Мир, который ты помнишь, - погиб. Погиб давно, Очень, очень давно, так что никто из живуших на его развалинах уже и не помнит, каким он был когда-то живой, веселый и молодой мир Кельдайна. Вернувшись с Земли домой, ты застаешь лишь обглоданный и искореженный Хаосом труп своей прежней родины. Но есть надежда на возрождение. Правда для этого придется предать и окончательно убить последнюю богиню своего народа. Цена приемлема? Или, быть может, найдется и другой путь?
Пролог
Высокие горы, уже вторые сутки маячащие на горизонте и, за все это время, казалось, так на сантиметр и не приблизившиеся к идущему ускоренным маршем отряду, вызывали у Ольги острое желание припомнить весь богатый словарь нецензурностей, изученный ею за время работы на скорой помощи.
Вот что за несправедливость. Во всех романах о попаданцах, которые ей только доводилось читать, главные герои на большие расстояния путешествовали на лошадях или иных магических зверях, различных транспортных артефактах, а то и вовсе при помощи телепортов. И только она одна вынуждена эти самые расстояния преодолевать на своих двоих! Обидно.
Ну, допустим, не совсем одна, даже скорее - совсем не одна, - местные уж сколько столетий передвигаются исключительно таким способом, однако сути дела это не меняет. - И угораздило же нас попасть в такой неправильный мир! - зло подумалось Ольге. - И горы эти дурацкие!
Нет, она понимала, что это всего лишь оптический эффект - высокие горы на ровной как стол площадке изменившейся с приходом хаоса степи видны издалека и что, рано или поздно, отряд, под предводительством её брата все же достигнет маячащей на горизонте одной из промежуточных целей их пути. Но все же! Сколько можно до них идти!!! И даже лошадей нет!
Глава первая. Совет старейшин. Начало похода.
Зал заседаний Совета старейшин поселка еще хранил остатки былой роскоши. Конечно, пол зала, некогда выложенный драгоценными породами дерева, был вытерт множеством прошедших по нему ног вплоть до каменной основы, однако кое-где по углам еще просматривались остатки прекрасной мозаики-паркета. На украшенных тонкой резьбой дверях еще сохранились следы позолоты, а на спинках стоящих вокруг грубого, явно новодельного стола креслах поблескивали драгоценные камни.
Однако наибольшее внимание входящих привлекала противоположная от входных дверей стена. Изогнутая полукругом, образовывая своеобразный амфитеатр, в фокусе которого и находился стол заседаний, она вся буквально светилась неярким мутно-белым сиянием, которое источали множество вделанных в неё крупных полупрозрачных кристаллов. Странная ритмичная пульсация и переливы света на этих камнях приковывали внимание, буквально гипнотизируя задержавшего на них свой взгляд.
Неудивительно, что вошедшая в зал команда Рау, первым делом совершенно невежливым образом уставилась на эту стену, пытаясь сообразить, для чего могла потребоваться подобная сложная конструкция. Ну право, не для освещения же... Дневного света, лившегося через широкие окна не такого уж и большого зала, для этих целей было вполне достаточно!