Книга посвящена замечательному ученому и блестящему популяризатору геологических знаний, крупному организатору советской науки, сыгравшему огромную роль в изучении и освоении минеральных богатств нашей страны, А. Е. Ферсману, 100 лет со дня рождения которого исполнится в 1983 г.
Книга рассказывает не только о яркой личности и многообразной деятельности А. Е. Ферсмана, но и вводит школьников в мир геологических идей, знакомит их с прошлыми и современными достижениями геохимии, минералогии, учения о полезных ископаемых.
Книга поможет углубить и расширить знания, полученные учащимися при изучении школьного курса физической географии.
ВВЕДЕНИЕ
Чтобы изучать жизнь пашей планеты, приходится много путешествовать, переносить трудности, лишения; для этого требуются мужество, сильная воля, выносливость.
Еще более необходимы знания — самые разнообразные: об атомах и планетах, о живых организмах и природных водах, о минералах и деятельности человечества.
А еще надо любить камень, удивительное создание природы. Он не наделен жизнью, но все-таки рождается, растет, борется за существование, имеет в подземном мире своих родственников, спутников и неприятелей… Не наделенный жизнью в нашем обыденном понимании, камень живет по-своему, необычайно и непривычно по сравнению с животными или растениями.
Жизнь камней проходит преимущественно в глубинах земли, на дне морей, в пещерах, в огненных жерлах вулканов… Познать ее нелегко. Однако тому, кто научится проникать мыслью в потаенные недра планеты, открывается замечательный мир. Об этом хорошо сказал М. В. Ломоносов:
«Велико есть дело достигать во глубину земную разумом, куда рукам и оку досягнуть возбраняет натура, странствовать размышлениями в преисподней, проникать рассуждением сквозь тесные расселины и вечною ночью помраченные вещи и деяния выводить на солнечную ясность».
ПОДЗЕМНЫЕ ТАЙНЫ
Александр Евгеньевич Ферсман родился в Петербурге 8 ноября 1883 года.
Отец, Евгений Александрович, прежде чем поступить на военную службу, занимался архитектурой, увлекался историей. Мать, Мария Эдуардовна Кесслер, интересовалась естествознанием, хорошо рисовала. Это была обычная интеллигентная семья России конца XIX века.
Ничего как будто не предвещало появления в такой семье человека, который в конце своих дней признается, что через всю свою жизнь пронес любовь к камню — к самоцвету, куску простого кварца, обломку черной руды, научился языку горных пород и кристаллов; познал многие тайны существования, зарождения и гибели минералов, сроднился с их природой, таинственной и скрытной, с их великими законами гармонии и порядка.
Александр Ферсман был подвижным, жизнерадостным, впечатлительным ребенком. В Петербурге, где жила их семья, повсюду камень: каменные парапеты, берега рек и каналов, каменные дома, крепости, дворцы, каменные мостовые, тротуары, мосты, каменные колонны, постаменты, скульптуры. Но, подобно всем горожанам, Ферсманы воспринимали камень только в связи с архитектурными сооружениями, памятниками искусств. Камень как природное тело, как порождение земли их не интересовал.
Главным «учителем геологии» стала для Александра Ферсмана природа. Он обратил внимание на камни в Крыму, недалеко от Симферополя. Сюда Ферсманы приезжали летом к Александру Эдуардовичу Кесслеру, ученому-химику, брату Марии Эдуардовны. Дом его сохранился до наших дней. Он расположен на речной террасе, примыкающей к склону небольшой горы. Невдалеке проходит Симферопольское шоссе. К югу оно поднимается па перевал, чтобы затем пологими зигзагами спуститься к морю.