Это небольшое объявление было опубликовано в одном американском журнале в марте 1972 года. Возможно, читателю покажется наивностью с моей стороны придавать какое-либо значение этому розыгрышу или же бредням сумасшедшего.

И всё же…

Целью этой книги является доказательство присутствия среди нас Тайных Хозяев Времени, которые путешествуют в нём по своему желанию. Одновременно мы убедимся, что понятие путешествия во Времени появилось задолго до научной фантастики. В конце книги мы попытаемся проанализировать и разгадать все временн

ы

е парадоксы, которыми научная фантастика зачастую пользуется. Другими словами, речь не пойдёт о научной фантастике, и, хотя её тематика, безусловно, является захватывающе интересной, наш разговор не о ней.

Однако не следует считать, что если путешествия во Времени были описаны в научной фантастике, то именно поэтому к ним не стоит относиться серьёзно. Это было бы равноценно отказу от внимательного рассмотрения значения, а также политических и военных последствий водородной бомбы по той лишь причине, что она существовала в воображении авторов фантастики до её применения в реальности.

Впервые Мелхиседек упоминается в Библии в Книге Бытие. Там написано:

Это произошло приблизительно в 2200 году после сотворения мира. Эта дата могла бы стать ценным указателем, если бы было известно, что именно евреи подразумевали под годом и «сотворением мира». Но дискуссии, длящиеся в течение столетий, не смогли прояснить этих двух терминов. Поэтому абсолютно невозможно определить дату появления Мелхиседека.

Тем не менее, любопытны уже сами указания Библии. В первый раз в истории человечества говорится о Едином Всемогущем Боге, Создателе звёзд и Хозяине Вселенной.

Подобно Мелхиседеку, бессмертный китайский император Фо-Хи не имеет точных дат жизни. Он относится к королевству Ксиа.

Выдающийся историк, специализирующийся по китайской науке, Джозеф Нидхэм вначале утверждал, что королевство Ксиа вымышленное. А затем — что оно относится приблизительно ко второму тысячелетию до н. э.

Действительно, всегда, когда речь идёт о событии из ряда вон выходящем, установить его точное расположение во Времени невозможно, оно бывает лишь приблизительным. Нанесение трансцендентных событий на ось времени мобильно, и с нашим понятием точных дат следует обращаться осторожно.

Также проблематично было бы принять за основу китайские хроники, в которых говорится, что Фо-Хи был рождён девственницей, но в этом случае без божественного участия.

Разгадка тайны Времени была сожжена 12 июля 1562 года в городе Мехико Сити. Диего де Ланда, монах-францисканец, которому было поручено подавить ересь в провинциях Юкатана и Гватемалы, незадолго до этого завоёванных Его Высокопреосвященством Испании, приговорил к сожжению на костре главнейший из манускриптов майя, в котором говорилось о тайнах Времени.

Свидетели рассказывали, что вначале огонь отказался его поглотить. В течение нескольких минут казалось, что толпа индейцев, собравшаяся вокруг места казни, вот-вот помешает этому. Тогда солдаты приготовились открыть огонь, индейцы отступили, и огонь занялся. С тех пор было найдено несколько следов цивилизации майя, а современные исследования, в частности, исследования советских учёных, смогли пролить на неё некоторый свет. Но важнейшая из тайн Времени исчезла.

Нам известно лишь то, что майя не считали Время однородным. По их представлению, одни из частей Времени обладали определёнными свойствами, а другие — нет. Это немного напоминает народное суеверие, которое подразумевает существование неких плохих дней, как, например, пятница 13-е число, и других, нормальных дней.

Майя считали, что у Времени есть не два вектора, прошлое и будущее, а шесть. Мы вновь сталкиваемся здесь с «ветвями» Времени, о которых говорилось в книге И-Кинг и которые помогут нам устранить временные парадоксы перемещения во времени.

В нашем распоряжении мало источников, которые могут нам помочь восстановить секреты майя. Всего лишь три манускрипта.

Первое путешествие во Времени описано не в наше время и не в научно-фантастическом рассказе. Мы находим его в сборнике еврейских сказаний Хаггада, являющемся частью талмуда.

Этот текст, который мы цитируем, взят из «Еврейской Антологии» Эдмонда Флега и, без сомнения, восходит к V веку нашей эры. Этот текст не является каноническим и, следовательно, верующие могут его не признавать. Назовём его скорее притчей.

«В тот час, когда Моисей поднялся к вершинам, он нашёл там Всевышнего, да благословен Он будет, украшавшего венцами (символами и узорами) буквы Торы. «О, Повелитель мира! — воскликнул он. — Кто помешает тебе дать мне эти буквы без венцов?» Господь ответил: «Придёт человек через многие и многие поколения. Имя его будет Акиба бен Жозеф; и к каждому из этих знаков добавит он новые толкования». «Повелитель мира, — сказал Моисей, — позволь мне его увидеть». — «Повернись и иди». Моисей пошёл и сел в последнем из восьми рядов в школе Акибы: но не понял он ничего, о чём там говорилось, и сила его стала слабостью. А когда заговорил Акиба, спросили тут его ученики: «Рабби, откуда тебе это известно?» Он ответил: «Из того учения, которое Моисей получил на Синае». И тогда разум Моисея успокоился. Он снова предстал перед Всевышним, да благословен Он будет, и сказал Ему: «Повелитель мира, ты имеешь такого человека, а Тору свою хочешь передать через меня?» И отвечал ему Господь: «Замолчи, такова моя воля».»

Это, как мне кажется, первый текст, описывающий путешествие в будущее с последующим возвращением в настоящее. Ни в одном известном мне литературном произведении не встречается аналогичного текста, вплоть до появления «Машины времени» Уэллса.