Наверное, нет на свете людей, которые не читали бы сказки Шарля Перро, Ганса-Христиана Андерсена и братьев Гримм. Хотя в них много всякой сказочной чепухи, но есть и вещи вполне правдоподобные. Например, Золушку в ее нарядном платье, наколдованном феей, не узнает на королевском балу родной отец! О чем это говорит? О том, что одежда может действительно преобразить человека до неузнаваемости!

А вспомним принцессу из сказки Андерсена, которая для спасения своих братьев от злого волшебства мачехи вяжет им волшебные рубашки из крапивы. В этой истории тоже есть доля исторической правды: некоторые сорта крапивы можно превратить в волокно, спрясть и соткать ткань, либо связать себе одежду.

Тонкость ткани тоже высоко ценилась: в одной из сказок рассказано о платье, которое помещалось в скорлупу грецкого ореха. В действительности, в Кашмире изготовляли такие тонкие шестиметровые шали, что их можно протянуть через обычное кольцо. В Сибири до сих пор вяжут платки – ажурные и очень теплые – подлинность которых проверяют при помощи кольца, как и в далекой Индии. А синтетические ткани, которые научились делать в последние десятилетия – они не то что в кольцо, они даже через игольное ушко проскочат!

Но все-таки самая для нас важная из всех сказок об одежде, конечно, «Голый король» Андерсена. Помните? Два обманщика долго морочат голову королю, что шьют ему наряд из особой ткани, которая невидима для дураков, и только глаз умного человека может оценить дивную красоту узора. Ткани никакой не было, обманщики только делали вид, что они работают: сначала ткут, потом кроят и шьют. Но король не посмел признаться в том, что не видит ткани, – ему не хотелось прослыть глупым. И закончилась эта история тем, что король, наряженный друзьями-обманщиками в несуществующее платье, вышел перед всем народом голым, и все бы обошлось без скандала, потому что никому не хотелось признаться в своей глупости, и все восхищались красотой несуществующей ткани, пока маленький мальчик не крикнул: «А король-то голый!» И тогда все обрадовались, что им не надо притворяться и лгать, и народ смеялся, веселился и издевался над глупым королем. Так о чем идет речь? О том, что всенародное почитание вызывал не столько король, сколько его пышные наряды. Вплоть до девятнадцатого века существовали такие наряды и украшения, которые носили только короли: вспомним королевские мантии и короны. Голый король, лишенный одежды, ничем не отличается от любого голого человека – сапожника или крестьянина. Над ним можно и посмеяться.