Разведка полна тайн. Многие из них, увы, навсегда останутся нераскрытыми. А жаль, очень жаль. Порой за ними стоят такие грандиозные события, что подчас в пору заплакать, закричать от бессилия, что вовремя не узнал, не раскрыл всей правды, не рассказал о ней людям. Ибо, поверьте, некоторые, даже маленькие разгадки этих тайн дают возможность увидеть известное историческое событие по-новому, с необычной, доселе скрытой стороны.

У разведки с первых шагов, когда и сама она находилась, по существу, в зародышевом состоянии, появилась проблема. Это, без сомнения, была проблема № 1. Она сопровождает разведку долгие столетия вплоть до нынешних дней. Над решением первой и главной проблемы не переставая ломают голову ученые всего мира. В XX веке ее назовут ахиллесовой пятой разведки.

Без нее добытые тяжким, опасным трудом агентов самые ценные, сверхсекретные государственной важности материалы и сведения ровным счетом ничего не стоят. Словом, без нее нет разведки.

Так о чем же идет речь? Что это за величайшая проблема разведки? Речь идет всего лишь о способе передачи разведывательной информации, то есть о связи.

...Добыть секрет противника — дело архитрудное и опасное. А доставить его по адресу? Это сегодня достаточно нажать кнопку на портативной радиостанции в любой части света — и спутник связи примет сигнал, передаст его в нужное время нужному адресату. Но сколько веков через трагедии людские, кровь и смерть, провалы и пытки шло человечество, прежде чем появилась эта кнопка.

Секреты, добытые разведчиками, везли сушей и морем, переправляли по воздуху и под водой, прятали за подкладку камзола и в складках рясы, в ящиках с двойным дном и в подметке сапога. Их записывали шифром, кодировали специально изобретенным «тарабарским языком» или выучивали наизусть.