Владимир Войнович
МАСКАРАД XXI-го ВЕКА
Тысячелетия тянутся долго. Иногда дольше, чем кто-то рассчитывал. Я , например думал, что еще год и мы уже в третьем тысячелетии. В двадцать первом веке. А мне сказали, что нет, это не так. Новое тысячелетие и новый век, разумеется, начнутся только первого января 2001 года. Думаю, вот дурак-то, как же сразу не догадался. Ведь все так просто: прежде чем следующему веку начаться, предыдущий должен полностью завершиться. Оказывается, просто, да не совсем. В дореволюционной энциклопедии товарищества "Просвещение" я прочитал: "Вопрос о том, начинается ли новый век с января 1900 или 1901, много раз занимал человечество, а в 1700 об этом говорили и спорили так много, что по этому поводу были отчеканены монеты с насмешливыми надписями, как напр.: "Послушайте, какое диво, 1700 г. люди не знали, сколько им лет." Не зная, сколько им лет, люди приветствовали новое столетие 1 января 1600, 1700, 1800, и только в 1900-м большинством голосов решили считать началом нового века 1 января 1901 года. Видно, очень уж не хотелось большинству расставаться с девятнадцатым веком, таким, как нам теперь кажется, идиллическим. Поэтому и мы не будем торопиться. Что там будет хорошего? Я уже свои предсказания на будущий век излагал, добавлю еще несколько, на которые навела сама жизнь. Ну что там будет в будущем веке? Орбитальные станции, полеты на Марс, клонирование, выращивание для людей членов и органов сначала взамен изношенных - сердце, почки, печень, - а потом и просто в дополнение к уже действующим. Скажем, каждому еще по шесть ног и по шесть рук. Очень удобно, особенно если сильно выпил и на двух конечностях не держишься. В двадцать первом веке многое изменится в разные стороны. Некоторые будут жить лучше, а другие похуже. Одним зарплату задержат, а другим, наоборот, выплатят. Некоторые в середине того века получат за конец этого. Причем с учетом эмиссии и индексации будут получать зарплату мешками. Или в больших картонных коробках, как телевизор. Кстати, телевизор навел меня на еще одно предсказание. Как-то к ночи включил его, смотрю: люди в масках и с автоматами ворвались в помещение. Кто-то кричит дурным голосом как из железной трубы: "Всем на пол! Руки за голову. Я прильнул к экрану думал, вот интересно бандиты грабят банк". Оказывается, не бандиты, а всего навсего налоговая полиция. Хотя как их различить? Методы одни и те же. Язык тоже: "Всем на пол! Руки за голову". И внешне никакой разницы. Что те в черных масках, что эти. И как же узнать кто из них кто? Спросить документы? И опять же бандиты не покажут. А полиция? Что он вам предъявит? Удостоверение с фотографией? Тогда какой смысл в маске? Или он там, на фото, тоже в маске? Раньше бандиты надевали маски, чтобы их полиция не узнала. Теперь полиция, милиция, ОМОН, спецназ, подразделение "Альфа" надевают маски, чтобы их не опознали бандиты. Вот так и живем. Бандиты ходят в масках, потому что боятся милиции, милиция ходит в масках потому что боится бандитов. И только мы никого не боимся и ходим с открытыми лицами, как дураки. Нас, без масок, все меньше, а их, в масках, все больше, и мы не знаем, кто из них кто. И любой из них может подойти к любому из нас, сверить лицо с фотокарточкой и дать по морде. Или арестовать. Или взять в заложники. Или убить. Потому что арестовывать, брать в заложники или убивать, не зная кого, глупо. Так вот в следующем веке, я думаю, мы поумнеем и тоже наденем маски. То есть, сначала это сделают (и я им настоятельно это советую) судьи, прокуроры, адвокаты, депутаты и помощники депутатов. А потом уже и мы. Натянем на головы старые свитера или колготки с дырками и будем ходить. Потому что на самом деле мы боимся бандитов, милиции, полиции, судей, прокуроров, адвокатов и депутатов. А когда мы наденем маски, то сами бояться не перестанем, но зато и они будут бояться нас, потому что будут думать, что мы это они. С Новым годом, господа и товарищи!