О борьбе юных подпольщиков против фашистских оккупантов, их помощи крымским партизанам рассказывается в этой повести.
Книга о защитниках Крыма в годы Великой Отечественной войны во многом перекликается с повестью "Тропою разведчиков", написанной Н.В.Данилевской в содружестве с Г.И.Северским.
Часть первая. Джо и его друзья
Глава I. Беспокойная ночь и такое же утро
Стенные часы торопливо тикали. Стрелки уже подбирались к одиннадцати. Таня, сидя с ногами в кресле, старалась не дремать, следила за движением стрелок. Это плохо удавалось. Веки смыкались сами собой.
«Бумм... — расслышала она сквозь сон. — Бумм...»
— Двадцать три ноль-ноль, — подражая любившему точность брату, пробормотала девочка. — Что же с ними случилось?
Чтобы прогнать сонное оцепенение, она потянулась и пошла в столовую, где белел скатертью нарядно сервированный стол. Крышка соусника оказалась слегка сдвинутой.
Глава II. Происшествие в цирке
Накануне, задолго до часа, указанного в телеграмме сына, Захар Игнатьевич стоял на площадке аэровокзала, до боли в глазах вглядываясь в синюю даль неба.
— Дедушка! — Леня только что вернулся из «справочного», куда десятый раз бегал узнавать, не опаздывает ли самолет. — А вдруг он не прилетит?
— Не волнуйся! Если дал телеграмму, прилетит. Борис — человек точный.
Захар Игнатьевич любовным взглядом окинул внука, казавшегося в белом летнем костюме совсем взрослым юношей. «Пожалуй, и не узнает его Борис, ведь три года прошло, как не виделись».
Глава III. Ян находит семью
Окно мезонина было полуоткрыто. Брат и сестра сидели на подоконнике. Таня жадно слушала повествование о вчерашних приключениях в цирке.
— Представь себе, Берген после представления так орал, что в фойе толпа собралась. Кричал: «Посадить этого негодяя в тюрьму! Вернуть немедленно!» — Леня жестами изобразил гнев укротителя. — Тогда мы трое пошли к директору и все ему рассказали. Я сознался, что помог Яну бежать, так как Отто угрожал расправиться с ним. Директор, молодец, отказался послать погоню за мальчиком, а нас просил остаться до утра, чтобы в нашем присутствии разобрать дело, если Ян не вернется.
— Ну?
— Что «ну»? Ясно, мы остались, а тебе дедушка записку послал. Получила?
Глава IV. Не пугайтесь! Это только тигр
Началось пионерское лето. Погода стояла прекрасная. Даже днем с моря дул ровный, освежающий ветер, умеряя палящие лучи солнца. Особенно легко и вольно дышалось ранним прохладным утром.
В один из выходных дней за окном послышался голос шофера Каратова:
— Молодежь! Кто на Голубое озеро? Собирайтесь!
Радостный визг раздался в комнате.
