На обширной восточно-европейской равнине, окруженной великими реками, издавна жили славянские народы, наши предки. Когда они пришли сюда – неизвестно. Расселились они по разным местам этой огромной, но пустынной страны, а главным образом по великому водному пути: от моря варяжского (сегодня Балтийское море), озеро Нево (Ладожское озеро), реки Волхова, озера Ильмени, реки Ловати, реки Днепра до моря Русскаго (Черное море). От места расселения большей частью и приняли свое название славяне: они построили Новгород; по Днепру жили поляне, у которых был свой город Киев; поселившиеся в лесах, недалеко от полян назывались древлянами; много и других славянских племен с разными названиями поселилось около рек и озер русских. Но не одни славяне жили в нынешней России. Жили тут и народы иноплеменные. К северу и северо-востоку – финские племена (чудь, весь, меря, мурома, черемиса, мордва и др.). К западу – Литва, к югу и юго-востоку – тюрки (хозары, печенеги, половцы).

Занимались славяне большей частью земледелием. Управлялись родоначальниками, но не было мира между племенами, и к тому же, обижали их соседи. Тогда они сами отправили за море Балтийское к одному из племени варягов, которое называлось Русью (откуда и мы все стали называться русскими), послов, говоря: «Вся земля наша велика и обильна, а наряда (порядка) в ней нет, придите княжить и владеть нами», три князя (братья Рюрик, Синеус, Трувор) из этого племени пришли со своими дружинами, среди которых было немало и славян, и заняли места в Новгороде, на Белоозере и в Изборске. Это случилось в 862 году.

С этого года начинается тяжелая работа русского народа над устройством своего государства…

Рюрик (?–879) – это настоящая легенда. Именно он является основателем древнерусского государства и основателем великой династии Рюриковичей. Летописи гласят, в 862 году он, призванный от варягов славянами, кривичами, чудью и весью занял вначале Ладогу, а затем и Новгород. Перебравшись в Новгород Рюрик заключил с местной знатью договор, по которому и правил, утвердив в этом договоре право за собой на сбор доходов.

По свидетельству одного из летописцев Нестора в «Повести временных лет» было сказано: «володеть и княжить восточными славянами». И 8 сентября, 862 года призванный глава варяжского военного отряда Рюрик прибыл вместе с братьями Синеусом и Трувором.

Призвание варягов на эту землю является началом появления Руси. По крайней мере, так говорит летописная традиция. В «Повести временных лет» рассказывается, что в 862 году вместе со своими родами трое варяжских братьев пришли править к славянам. И вот тогда и был заложен город Ладога. Самое интересное, что летопись не дает точного ответа на логичный вопрос: откуда пришли люди, давшие начало русской государственности, и кем, собственно, были по происхождению эти самые варяги? Авторы различных учебников и трудов не приходят к единому мнению уже много лет. И в историографии варяги успели побывать и датчанами, и шведами, и скандинавами, и одни историографы считали варягов истинными славянами а, другие, наоборот, – норманнами. Этот вопрос без ясного на него ответа до сих пор является причиной для различных противоречащих друг другу утверждений. Но для древнего летописца Нестора, кажется, было очевидно происхождение варягов. Он в своем труде помещал земли этого народа на южно-балтийское побережье как дословно сказано в писании вплоть «до земли аглянской», иными словами до области Ангельн в Гольштейне.

На современной карте «земля аглянская» – это северно-германская территория Мекленбург, но вот население данной земли в древности никак не было немецким. Сохранившиеся и сегодня названия населенных пунктов Руссов, Рерик, Варин и многие другие хранят в себе тайну принадлежности населения к какой-то из наций. Но несмотря, однако, на всю очевидность в свидетельстве в виде летописи, вопрос происхождения варягов стал для потомков дискуссионным. И это, между прочим, значит, что о корнях русской государственности не приходится говорить со 100 % точностью. Также одна из появившихся версий в политических кругах при дворе шведского короля о происхождении Рюрика из Швеции еще больше внесла сумятицу в и без того жаркие дискуссионные споры. Именно эту версию впоследствии подхватили некоторые немецкие историки. Удивительно то, что если говорить объективно то, эта гипотеза не имела под собой никаких даже малейших исторических оснований. Но, как ни странно, была полностью обусловлена с политической точки зрения. Впоследствии, когда между Иваном Грозным и шведским королем Юханом III в годы Ливонской войны из-за вопроса о титуловании разгорелась острейшая полемика, русский царь прямо говорил своим приближенным, что считает шведского правителя простым выходцем из «мужичьего рода», когда же король прознал об этих словах Ивана Грозного, он, сильно разозлившись, ответил, что царю стоит держать язык за зубами. Ибо предки самой русской династии происходят якобы из Швеции. Накануне Смутного времени в начале XVII века эти слова короля окончательно стали политической концепцией, шведы, претендовавшие на новгородские земли, изо всех сил пытались доказать свои территориальные права чем-то вроде летописного «призвания». То есть они хотели чтобы новгородцы направили некое подобие «прошения» к шведскому королю для того чтобы пригласить его на правление их землями. Якобы потому что они так некогда призвали «шведского» князя Рюрика. Самое интересное, что вывод о том, что Рюрик и варяги были по происхождению «шведами», в то давнее время был основан только лишь на том, что варяги пришли на Русь «из-за моря», и значит, скорее всего, из Швеции.

В дальнейшем, в первой половине XVIII века к теме о происхождении варяг решили обратиться из Петербургской Академии наук немецкие ученые, которые стремились обосновать немецкое господство в России периода регентства Бирона. Эти же ученые сумели сформулировать «норманнскую теорию», согласно этой теории, основатели древнерусского государства – варяги, были признаны самыми настоящими выходцами из Швеции, то есть, иными словами, «немцами», ведь тогда так называли всех иностранцев. С того времени эта теория, превратилась в некое подобие целого научного направления, она прочно закрепилась в отечественной историографии. Но, например, М. В. Ломоносов и другие многие выдающиеся историки, ясно указывали на то, что данная «норманнская теория» абсолютно не соответствует реальным фактам и исторической действительности той эпохи. Приводится в пример даже такой факт, почему бы шведы в IX веке не могли создать на Руси государство. В то время, оказывается, этот народ сам не имел государственности! И также в русской культуре и в русском языке нет скандинавских заимствований. Если, опять же, обратиться к летописи Нестора и внимательно изучить, ее она ни в коей мере не позволит подтвердить теорию норманнов. Даже в то время летописец хорошо отличал варягов от шведов и других скандинавских народов. Он ясно написал в своем труде, что «звались те варяги – русь, как другие зовутся шведы, иные же норманны, англы, другие готы». Такую фразу вряд ли можно понять неверно. И даже не знакомому с древним языком читателю ясна фраза «звались те варяги – русь». Заметим также и тот факт, что, заключая мирные договоры с Византией, те самые варяги, которых ученые-норманнисты считают шведскими викингами, дружинники князей Олега и Игоря приносили клятву именами языческих богов Перуна и Велеса, а совершенно не Одина или Тора. Наш ученый А. Г. Кузьмин также отмечал, что только один такой факт мог бы опровергнуть всю «норманнскую теорию». Эта теория в таком виде вряд ли могла бы быть жизнеспособной в адекватной академической науке. Но дело в том, что к ней с завидным постоянством обращались тогда, когда нужно было нанести хороший удар, в первую очередь, по идее русской государственности. В современном мире эта теория не утратила своей разрушительности, но приобрела новую форму, правда, современные норманнисты, говорят уже не только о «скандинавском происхождении варягов», а еще и о разделе в древнерусском государстве «сфер влияния».