— Гарри, — дрогнувшим голосом сказала МакГонагалл, — спустись, пожалуйста. Я не обижу тебя, обещаю…

…С самого начала ей не нравилась эта идея. Один день слежки за магглами явно показал всю их несостоятельность в качестве новой семьи для юного Гарри Поттера. Но тогда Дамблдор ее переупрямил. Авторитетом, можно сказать, задавил.

Затем долгих десять лет в те, признаться, достаточно нередкие моменты, когда она вспоминала о Гарри и спрашивала Дамблдора про его состояние, директор неизменно отвечал «Все хорошо».

Но когда сначала письма не дошли до адресата, а потом она неожиданно для себя осознала, что в качестве адреса там стоит «чулан под лестницей», Минерва пришла в бешенство. В ответ на робкое Дамблдорово «Пошлем Хагрида» она, не стесняясь в выражениях, пригрозила ему засунуть лимонные дольки в бороду и, плюнув на все, пошла разбираться в ситуации сама.

Минерва сидела в кресле перед столом директора и тихо продумывала интригу. Гриффиндорская честность и храбрость были безжалостно отодвинуты в сторону инстинктом самосохранения, который от попытки представить Поттера в компании Уизли и Джордана немедленно падал в глубокий обморок.

— Итак, коллеги, — улыбался с той стороны стола собственно Дамблдор. — Я рад поздравить вас с началом очередного учебного года…

В кабинете находился весь преподавательский состав школы. Минерва сосредоточила свое внимание на трех деканах.

С одной стороны, добродушные и приветливые Спраут с Флитвиком значительно лучше поладят с Гарри. Флитвик даже будет идеальным вариантом — старику детские шалости были совсем не чужды, и он редко на деле кого–то наказывал, чаще приходил в восторг от смекалки проштрафившихся студентов. С Поттером они бы составили идеальную пару… Но Минерва все еще отчаянно хотела дожить до пенсии и сохранить хоть какое–то количество нервов.

Первый урок зельеварения с самого начала пошел наперекосяк. Стоило Снейпу в лучших традициях хорроров появиться в дверном проеме, как на всю комнату разнеслось звонкое:

— Профессор зашел! — и это сообщение произвело эффект разорвавшейся бомбы. Разговоры мгновенно стихли, но секунду спустя почти гробовую тишину нарушил шелест одежды и скрип стульев — первокурсники в полном составе поднялись на ноги и теперь преданными взглядами поедали преподавателя.

Снейп строго обозрел открывшуюся перед ним картину и вскоре остановил свой взгляд на чернявой макушке возле первой парты. Обладатель самого преданного взгляда, немного смутившись, сказал:

— Ну, мы приветствуем учителя, — и, сразу же растеряв любое стеснение, возвестил, недоуменно пожав плечами: — У нас в школе всегда так делали.

Квиррел коварно крался к коридору, который казался колоссально критичным касательно конечного культурного куража.

Иными словами, имела место пробная вылазка за Философским камнем.

Правда, была одна проблема…

— Ой, профессор, здрасьте! — со смешком пронесся мимо чрезвычайно энергичный Лонгботтом, усиленно раскидывая вокруг себя цветную пыльцу.

Безопасная декоративная дрянь

, — раздраженно прошипел Волдеморт в голове Квирнуса. Квиррел согласно сморщил зелено–желтый нос.

Запись 01

Ох, темнит что–то начальство… Что за решение — ввести в школе Темные искусства и соответственно расширить существующие курсы?! И это после всех предыдущих действий, направленных как раз на обратное!

Хорошо хоть, господин Министр по–прежнему мыслит здраво. Мне необходимо провести проверку всех преподавателей, проинспектировать успеваемость и поведение студентов и, конечно, набрать достаточно нарушений для снятия директора с поста и постановки вопроса о закрытии школы.

Ну и, в качестве личной услуги Министру, попросить у профессора Зелий еще того чудного средства для успокоения нервов, желательно как можно больше…