В этом мире не так много мест, где человек чувствует себя свободным.
Океан да Антарктида. Зато на всей остальной планете, в Большом Мире, погрязшем в изобилии и безделье, океанцев и антарктов терпеть не могут.
Потому что не понимают. Потому что боятся.
У свободных — свои законы и правила. Свободных лучше не трогать, если не хочешь нарваться на выстрел.
У них — свои лидеры. Тимофей Браун — лучший из них.
Именно ему придется возглавить океанцев в войне.
Которую развяжет Большой Мир, как только появится повод.
Например, грозное «чудо-оружие», спрятанное в подземных пустотах Антарктики…
Пролог
9 декабря 2097 года, 8 часов 45 минут.
Антарктическая зона освоения,
[1]
станция «Восток».
В Антарктиду пришло лето. Даже здесь, на «полюсе холода», где издавна обосновались «восточники», изрядно потеплело — на солнцепёке было каких-то минус сорок. Хоть загорай.
Настоящие морозы ударят поздней осенью, в мае. Тогда может и под девяносто стукнуть. Одно счастье — ветра нет.
Глава 1
ЗАКОН РЕВОЛЬВЕРА
9 декабря, 8 часов 30 минут.
ТОЗО, Восточно-Тихоокеанское поднятие, разлом Пасхи, батиполис
[11]
«Рапа-Нуи».
Заряд просадил переборку — брызги кремнийорганика заляпали пол, продырявленная сетка термоэлементов набухла каплями расплава, быстро отвердевавшими и тускневшими на воздухе.
— Замечательно… — пробормотал Сихали Браун.
