Ночь. Улица. Фонарь. Аптека. Хм. Прямо как у Блока. И зачем я только поперлась в два часа ночи за сиропом от боли в горле? Подождала бы утра, а потом по дороге на работу, зашла бы в любимое «Солнышко» и все бы купила. А сейчас стой вот, жди своей очереди. Да, да, очередь в аптеку ночью! Люди, вам чего не спится то? Ладно, я, уставшая, злая, жутко хочу спать после работы с больным горлом. Но молодая парочка за леденцами без сахара и зеленкой??? Без леденцов не засыпается что ли? А с зеленкой, что делать будете? Помятый мужик в трениках и растянутой майке за соской и кофеином. Хм, тут, пожалуй, стоит даже посочувствовать бедолаге. Ну, и на последок, чудо соседка-бабуля с добрыми фанатичными глазками и вечным желанием поговорить.

- Машенька, понимаешь, ну ни как нельзя без шиповника, никак! Этот ведь какая польза: и витамины, и минералы, а еще аминокислоты! А вкус то, какой, вкус! – втирала мне бабуля уже добрых пять минут. – Вот, ты сама шиповник пьешь? А?

- Нет, как-то не получается. Ваша очередь, Марь Иванна.

Ааа, ну зачем тебе шиповник ночью-то?!

- Ох, точно, – спохватилась бабуля и бодренько почесала к окошку.

Через полчаса я, Азар, Помика и еще куча народу, которому меня представили, как Повелительницу, стояли на улице у портала. На  деле он оказался  самой обычной деревянной дверью, висевшей в воздухе, что меня сильно огорчило, потому что я до последнего надеялась увидеть, что-то размытое и полупрозрачное с рваными краями.

Мы бы собрались и раньше, если бы не мое препирательство с Азаром и Помикой. Точнее спорил со мной Азар, девушка лишь горестно вздыхала и опускала глаза. Я все же решила забрать Помику с собой. Вернуться она сможет всегда, а вот такую возможность, как на халяву пожить в столице, да еще и в доме самого Повелителя, упускать не стоит. Может, и мужа ей там найдем. Азар мои доводы опровергал тем, что в столице ей не понравится, что ее не примут сильнейшие роды и вообще Помике будет только хуже. Сама же она что-то прошептала о дедушке, но так тихо, что я почти ничего не поняла. К моему удивлению, Харика поддержала мое решение. Она подошла к девушке и, обняв ее, сказала:

- Девочка, ты должна поехать с Повелительницей. Посмотришь столицу, познакомишься с новыми людьми, развеешься, не все же в этой дыре сидеть. А Рипу я передам, где тебя можно найти.

- Думаю, он может приехать в Глицинию, чтобы навестить тебя. – Обернулась к Азару. - Ты же не против? – Тяжело вздохнув, тот махнул рукой, и я поняла, что победа за мной.

- Через неделю я попрошу Некритуса открыть здесь портал, чтобы Рип мог тебя навестить. На этом все. Мы итак уже опаздываем.