Ночь. Тишина. Опьяненные победой спят жители Трои. Закончилась десятилетняя война. Враг ушел от стен Илиона. Мир и покой воцарился над притихшим городом. Из чрева деревянного коня тихо спускаются ахейцы. И… Тишина взрывается криками убиваемых троянцев и ревом озверевших от крови ахейцев. Тьма ночи озаряется пламенем пожарищ. Гул огня и лязг мечей, крики и стоны, пот и кровь.

Пергам — цитадель Трои, пал. Царь Приам убит. Жители тщетно пытаются оказать сопротивление. Но Судьба уже покинула обреченный город. Стремясь избегнуть плена или гибели, троянцы, прикрываясь темнотой, начинают исходить из захваченного врагом города. Эней, один из главных защитников Трои, несет на плечах своего отца, правой рукой сжимая маленькую ручку своего сына. За ним следом идет его жена Креуса, дочь Приама и сестра Гектора. За городом Эней обнаруживает исчезновение жены. Оставив отца и сына, он возвращается, но поиски оказываются безрезультатными. Креуса пропала, и Эней больше никогда не видел ее ни живой, ни мертвой.

Захватив город, ахейцы его разграбили и сожгли, захваченных в плен мужчин пустили под меч, а женщин подвергли насилию. Участь избегнувших плена и смерти троянцев была различной. Часть, под предводительством Антенора, родственника царя Приама, покидает родину и на северо–западном берегу Адриатики основывает город Патавий (современная Падуя). Другая часть, возглавляемая Энеем, на двадцати кораблях отплывает от родного берега и после многолетних скитаний высаживается в Лациуме, там, где Тибр впадает в море и где проживает племя аборигенов с царем Латином во главе.

Эней и его спутники высаживаются в устье Тибра. И опять женщина! Из–за дочери Латина Лавинии у троянцев происходит ссора с соседним племенем — рутулами. Троянцам приходится худо, но благодаря помощи царя Эвандра они одерживают победу.

Эвандр вместе со своими подданными пеласгами прибывает в Лациум задолго до Энея из Аркадии (область в центральной части Пелопонесского полуострова). Он основывает на холме над Тибром город Паллантий, холм с тех пор стал называться Палатинским, и обучает дикое население этих мест письму и искусству. В помощь троянцам Эвандр снаряжает отряд во главе со своим сыном Паллантом, который погибает в бою от руки вождя рутулов Турна, жениха Лавинии и ее двоюродного брата.

После победы Эней женится на Лавинии. Царь Латин правит в Лавренте, столице аборигенов. Эней правит в основанном им городе Лавинии. После смерти Латина Эней объединяет троянцев и аборигенов и называет их латинами. Умирая, Эней оставляет двух наследников — Аскания, сына от брака с Креусой, и Сильвия, сына от брака с Лавинией. Асканий отдает мачехе и сводному брату правление в Лавренте и Лавинии, а сам основывает новый город — Альба–Лонга (1152 г. до н. э.), который потом занимает главенствующее положение в Латинском союзе — объединение городов–полисов Лациума.

Потомок Энея Ромул убивает узурпатора Амулия, возвращает трон его старшему брату Нумитору, своему деду и покидает Альба–Лонгу. На соседнем с Палатинским холмом на Тарпейском холме (лишь при царе Сервии Туллии, правившем в 578–534 гг. до н. э., он стал называться Капитолийским) Ромул основывает город (754–753 гг. до н. э.), названный в его честь Римом. Чтобы заселить город Ромул дает приют всем рабам и преступникам, они и становятся первыми жителями.

