В книге рассматривается «проблема» Бермудского треугольника — обширного района в Западной Атлантике, где, как считают многие, постоянно происходят необъяснимые катастрофы кораблей и самолетов. Автор, океанолог по профессии, неоднократно принимал участие в экспедициях в этом районе.
Дается анализ природных особенностей Бермудского треугольника, а также подвергаются критике расхожие представления о других «таинственных» районах земного шара.
Для широкого круга читателей, интересующихся проблемами научного анализа «необъяснимых» явлений.
Ответственный редактор член-корреспондент АН СССР
А. С. МОНИН
Рецензент доктор геолого-минералогических наук
А. М. ГОРОДНИЦКИЙ
От редактора
Происходят ли чудеса? Конечно! Меня не раз расспрашивали о неопознанных летающих объектах (НЛО). Я был соавтором работы, в которой изучалось образование в атмосфере линз перемешанного воздуха (в результате опрокидывания внутренних волн), способных поддерживать пыль и при некоторых условиях освещения становиться видимыми. Это эффект, вероятно, может объяснять некоторые факты «появления» НЛО.
Линзы перемешанного воздуха — это одно из необычных оптических явлений, изредка наблюдающихся в атмосфере, таких, как миражи, круги вокруг Солнца («гало»), ложные Солнца, светящиеся столбы, сразу несколько радуг или радуга в свете Луны, «зеленый луч», вспыхивающий, как искра, в последний миг заката Солнца в океане (мне посчастливилось наблюдать его дважды), и т. п.
Правда, при наблюдении таких оптических явлений впечатления людей могут быть в ряде отношений субъективными (что может повлиять и на других наблюдателей). Напомню рассказ Эдгара По, в котором человеку, видевшему на стекле окна бабочку «мертвая голова», показалось, что это — находящееся далеко огромное чудовище.
Но не попадают ли скептики в ситуацию известного анекдота: «„Верите ли вы в привидения?“ „Нет“, — ответил он и растаял как дым». Всем нам очень хочется, чтобы чудеса происходили. Отсюда всеобщий интерес к НЛО, Бермудскому треугольнику, снежному человеку, чудовищу озера Лох-Несс, телепатии. Только «чудесами» надо считать очень редкие неизученные естественные явления и исключать обманы зрения и других органов чувств, когда, например, параллельные линии на специальном простом чертеже кажутся сходящимися, или зрителей в панорамном кино мутит от показа виляющего по изгибам дороги автомобиля, или каждому посетителю аттракциона с вращающимся полом кажется, что он стоит выше остальных.
Научные работники лучше людей других профессий знают, как велика мера нашего незнания, и поэтому должны больше других верить в чудеса. И такие чудеса происходят. Разве не чудо — находка живых кистеперых рыб целакантов, когда-то породивших земноводных животных и считавшихся вымершими около 100 млн лет тому назад! А они, оказалось, живут и теперь, но только в одном месте в мире — на глубинах в сотни метров у Коморских островов в Индийском океане. На больших глубинах океана найдены живыми одностворчатые моллюски неопилины, считавшиеся вымершими более 300 млн лет назад.
