Средняя школа № 6. Обшарпанные стены, темноватый коридор третьего этажа, справа – единственное окно без занавесок. Скоро прозвенит звонок на урок, но пока мимо него с диким воплем проносятся ученики младших классов, размахивая портфелями.

Ему 15 лет. Огромное волнение пронизывает каждую жилку, сердце бешено колотится. Руки подрагивают от осознания предстоящего поступка. Впереди дверь кабинета информатики. Он медленно её открывает. Осталось только войти и рассказать о том, что он сделал:

– Елена Юрьевна, извините за беспокойство, я бы хотел вам кое-то рассказать… – в словах чувствуется волнение, глаза упёрлись в пол и лишь изредка осмеливались на мгновение подняться, чтобы потом обратно упасть.

Учительнице информатики самой обычной средней школы кажется странным, что её ученик, пусть даже один из лучших, подходит к ней после только что проведенного урока для его класса. Елена Юрьевна, сидя за своим столом, поворачивает голову в ответ. Она чуть наклоняется и её глаза смотрят прямо на него, минуя очки. Отступать теперь уже некуда. Потеряв настрой на длинное оправдание своего поступка, он выпалил:

– Я взломал Ваш пароль суперпользователя во время урока, – когда-то смелые глаза опускаются ещё ниже, как бы осознавая вину и предчувствуя административные последствия, взгляд упирается в воротничок рубашки. Но после бесконечных секунд он вдруг услышал весьма спокойный голос:

Еще не открыв глаза, Ник почувствовал, что отлежал спину. Пришлось перевернуться на бок: спать уже не хотелось, но и вставать тоже.

Выплывая из сна, он почувствовал, что болит голова. Такое с ним случается очень редко. Боль не была изматывающей, её вполне можно было терпеть, но просыпаться с таким ощущением всё же неприятно.

Ник открыл глаза. За окном была хмурая декабрьская суббота, кажется, капал дождь. Или это мокрый снег? На часах почти 7 утра, через минуту должен прозвенеть будильник. На улице темновато, ветрено, и ещё горели фонари.

Сев на край кровати, Ник стал размышлять о том, что видел во сне: какие-то отрывки из прошлого. Он чувствовал, что чего-то в этих историях не хватает, но чего именно уловить не мог. Эти истории были частью его жизни, внесли в неё много опыта – того самого, который делает человека таким, какой он есть.

Зазвенел будильник, за что получил ладонью по крышке. Ровно 7 часов. Учитывая, что сегодня суббота, можно было дать себе время на то, чтобы расслабиться в тёплой постели. Но события последних нескольких часов требовали от него участия. Ник подумал несколько секунд и решил, что можно уже сделать звонок. Он дотянулся до телефонной трубки и набрал номер менеджера…

Николай поднялся на лифте на нужный этаж и подошел к двери своей квартиры. Он сделал два поворота ключом. Дверь была закрыта лишь на один из двух замков, хотя он перед уходом запирал все. Значит, кто-то уже внутри. Он без лишнего шума открыл внешнюю дверь, сделал шаг, нажал на ручку внутренней и слегка приоткрыл её. В квартире было очень темно, по видимому уголку комнаты стало понятно, что шторы задёрнуты, а у входа виднелся край чемодана. Еще один шаг вперед, и на постели стали видны кончики ног, торчащие из-под одеяла. Все ясно – это Диана, его девушка. Видимо, прилетела днем и сразу легла спать после тяжелого перелета. «Как я мог забыть про её возвращение?» – подумал он. Но потом сообразил, что она забудет обо всем на свете, если…

Он поставил кейс на пол, потихоньку снял пальто и ботинки, закрыл дверь. Плавно прошел в ванную, чтобы побриться станком. Затем перешел на кухню, достал из шкафа пару плиток молочного шоколада, погрузил их в кастрюльку для фондю и зажег в ней свечку. Пара бананов и персиков превратились в аккуратные кусочки. На поднос, кроме всего прочего, легли еще несколько свечей и палочки для канапе. Он вошел в комнату и замер на несколько секунд. Глаза не хотели отрываться от такой неземной красоты, как линии Её лица и силуэты тела. Аккуратно поставив поднос, он взял пару свечей и перенес их на соседнюю тумбочку. На стуле висело полотенце – видимо, принимала душ. Он снял рубашку и сел у её ног. Теперь, легким движением руки можно было слегка отодвинуть одеяло. Он никогда не видел, чтобы она спала в белье – только голой, поэтому его сердце забилось чаще. Он слегка коснулся её колена, и ладонь медленно заскользила по внутренней стороне бедра, поднимаясь все выше. Его дыхание становилось глубже, и рука вернулась обратно, чтобы уступить место губам. Он знал, что такое нежность и как вызвать Желание… раздался сладкий выдох – она уже просыпалась, но думала, что еще спит. Теперь её руки путались в его волосах. Он держал её за талию, когда она окончательно проснулась вместе со сладким стоном и выгнула спину…