Но город Рим стал ГОРОДОМ благодаря деятельности третьего царя Тулла Гостилия (672–640 гг. до н. э.). Вот истинный создатель Великого и Вечного Рима. Если до него Рим был всего лишь одним из многих городов Латинского союза, то при нем он стал столицей. Тит Ливий пишет, что Тулл Гостилий "воинственностью превосходил даже Ромула….и стал он повсюду искать повода к войне" (29, т. I, с. 29). И повод находится — кража скота. Римляне угоняют скот у альбанцев, те у римлян. Попытки договориться и возместить убытки успеха не имеют. Начинается гражданская война. Альбанцы вторгаются в римские земли и в пяти милях от Рима разбивают свой лагерь. Тут случается смерть царя Альба–Лонги Гая Клюилия и альбанцы избирают диктатора, Меттия Фуфетия. Когда войска выстраиваются для битвы, Меттий предлагает решить спор без кровопролития. У каждой из сторон есть по три брата — Горации и Куриации. Противники заключают договор о том, что чьи братья победят, тот народ и будет мирно властвовать над другим. Победа достается римлянам. Но мир не был долог. Меттий инспирирует восстание жителей римского поселения Фидены, которых поддерживают этруски, жители города Вейи. В битве с восставшими римляне из–за предательства Меттия едва не терпят поражение. Их спасает находчивость и смелость Тулла. После битвы диктатора привязывают к двум колесницам и пущенные в разные стороны они "Меттия лживого рвут — чтоб держал ты слово, альбанец!" (

Вергилий. Энеида. 8:643

). Жителей Альба–Лонги переселяют в Рим, а сам город римляне разрушают и сравнивают с землей, кроме святилища Юпитера Latiaris'а на Альбанской горе, которое остается священным центром союза.

Разрушив Альба–Лонгу и встав во главе Латинского союза, Рим продолжил свою агрессивную политику и в отношении соседних племен и народов. Победы римлян над ними возвысили величие и могущество Рима. Все италийские города и союзы были разгромлены и покорены (независимым оставался только этрусский город Вольсинии, но в 265 г. до н. э. и он стал добычей Рима). Самые ожесточенные и длительные войны Рим вел с Самнитской Федерацией — союзом городов–государств в горной части Апеннин, Самниуме, населенным самнитами, ветвью древних сабинян. В результате Самнитских войн (343–341, 327–304, 298–290 гг. до н. э.) Самний был покорен (высадка Пирра привела к восстанию самнитов против владычества Рима и они вели боевые действия с 280 по 272 гг. до н. э.).

Римские легионы вышли к границам Великой Греции — городам–государствам на побережье Южной Италии и Сицилии, основанными во времена Великой колонизации выходцами из Эллады. Крупнейший из них — Тарент в 282 г. до н. э. подвергся нападению римлян. Тарентийцы обратились за помощью к царю Эпира Пирру (307–302, 295–272 гг. до н. э.). В 280 г. до н. э. Пирр высадился в Италии. Но это только отстрочило падение. В 272 г. до н. э. во время попытки штурмом овладеть городом Аргосом в Элладе этот "царь удачи" был убит Судьбой, принявшей облик старой бедной женщины. Узнав о смерти Пирра, римляне осадили Тарент и город сдался на милость победителей. Вскоре и другие греческие города признали власть Рима. И только город Регий, расположенный в самой южной части Апеннин, пытался противиться Судьбе, но в 270 г. до н. э. пал и он. Власть Рима простерлась от Мессанского пролива на юге до реки Рубикон на севере.

До смерти Пирра у эллинов Великой Греции была возможность отстоять свою независимость и победить Рим, но с его смертью их поражение стало неотвратимым. Смерть Пирра была знамением. Балканская Судьба отвернулась от своих сыновей, признав верховенство Римской Судьбы над данной территорией.

Установив свою власть над городами–государствами Великой Греции на юге Апеннинского полуострова, Рим продолжил войну за овладение Сицилией. Большая часть острова принадлежала Карфагену Карфаген, основанный в 825 г. до н. э. жителями города Тира в Финикии, вначале сам был финикийской колонией (В других источниках указан год основания города — 814 год до н. э. Я считаю эту дату верной, т. е. город основан спустя 370 лет после гибели Трои). К началу III века до н. э. он объединил вокруг себя африканские земли, расположенные на юге Тунисского залива, часть Сицилии, юг Иберийского полуострова, Балеарские острова, Мальту, Корсику и часть Сардинии, и стал самым могущественным государством в западной части Средиземноморья. Карфаген выступил против Рима. Начался длительный период войн Рима и Карфагена, закончившийся в 146 г. до н. э. разгромом последнего. Римляне сравняли Карфаген с землей, а место, где стоял город, предали проклятию.

