Возвращение к людям

Вольный Владимир Анатольевич

Цивилизация погибла, человечество уничтожено. Из миллионов остались единицы, а новый мир — уже не для них. Это — рукопись человека, уцелевшего в первые дни и сумевшего выжить дальше. Это — может случиться и с нами…

Владимир Вольный

ВОЗВРАЩЕНИЕ К ЛЮДЯМ

Часть первая

ТРОПАМИ ПРЕРИЙ

Наше путешествие продолжалось. Потратив еще несколько часов, мы вышли на берег реки, к тому месту, где она делала очередной зигзаг, и, на этот раз, он был направлен на юго-запад. Следуя вдоль береговой линии, мы прошагали полдня и остановились перед самыми скалами — те подходили чуть ли не вплотную к воде. И я и Ната одновременно посмотрели друг на друга — наше невысказанное желание сбылось! Между пенящимися водами Синей реки и этими каменными исполинами был проход около ста метров. А значит — за непреодолимой стеной скал нас ожидают новые земли. Мы вновь переглянулись — все, что мы разведали до этого, было нам хоть немного знакомо и, в какой-то мере, предвидено… Там, за проходом — начиналась новая земля! Что мы могли там увидеть, кого встретить? От каких новых врагов предстояло обороняться и на кого охотиться? И… есть ли там те, кого мы уже отчаялись увидеть?

Ната посмотрела на меня.

— Ты взволнован…

— Ты тоже.

Она провела ладонью по моей щеке.

Часть вторая

БАНДА

Время и заботы лечат всё. Я слышал это не раз, когда на душе становилось особенно тяжело, и глаз переставал радоваться тому, что просто, живёшь… проходило время, хватало и забот, а иные раны так и остались, навсегда незаживающей болью. И, дотрагиваться до них, не следовало никогда, иначе, даже в разгар самого буйного веселья, скорбные морщины, внезапно начинали стягивать кожу на лице, превращая его в маску печали. Как нам не хватало нашего верного друга! Привыкнув к его шумному дыханию, к его способности заполнить собой все обжитое пространство, мы обречёно просыпались от непривычной тишины, и рука, пытавшаяся нащупать мягкий мех его шкуры, натыкалась на пустоту…

… Элина проплакала всю ночь. Ната просидела с ней, сама, еле справляясь с подступающими к горлу слезами, а я, угрюмый, доставал из наших мешков еду. Мы прошагали по прерии значительное расстояние, дойдя до цепи высоких холмов, которые мы обогнули по дуге, когда шли в предгорья. Здесь мы расположились на ночлег. От линии холмов до берегов Синей и нашего дома, оставалось пройти не меньше…

— Дар!

Возглас Элины, переставшей вытирать слезы на лице, заставил меня остановиться и обернуться в сторону девушек.

— Дар! Посмотри!