушли искать пищу, для Онно не нашлось даже палки. Его оставили дома одного. Он выполз из яранги, чтобы умереть, глядя на солнце.

И вдруг мимо пробежал мышонок. Онно махнул кулачком, попал и — убил!

— Спасибо тебе, Онно! — услышал мальчик. — Ты спас мне жизнь!

Это был Пичвучин. Он исполнил боевой танец вокруг поверженного мышонка, а потом встал перед Онно и поклонился ему:

Хорошо жилось народу Онно. Мальчик никогда не возвращался без добычи, а его добычи хватало на всех: то кита убьёт, то дикого оленя.

И вдруг все звери, птицы и рыбы исчезли.

— Пичвучин, помоги! — взмолился Онно.

Пичвучин явился и сказал:

— Я помогу тебе, мой избавитель.

Загордился Онно.

— Захочу, — говорит старикам, — весь народ досыта накормлю, захочу — с голоду все помрёте.

— Нехорошо, когда человек сам себя над всеми возвысил, — ответили старики. — Не бывало вовек такого, чтоб один всех накормил.

— А я накормлю! — крикнул Онно.

Сел он на высокую сопку и стал пускать стрелы в тундру, в море и в небо. Каждая стрела находила цель, каждая стрела убивала то кита, то медведя, то ворона, а то и горностайку.

Пичвучин узнал, что мальчик Онно заболел, и поспешил на небо к правителю Верхнего мира, к суровому Ваыргыну. Ваыргын не любил людей. Он смотрел на землю одним глазом. Так велико было его презрение.

Долго шёл по небу Пичвучин и наконец достиг Млечного Пути. Млечный Путь — это песчаная река. Сел Пичвучин в лодку Ваыргына и поплыл по песчаной реке. Мимо пяти быков-оленей, стоявших посреди реки, мимо Пращеметателей и Лисы, которая грызёт пару оленьих рогов. Мимо молодых женщин. Их — шестеро. Они ожидают своих мужей. Женщины помахали руками Пичвучину, пожелали ему доброго пути, и скоро он приплыл к железному дому, в котором жил правитель Верхнего мира, сам Ваыргын.

— Что тебе надо, Пичвучин? — спросил он.

— Ты сам знаешь, Ваыргын. Ты ведь всё знаешь.

— Знаю, — сказал Ваыргын. — Пусть умрёт твой мальчишка. Он злой, как и все люди.