Одновременно с Карфагеном Рим воевал с эллинскими государствами, возникшими на развалинах империи Александра Македонского. В 168 г. до н. э. пало Македонское царство. Затем Рим начал войну с городами Ахейского союза на севере Пелопоннеса. Захватив в 146 г. до н. э. главный город союза — Коринф, римляне союз распустили, а город постигла участь Карфагена (Коринф тоже был основан финикийцами). В 64 г. до н. э. римский полководец Помпей лишил Селевкидов власти в Сирии. В 30 г. до н. э. Рим захватил Египет. Захваченные государства стали римскими провинциями.

Если окончание цикла Судьбы Рима вызвало распад державы Александра Македонского и войны диадохов, то окончание цикла Балканской Судьбы вызвало гражданскую войну в Риме, прекратившуюся с началом нового цикла Балканской Судьбы, упразднение республики и образование империи в 29 г. до н. э.

Конец цикла Римской Судьбы в 96 г. прошел для истории незаметно. Еще один дворцовый переворот, еще одно убийство императора, еще одно падение императорской династии. И ничего более. Все тихо и спокойно, ибо вся черная кровь была выпущена до 30 г. до н. э.

Как это похоже на Россию. Октябрьский переворот. Гражданская война и интервенция в 1918–1922 гг. А в 1991 г. все относительно спокойно. Только большая пьянка в Беловежской пуще. И тут и там конец цикла. Просто в начале чужая Судьба, затем своя.

Уничтожив Карфаген и предав его проклятию, римляне прокляли своих потомков. Начиная с правления Септимия Севера (193–211) Рим попадает под влияние окончания цикла Финикийской Судьбы, а затем Аравийской. Септимий Север был родом из африканского города Лептис. Его жена Юлия Домна была из знатного сирийского рода. После смерти Севера и убийства их родного сына, она стала женой пасынка Каракаллы (211–217). Император Макрин (217–218) родился в Африке, в мавританском городе Кесарии. Гелиогабала (218–222), бабушка которого была родной сестрой Юлии Домны, провозгласили императором финикийские легионы. По отцу он принадлежал к сирийскому роду Вариев, его предки были жрецами финикийского солнечного бога. Император Александр Север (222–235), двоюродный брат Гелиогабала, по отцу принадлежал к сирийскому роду Гессиев Марцианов. Император Галл (251–253) родился на острове Менинг, расположенного у берегов Ливии. Император Эмилиан (253) был по происхождению мавр. За императора Филиппа (244–249) говорит его прозвище — Араб.

После смерти Септимия Севера его сыновья Каракалла и Гета (211–212) хотели разделить страну на две части, но Каракалла убил брата, и разделения не произошло. Во время правления Максимина Фракийца (235–238) восстали карфагеняне и ливийцы. Восставшие провозгласили императорами Гордиана I и его сына Гордиана II (апрель–май 238). Жители Нумидии выступили против восставших и разгромили их войско. Гордиан II погиб в битве. Гордиан I, узнав о гибели сына, покончил с собой. Максимин вскоре был убит своими солдатами. Избранные сенатом императоры Бальбин и Максим I (июнь–июль 238) тоже были убиты солдатами. Императором был провозглашен Гордиан III (238–244), внук Гордиана I. Назначенный им префектом Филипп Араб хитростью и коварством, при поддержке солдат стал вначале соправителем Гордиана III, а затем, убив его, стал править единолично. В 244 г. по его приказу римляне ушли из римской Месопотамии и Осроены, уступив эти земли Шапуру I (Шах Персии с 239 или 241 по 272 гг.).

В 259 г. Шапур I разгромил армию императора Валериана (253–259). Захваченный в плен римский император подвергался унижениям. Его голова служила шаху подставкой при залезании на коня. В 260 г. Валериан умер. Персы содрали с его тела кожу и, покрасив ее в красный цвет, повесили в храме, как символ своей победы над Римом. Остановил продвижение персов правитель Пальмиры Оденат, который благодаря своим победам стал вторым человеком в Римской империи. Вскоре Оденат провозгласил себя царем. В 267 г. он был вместе со старшим сыном убит. Власть в Пальмире захватила жена Одената Зенобия. Она провозгласила свого сына Валлабата императором. Новоявленная империя, объявив Рим врагом Пальмиры, захватила Египет, Сирию, Палестину, часть Малой Азии. В 272 г. императору Аврелиану (270–275) удалось завоевать мятежный город. Вскоре жители восстали вновь. Взяв город во второй раз, Аврелиан полностью его разрушил. В 274 г. до н. э. было ликвидировано еще одно сепаратистское государство — Галльская империя (260–274), включавшая в себя провинции Галлия, Иберия, Британия, Германия.

