Нита любила дождь. Откинув на спину капюшон водонепроницаемого плаща, она подставляла лицо мелким каплям, сочящимся из нависших черно-серых туч. Ее лицо было похоже на губку, так жадно впитывала влагу пористая кожа.

А Сог не любил дождя. Сквозь мутную пелену влажных испарений и теплой мороси его тощее тело казалось еще более сгорбленным, более жалким и придавленным, чем обычно. Он не любил дождя, но и оставаться дома один не мог. Слушать, как капли барабанят по крыше, слушать этот безостановочный стук в доме, лишенном энергетического присутствия Ниты, вздрагивать и считать минуты до ее возвращения — нет, так можно было просто сойти с ума!

И каждый вечер Сог покорно отправлялся вслед за женой. С трудом вытягивая из грязи сапоги, он шел под вечным проливным дождем.

Ему было пятнадцать лет, когда он тайком ушел из дома и отправился в Заброшенный Город. Кто и почему так назвал это место, Сог не знал, и это его не интересовало. Просто ему нравилось бродить среди каменных нагромождений, покрытых бурой плесенью, разгребать кучи гнилого мусора, выуживать оттуда остатки каких-то вещей и гадать о том, что это было. но больше всего он любил сидеть на краю одного из бесчисленных разломов, бросать вниз камешки и слушать, как те ударяются о невидимое дно. Глубина его не пугала.

В тот день за ним увязалась Арабелла. Крики, угрозы и уговоры оказались бесполезны, и Сог еще издали заметил ее рыжие волосы. Даже дождь был ни в силах заглушить их ярким, необычный цвет, поэтому Арабеллу можно было узнать где угодно. Согу пришлось взять ее с собой. Вдвоем они бродили по Заброшенному Городу, а потом увидели старика…