Когда последние члены Научно-промышленной Палаты покинули зал Утренних Совещаний, а личные охранители вышли за ними, беззвучно притворив за собой высокие створки тяжелых, красного дерева, дверей, Император указал на резное каменное кресло возле Малого Трона и негромко произнёс, обращаясь к терпеливо стоявшему в одиночестве Первому Советнику по делам науки:

– Присаживайтесь, Советник.

Легкое эхо поймало его голос и, затухая, спряталось в прохладной тени дальних краёв обширного помещения, где на полу у стен с уникальными древними фресками притаились причудливо расставленные по клетчатому Полю Битвы, вырезанные из белого и чёрного камня игральные фигуры времён Первой Династии, изображающие сражение войск Драконов Дня и Ночи.