После окончания пагубного влияния Финикийской и Аравийской Судеб Рим попадает под влияние Балканской Судьбы. На фоне влияния этих Судеб на Рим происходило усиливавшее год от года влияние Германской Судьбы. Начало этого влияния относится еще к временам войн с галлами. Вначале влияние было незначительным но, начиная с правления императора Траяна (97–117), оно стало возрастать.

Осень 97 года. Император Нерва (96–98) усыновляет наместника провинции Верхняя Германия Марка Ульпия Траяна и дарует ему равные с собой права. Так начинается этот период, так начинается эпоха правления императоров династии Антонинов (97–180) — Золотой век Римской империи.

Победу Александра Македонского над Персией, имевшей огромные материальные и людские ресурсы можно объяснить одной причиной — малочисленностью судьбоносного народа, державного народа–скрепы, державшего благодаря своей силе, напору, натиску и энергии в едином целом различные земли с населявшими их многочисленными племенами и народами. Расширение территории страны, завоевание новых земель привело к критическому рубежу, за которым началось растворение этого народа и поглощение его покоренными.

Для удержания власти над завоеванными народами, отражения внешних нападений и ведения новых захватнических войн требовалось сильное войско, но из–за своей малочисленности державный народ был вынужден привлечь в войско воинов из покоренных народов. И это стало началом конца.

Таковы внешние, земные проявления того, что мы именуем Судьбой. Держава Ахеменидов (700–330 гг. до н. э.) полностью прошла свой цикл. На стыке одного цикла с другим, любое судьбоносное государство может потерпеть поражение и сойти с исторической сцены. Но только не Судьба, ее погубить невозможно. Даже будучи покоренной другой более сильной в тот момент Судьбой, она все равно сохраняет свое влияние и воздействует на дальнейшие исторические события. Пройдя свой цикл, она может сбросить иго и стать свободной.

В середине III века до н. э. из–за многочисленных непрекращающихся войн с другими обломками державы Александра Македонского и внутренних смут государство Селевкидов ослабло, и Судьба Ирана возродилась в новой ипостаси — Парфянском царстве, которое в конечном итоге вместе с Римом завоевало весь эллинский мир. Затем Иранская Судьба вновь была покорена Аравийской Судьбой. Разделение мусульман на суннитов и шиитов есть результат ее воздействия.

Разгромив Персидское царство, Александр Македонский на его обломках на погибель эллинов и македонцев создал свою державу. Но творение не пережило творца. Смерть Александра вызвала войны диадохов. Бывшие соратники, а затем и их потомки нещадно резали друг друга, подтачивая силы своей Судьбы. В результате многочисленных битв и сражений на месте единого государства возникло несколько новых царств. Но и это не принесло мир. Весь период своего существования эти царства воевали между собой, что позволило государствам, носителям других Судеб, активно вмешиваться в дела этих царств и оказывать поддержку одним в войнах против других, преследуя свои цели.

Так поступал Рим. Вначале римляне не стремились к территориальным захватам, но сенат пересмотрел свою политику и на месте покоренных эллинских государств стали возникать римские провинции.

