Взаимопонимание рождается в диалоге, в общении людей. Истоки такого понимания (или непонимания) — в детстве. Общение матери с ребенком филолог Н. И. Лепская образно называла дуэтом, в котором есть две партии, но нет согласия. С опытом приходит согласование партий. Дуэт превращается в диалог.

Общение ребенка в раннем возрасте с матерью, близкими людьми — необходимое условие его здорового психического развития. Со временем особое значение для ребенка приобретает общение с ровесниками. Место ребенка в обществе сверстников во многом определяется умением вести диалог.

Диалог — форма речевого общения. В нем взаимодействие партнеров опосредуется знаками языка. Знание языка, умение словесно выразить свою мысль, передать чувство, установить с партнером «диалогические отношения» (М. М. Бахтин) в разнообразных коммуникативных ситуациях — слагаемые, необходимые для ведения диалога.

В дошкольном учреждении родному языку детей обучают. Культура речевого воспитания в детском саду складывалась на протяжении всего ХХ века. У ее истоков стояли такие замечательные педагоги и психологи, как Е. И. Тихеева, Е. А. Флерина, М. М. Конина, А. П. Усова, Ф. А. Сохин. С именем Ф. А. Сохина связана особая эпоха в становлении методики преподавания родного языка. Он основал лабораторию развития речи в Институте дошкольного воспитания, которая подготовила поколение высококвалифицированных специалистов в области методики преподавания родного языка. Лабораторией разработана система специальных речевых занятий для дошкольников. Речь здесь представлена как особая область объективных отношений, как особая деятельность, а родной язык — как система знаков, имеющая собственные закономерности, не сводимые к знаниям об окружающем.

Настоящая книга родилась как дальнейшее развитие идей Ф. А. Сохина о том, что связная монологическая речь, способность к словесному формированию и формулированию мысли рождается в диалоге, что коммуникативная функция — основная функция языка. Назначение языка — быть основным средством общения.

Диалогическая форма общения — наиболее естественная и привычная — не дана человеку от рождения. Ее осваивают так же, как и любой другой вид деятельности, в процессе взаимодействия с более опытным партнером — носителем коммуникативной культуры. Многие специалисты пришли к выводу, что диалогу нужно учить (В. И. Яшина, А. А. Павлова, Н. М. Юрьева и др.). Диалог — это не просто бытовой ситуативный разговор, а богатая мыслями произвольная контекстная речь, вид личностного взаимодействия, содержательное общение.

В раннем возрасте ребенка вовлекает в диалог взрослый. Он обращается к малышу с вопросами, побуждениями, суждениями. Взрослый активно откликается на высказывания и жесты ребенка, «чинит» диалог (Е. И. Исенина), интерпретируя, «развертывая», распространяя неполные ситуативные высказывания своего маленького собеседника. Опыт речевого общения со взрослым ребенок переносит в свои взаимоотношения со сверстниками.

Общение со сверстниками на первых порах является по преимуществу неречевым практическим взаимодействием, в котором преобладают мимика, жесты, контакт глаз, разнообразные вокализации (смех, междометия, звукоподражания). Собственно диалог как речевое взаимодействие со сверстником, имеющее свой предмет обсуждения, в котором партнеры поочередно высказываются на одну тему, — характерен для старших дошкольников. Ему предшествует «коллективный монолог» (Ж. Пиаже), представляющий собой речевое общение, в котором каждый из партнеров активно высказывается в присутствии сверстника, но не отвечает на реплики партнера и не замечает отсутствие реакции с его стороны на собственные высказывания. Каждый говорит о своем («ведет монолог») и думает, что его слышат и понимают (монолог коллективный).

В экспериментальной работе на базе ДОУ № 792 и № 176 г. Москвы были апробированы две формы обучения диалогу со сверстниками детей старшего дошкольного возраста: сценарии активизирующего речевого общения и словесные дидактические игры парами (см. журнал «Дошкольное воспитание», 1998, № 6, 7, 8, 11; 1999, № 11). Было доказано положительное влияние этих форм обучения на общение детей в экспериментальных проблемных ситуациях (лабораторный эксперимент) и в повседневной жизни, в самодеятельных сюжетно-ролевых играх (данные Р. А. Иванковой).

Однако данные речевой диагностики показывают, что дети массового детского сада испытывают значительные трудности в усвоении родного языка — его звуковой системы, грамматического строя, лексического состава. Эти трудности не удается до конца преодолеть, если начинать систематическое обучение в старшем возрасте. А без полноценного владения родным языком невозможно овладение диалогическим общением. Диалог как вид общения предполагает знание языка и умение им пользоваться при построении связного высказывания и налаживании речевого взаимодействия с партнером (А. М. Шахнарович, К. Менг). Исследования показали также, что многие старшие дошкольники овладевают лишь самыми простыми формами диалога со сверстниками: они мало рассуждают, не аргументируют свои высказывания, не умеют длительно поддерживать разговор, недостаточно инициативны. Такие дети вовлекаются в диалог своими более активными партнерами; при общении же с малоактивными сверстниками возвращаются к форме «коллективного монолога».