Гулко печатая шаг, по коридору шли гномы. Маленькие, сантиметров тридцать в высоту, с противными зелеными рожами, как у соседа Кузякина из второй комнаты, когда он выходит на кухню пить воду по утру. Но после вчерашнего.

Гномов было штук восемь, они освещали себе путь крошечными до одури вонючими факелами, потому, что свет в коридоре все равно не горел из экономии и из-за бабки Дюдиковой, которая постоянно выкручивала лампочки и торговала ими на базаре.

Мадам Хнюпец, из восьмой комнаты, имевшая счастье наблюдать весь этот процесс рекогносцировки удивительных человечков в суверенно-общественном коридоре, громко сказала чарующим контральто, ни к кому конкретно не обращаясь:

— Развели, сволочи, здесь всякую мерзость! Я давно говорила, что этот гадючник надо хорошенько протравить дустом, начиная с тараканов и кончая каждым жильцом в отдельности.

Выглянувший из четвертой комнаты на внезапно возникший ажиотаж поэт лирик-экстремист О.Бабец шумно потянул большим мясистым носом и грустно заметил:

Писатель-фантаст Марк Абрамыч Зомбишвилли сидел у окна и обдумывал сюжет нового рассказа, в котором жуткий сексуальный маньяк Семен Органидзе тайком прокравшись в районную библиотеку с неприглядной целью надругаться над уборщицей Марианной. После встречи с прекрасным (Семен случайно попадает на читательскую конференцию посвященную выходу в свет очередного умопомрачительного шедевра, принадлежащего перу и всему остальному, что к нему прилагается, известнейшего писателя фантаста Дарт Вейдера — нового романа «Не блуди!»), Семен стремительно перевоспитывается и возвращается в семью к жене Изауре, женщине скромной, но тем ни менее обладающей, кроме самого Семена еще рядом достоинств, бальзамом изливающихся на мятущуюся душу Органидзе; и детям Изауры от первого брака с красавцем Васей, эмигрировавшим к началу повествования в Запорожье.

Но от сладостного творческого процесса Марка Абрамовича постоянно отвлекала нарочно гулко топающая под дверью бабка Дюдикова из пятой комнаты, которая то и дело выбегала в коридор, чтобы проверить, не вкрутил ли кто-нибудь новую лампочку в замен той, что она выкрутила на прошлой неделе.

У бабки Дюдиковой было, в принципе, безобидное хобби — стоило на секунду отвернуться и она тут же приватизировала безнадзорные лампочки, продавая их затем на базаре, с целью накопления первоначального капитала. Короче, не даром (ох, не даром!) она любила повторять, что ей вся эта «жисть» — до лампочки.

Наконец в коридоре послышалось негромкое пение соседа Кузякина, воротившегося из традиционного, ежедневно — обязательного турне по всем ближайшим точкам, где торгуют на разлив. В текст грустной песни были затейливо и обильно вплетены разнообразные идиоматические выражения, свидетельствующие о недюжинной эрудиции исполнителя, по крайней мере в популярной ныне сфере взаимоотношения полов, а так же жизнедеятельности всего организма в целом.

Бабку Дюдикову словно ветром выдуло из коридора. Кроме мадам Хнюпец, только сосед Кузякин оказывал на нее столь благотворное влияние.