После разгрома под Магнесией сирийской армии Антиоха III Великого (223–187 гг. до н. э.) в 190 г. до н. э. римскими легионами под командованием консула Сципиона, Антиоху пришлось оплатить военные расходы Рима, а захваченные земли Рим отдал своим союзникам — Пергаму и Родосу. После разгрома в 168 г. до н. э. македонской армии царя Персея (179–168 гг. до н. э.) легионерами консула Луция Эмилия Павла на месте Македонского царства была образована в 146 г. до н. э. римская провинция. В 146 г. до н. э. разгром Ахейского союза и создание провинции Ахайя. Потом та же участь постигла малоазиатские царства и Сирию. Птоломеевский Египет остался ненадежным последним пристанищем Балканской Судьбы. Римляне и здесь вмешивались во внутренние дела, и вскоре Египетское царство было вовлечено в гражданскую войну в Риме, вызванную влиянием Конец–Начало Балканской Судьбы на Судьбу Рима. Римское государство было разделено на две части, восточная часть принадлежала Антонию, западная — Октавиану. Египетская царица Клеопатра выступила на стороне Антония. Её предательское бегство в битве у мыса Акций позволило Августу разгромить флот своего соперника и пленить его легионы. Армия Рима вступила в Египет. Клеопатра покончила жизнь самоубийством. Последний осколок великой империи Александра Македонского был превращен в одну из провинции Римской империи. Балканская Судьба попала под ярмо Римской Судьбы.

Конец предыдущего цикла был тоже отмечен смертью. В 399 г. до н. э. Сократ принял смерть от яда. Если у Сократа смерть была подведением итогов, то у Клеопатры — крушением надежд.

Император Константин I Великий разрешил исповедовать христианство, что позволило ему разгромить армии соперников и объединить всю Римскую империю в единое государство. В 325 г. началось возведение новой столицы — Нового Рима. Через пять лет город был освящен и вскоре своим величием и богатством затмил Рим старый. Еще при своей жизни Константин разделил империю на части. Старшему сыну Константину II (314–340) досталась Галлия, Испания и Британия. Среднему сыну Констанцию II (317–361) были выделены под управление азиатские провинции и Египет. Младшему сыну Константу (337–350) — Италия, Иллирия и Африка. Себе Константин оставил Балканский полуостров (Фракию, Македонию и Ахайю), завещав эту часть империи своему племяннику Делмацию. Другому племяннику, Аннибалиану, были отданы в управление Армения и Понтийское побережье.

В 337 г. Константин I умер. Узнав о его смерти, Констанций II прибыл в Новый Рим. Два брата и семь племянников покойного императора были убиты, а их наследство захвачено Констанцием, так он объединил весь восток империи.

В 340 г. старший брат, упившись вином (Так пишут историки. Как бы они описывали его деяния, если бы он победил? И как это современно, упившись вином, принимать ответственные решения), неожиданно вторгся в Италию. Константин II был зарублен в битве, его земли отошли к младшему брату. Римская империя оказалась разделенной на две части — восточную и западную, подчинявшиеся разным Судьбам. Балканская Судьба начала освобождаться от Римской Судьбы и окончательно освободилась к Концу–Началу Судьбы Рима, которая сама угодила в плен Германской Судьбе.

Христианство никогда не было единым. Уже в момент появления оно было расколото на несколько общин, каждая из которых имела свое видение Христа. Период становления церковной организации, разработка канонов и догматов растянулась на века. В борьбе с язычеством христианство многое из него заимствовало и адаптировало для своих нужд.

В правление императора Константина I христианство, ставшее при нем государственной религией Римской империи, было расколото на два течения. Первое считало, что бог–сын единосущен (homousios) богу–отцу и это было закреплено Никейским собором (325). Второе, названное по имени александрийского пресвитера Ария арианством, исповедовало подобосущность (homojusios) отца и сына. Раздел империи после смерти Константина I привел и к разделу церкви. В восточной части, где правил Констанций II, утвердилось арианство. В западной, где правил Константин II, победило никейское вероучение.

Хлынувшие в этот год волны арабского нашествия затопили Пиренейский полуостров. Королевство вестготов, пораженное внутренними распрями, не смогло оказать сопротивления и пало. В борьбе за власть одна из противоборствующих сторон призвала арабов. Переправившись с помощью призвавшей их стороны через Гибралтарский пролив, арабы высадились на Пиренейском полуострове. Разгромив армию противника, они затем разгромили армию своих "союзников" и начали покорение вестготов. Свободной от захватчиков осталась лишь Астурия, область на севере полуострова, узкой полосой протянувшаяся между Кантабрийскими горами и Бискайским заливом (В своё время её не смогли колонизировать ни греки, ни карфагеняне. Риму удалось покорить эту землю только после продолжительной и упорной войны в 22 — 19 гг. до н. э. В V веке она вошла в состав королевства вестготов). Там и укрылись остатки разбитого войска вестготов и немногочисленное христианское население, избегнувшее полона и смерти. Несколько лет они с большим трудом отбивали попытки арабов захватить последний оплот христианского мира на полуострове. Перелом наступил в 718 году, когда христианское войско, возглавляемое королем Пелайо (714–737), родственником последнего вестготского короля Родриго (710–711), разгромило в долине Ковадонги мусульманский отряд. Арабы были вынуждены оставить Астурию. Этой небольшой победой начинается реконкиста — освобождение Испании от арабского ига.