Они оторвались друг от друга, когда шоколад уже давно растаял. Полусидя, они еще не могли говорить и лишь часто дышали. Изредка, под таинственное колыхание теней от огня, каждый нанизывал кусочки фруктов и макал их в теплый шоколад. Его план сработал: она и думать забыла о его уходе на работу в выходной день, вместо того, чтобы встречать её. Диана уже начинала рассказывать о своей командировке в Сан-Франциско. О том, что Бэйкер-стрит есть не только в Лондоне, что дома там в основном 3—4-хэтажные и как на западе Америки популярны пикапы. Когда вдруг прервалась и спросила:

– А как у тебя прошла эта неделя? Что нового? – Помню, ты хотел испытать какой-то шлем в мое отсутствие – спросила она, даже не заметив его отстраненный вид, – теперь твоя очередь рассказывать.

– Да, мы уже довольно сильно продвинулись. Последние несколько дней я испытываю прототип – он понимал, что излишние подробности могут повредить их гонке тем или иным образом. Но ведь это была девушка, которую он любил. Хотя они и были вместе всего месяц…

Огромный конференц-зал. Он держит в одной руке пульт от проектора, а другой периодически жестикулирует, помогая себе донести смысл слов. Зал очень внимательно его случает, несмотря на большое скопление самой разномастной аудитории. Он рассказывает о преимуществах новых интерфейсов, одновременно демонстрируя то, как его громоздкий шлем «читает» мысли. Это первая в его жизни презентация своего продукта инвесторам. Он, то говорит, то замолкает, уступая компьютеру, произносящему слова вместо него. Речь звучит несколько ломано, но на слушателей производит огромный эффект. Он дает залу и себе несколько секунд собраться с мыслями перед слайдом со статистикой, когда замечает Её. Деловой костюм, красная шелковая блузка с узорами, голые ноги одна на другой. На лице легкое удивление и тоненькие очки, в руках планшет. Она смотрела на слайд позади него. В этот миг ему показалось, что они созданы друг для друга, когда мысли прервало чье-то поддельное покашливание…

– А теперь перейдем к статистике… – продолжил он и сменил слайд на графики с результатами предварительного тестирования прототипа на фокус-группе разработчиков…

Они случайно столкнулись вновь уже на выходе из бизнес-центра – у нее не оказалось зонта, и, как джентльмен, он обязан был проводить её до машины.

– Я на такси, – сразу предупредила она, – оно должно стоять за поворотом.

– Вы маркетолог?

Николай уже просыпался, когда Она растворялась в его сне, а он пытался уцепиться хоть за что-то. В момент пробуждения, он резко открыл глаза и приподнял голову в попытке окликнуть Её по имени, но так и застыл. Он не помнил, как Её зовут…

Николай быстро огляделся вокруг: на постели только он, Её шкаф открыт и пуст, на тумбочке чисто. В его памяти остались фрагменты Её тоненьких рук и то, как Она закусывает верхнюю губу, когда думает… Но Её лицо, цвет волос, имя…

Прекрасная девушка, что внимательно слушала его первую серьезную презентацию, дарила чудесные вечера, поражала игривой натурой и рождала чувство уюта, умиротворения, желания заботиться и… любить. Осталась в памяти лишь безликим образом, тенью, куклой на нитках воспоминаний. Он перебирал в памяти места, вещи, слова, которые были с ней связаны. Вдруг, поднялся с постели резким движением, как будто боясь упустить последнюю ниточку, ведущую к ней. Резко схватил телефон и начал просматривать список последних звонков, контакты, СМС…

Потом опустил руки и бессильно сел на кровать. В его альбоме не могло быть их совместных фото. О социальных сетях он и не вспоминал с тех пор, как они стали встречаться. А знакомить Её с друзьями было слишком рано – не хотелось делиться ни с кем Её улыбками, ароматом, взглядами… Следующие несколько часов он сидел на полу, опершись о край кровати. В попытках зацепиться хоть за что-то, он перебирал каждую крупицу воспоминаний связанных с Ней, которые остались в его памяти. Изредка его глаза загорались, по телу пробегали мурашки, и сердце замирало в ожидании. Но каждый раз ждало разочарование: он не знал, где Она живет, на каких автобусах приезжала, и уже не мог вспомнить Её голоса…

Лишь легкий аромат лилий из сна и где-то в комнате…