На другом конце Европы натиск арабов был остановлен Ромейской империей. В 717 г. мощная арабская армия и огромный флот осадили столицу империи, окружив её рвом и валом. Ромеи отбили все приступы и сумели сжечь большую часть неприятельского флота с многочисленными запасами продовольствия и оружия. Осаждающие стали голодать. Съев всю живность — верблюдов, лошадей, ослов, арабы перешли на падаль, и среди них начался мор. Летом 718 года понеся огромные потери, арабы сняли осаду и отступили. Победе ромеев способствовала проведенная реорганизация ромейской армии, наемники были заменены крестьянским ополчением.

Эти две победы, объединенные временем, но разъединенные пространством, остановили продвижение арабов в Европе и положили начало усилению Астурии и Ромейской империи. Но возрастанию могущества ромеев осложнило негативное влияние Судьбы Рима. В 726 г. император Лев III Исавр (717–741) начал борьбу с почитателями икон. Политика иконоборчества принесла много бед, отвлекая силы империи на внутренние распри. В 843 г. влияние Римской Судьбы исчезло. В марте 843 года было восстановлено почитание икон.

Кроме того, империя испытала на себе влияние Германской Судьбы, из–за воздействия которой в 756 г. произошло разделение единой христианской церкви на православную и католическую.

Конец любого цикла есть период разложения и упадка. Не избежала его и Ромейская империя. После смерти императора Василия II (976–1025) проявились первые симптомы и уже в правление Константина IX Мономаха (1042–1055), болезнь вышла наружу. В добавок к старым внешним врагам добавились новые. На европейские земли империи стали совершать набеги печенеги. К восточным азиатским границам, громя остатки Арабского халифата, вышли родственные печенегам тюрки–сельджуки. Западные земли империи подверглись нашествию норманнов. Императоры Исаак I Комнин (1057–1059) и Роман IV Диоген (1068–1071) пытались вывести страну из кризиса, но их попытки были не продуманны и не последовательны, а правление кратковременным. Натиск врагов усиливался год от года. Видя, что армия ромеев не может дать отпор, враги безбоязненно и безнаказанно стали грабить и опустошать приграничные территории. Нанятые для отражения набегов врага наемники вели себя хуже захватчиков. В результате "защиты" наемников ограбленные ими земли стали легкой добычей врагов империи.

Норманны захватили все ромейские владения в Италии и Сицилии. В 1071 г. пал город Бари — последнее владение ромеев на Апеннинах. В этом же году тюрки–сельджуки разгромили огромную армию ромеев при Манцикерте, в Армении. Роман IV Диоген был захвачен в плен. За освобождение себя и своих соратников император был вынужден отдать тюркам часть территории империи с несколькими городами, в том числе города Манцикерт и Антиохию. Вместо организации отпора захватчикам ромеи погрязли в мятежах и распрях. Сельджуки в Малой Азии брали город за городом. На захваченных у ромеев землях они создали Румский султанат. Захватив в 1078 г. Никею, сельджуки вышли к Боспору. Норманны вторглись в Эпир. Империя шла к гибели. Казалось еще немного и Новый Рим падет.

Ситуация изменилась в 1081 г. Негативное влияние окончания цикла Судьбы закончилось, начался новый цикл. На трон империи взошел Алексей I Комнин (1081–1118). Приложив невероятные усилия и упорство, он с огромным трудом стал восстанавливать былое величие и могущество своей страны, подарив ей еще 370 лет жизни. Часто терпя поражения от врагов страны, Алексей, в конце концов, одержал над ними победу. Тюрки были отогнаны от Боспора. Норманнам было нанесено поражение. В 1091 г. объединенное войско ромеев и половцев разгромило орду печенегов и уничтожило этот народ. В 1097 г. ромеи вместе с участниками Первого крестового похода освободили Никею, загнав сельджуков в глубь Малой Азии. После создания Румского султаната (1077) и переноса столицы в Никею (1081) на территории подвластной Балканской Судьбе сложилась ситуация при которой два государства — Ромейская империя и Румский султанат стали ее фаворитами. Название обеих государств имеет одно и то же значение — Римская держава.

Балканская Судьба отмерила Ромейской империи, как и Римская Судьба Риму, три цикла существования. Пока не истечет отмеренный Судьбой срок, государство, являющееся носителем Судьбы, не исчезнет. Когда Судьба хочет убить государство, она дает ему ничтожных правителей, алчных до власти, объятых честолюбием, жадностью и корыстью.

Будущий император Алексей IV Ангел (1203–1204) для получения трона привел в страну крестоносцев, которые разрушили империю ромеев и на ее обломках создали свою. Его дядя, низложенный к тому времени император Алексей III (1195–1203) с помощью сельджуков пытался в 1211 г. отнять престол у своего зятя императора Никейской империи Феодора I Ласкариса (1205–1221/22). Да и сам Феодор устранил соперников благодаря сельджукам. После смерти Феодора власть перешла к его зятю Иоанну III Дуке Ватуцу (1221/22–1254). Ему пришлось отстаивать полученное наследство от братьев покойного императора, напавших на империю с войском крестоносцев. Иоанн VI Кантакузин (1341–1354) утвердился во власти в 1347 г. опираясь на османов. В 1352 г. он опять с их помощью подавил выступление своего зятя и соправителя Иоанна V Палеолога (1341–1376 и 1379–1391). Иоанн V бежал, но вскоре вернулся с наемниками генуэзцами, Иоанн VI отрекся от власти. В 1376 г. Андроник IV Палеолог (1376–1379) с помощью генуэзцев и тюрок захватил Константинополь и сверг отца, Иоанна V, и заточил его вместе с младшим братом Мануилом в темнице. В 1379 г. узники бежали из заключения и, получив помощь у султана, осадили столицу империи. Целый месяц на улицах города шли бои. Изгнав Андроника IV, Иоанн V вновь стал императором. В 1390 г. сын Андроника Иоанн VII (1390) при поддержке султана Баязида I (1389–1402) захватил Константинополь и снова низложил Иоанна V.

Кроме того, империю потрясали гражданские войны и восстания. Андроник III (1325–1341) три раза поднимал мятеж против своего деда Андроника II (1282–1328), пока окончательно не лишил того власти. Подточила силы ромеев и восьмилетняя война между Иоанном VII и его дядей Мануилом II (1391–1425), пока они не осознали опасности со стороны османов, с 1394 г. осаждающих Константинополь и, прекратив междоусобную войну, в 1398 г. объединили свои силы.

Вместо того чтобы укреплять вооруженные силы государства, императоры ослабляли их (правивший в 1059–1067 гг. император Константин X Дука в конце предыдущего цикла сократил расходы на содержание армии, и это сказалось на боеспособности). Андроник II оставил прибрежные города и селения без защиты от нападений со стороны моря, уничтожив флот. Из–за страха перед собственной армией он ее ликвидировал и заменил наемным войском из чужеземцев. Наемники вместо защиты нанявшей их страны, стали грабить и убивать людей, на деньги которых они были наняты. Опустошив и разорив земли империи, они объединились с ее врагами — османами и продолжили грабежи и убийства. В правление Андроника III империя подверглась нашествию татар, которые увели в полон до полумиллиона человек. В 1348 г. эпидемия чумы унесла треть населения. Все это ослабило силы государства.

Стремясь найти союзников в борьбе с тюрками, императоры пытались договориться с Западом, идя даже на принятие латинской веры, против чего было население империи. Первую попытку сделал еще Михаил VII (1071–1078). Он обратился за помощью к папе Григорию VII и пообещал присоединить восточное христианство к западному. Папа собрал даже войско в 50 тысяч человек для оказания помощи ромеям в борьбе с сельджуками, но его отвлекла борьба с императором Генрихом IV (1056–1106).