Куба — остров в Карибском море (в 170 км. от побережья США) — был открыт Христофором Колумбом 28 октября 1492 года. К этому времени на острове жили три индейских племени: гуанахатабеев, сибонеев, таинов. Завоевание Кубы испанцами началось с острова Гаити в 1511 году. Первый отряд во главе с Диего Веласкесом построил форт Баракоа. В XVI веке были основаны первые города: Сьенфуэгос, Тринидад, Санти — Спиритус, Сантьяго де Куба, Гавана. В 1512 году был схвачен и казнен индейский вождь Атуэй, возглавивший сопротивление индейских племен испанским завоевателям. В 1529–1532 гг. отмечены мощные движения сопротивления индейцев, которые жестоко подавлены испанцами. В 1550 году была отменена «энкомьенда» — право, данное королем Испании на использование на Кубе труда индейцев. К 1557 году на острове оставалось не более 2 тысяч индейцев (к началу XIX века — ни одного). В 1524 году на Кубу впервые были завезены негры–рабы. В 1533 году — первое выступление негров на рудниках. 1583 г. — первое крупное восстание рабов.

В 1537 г. знаменитый пират Джакес де Сорес сжег Гавану. Пиратские нападения на Гавану продолжались в 50‑е годы. Пиратство было объявлено вне закона в 1697 году.

К началу XVII в. население Кубы насчитывало — 20 тысяч человек.

В XVIII веке на острове устанавливается автократический режим. Основные виды производства: сахарный тростник, табак, кофе, хлопок, говядина. В 1740 году основана Королевская торговая кампания. В 1777 году учреждена независимая колониальна яадминистрация во главе с генерал–капитаном.

В 1728 году основан Гаванский университет, а в 1773 г. открылась Королевская семинария св. Карла и св. Амвросия. В 1788 г. основана первая публичная школа. Появились газета, библиотека, издательство. Было положено начало национальной литературе и поэзии. Хуан Франсиско Мансаро — первый негритянский поэт, опубликовавший в Лондоне сборник стихов в 1840 г.

Фидель Кастро Рус родился 13 августа 1926 года близ г. Сантьяго де Куба, провинция Ориенте, в семье среднего землевладельца. Учился в католической школе, затем в иезуитском колледже в Гаване. В 1945 г. поступил в Гаванский университет на факультет права. В 1947 г. принимал участие в подготовке военной экспедиции в Доминиканскую республику с целью свержения диктатора Трухильо. Участники подготовки экспедиции были арестованы, но Фидель во время ареста бросился в воду и переплыл бухту гаванского порта. Затем он эмигрировал в Боготу, столицу Колумбии, где принимал участие в политической демонстрации против убийства популярного колумбийского политического деятеля Хорхе Э. Гаитана. После возвращения на Кубу продолжил учебу в университете, принимая активное участие в студенческом движении в качестве председателя федерации студентов–юристов. Вскоре он становится членом Кубинской народной партии («ортодоксов»). После окончания университета в 1950 г. приступает к юридической практике. В 1952 г. выдвинут кандидатом на выборы в конгресс от партии «ортодоксов». После государственного переворота Батисты официально обратился в гаванский Трибунал конституционных гарантий (Конституционный Суд) с обвинением Батисты в незаконном захвате власти. После этого вместе с единомышленниками приступил к тайной подготовке вооруженного восстания, которое в 1953 г. закончилось поражением.

«Почему мы были уверены в поддержке народа? — задал вопрос Кастро на суде. — Когда мы говорим «народ» мы имеем в виду не зажиточные и консервативные слои нации, которым по нраву любой угнетающий режим, любая диктатура, любой вид деспотизма и которые готовы бить поклоны перед очередным хозяином, пока не разобьют себе лоб. Под народом мы понимаем, когда говорим о борьбе, огромную угнетенную массу, которой все обещают и которую все обманывают и предают, но которая жаждет иметь лучшую, более справедливую и более достойную родину. Мы имеем в виду тех, кто веками рвется к справедливости, ибо поколение за поколением страдает от несправедливости и издевательств».

На суде он подробно рассказал, как жестоко расправлялись батистовцы над захваченными в плен повстанцами, были убиты около шестидесяти человек. Те, кто предстал перед судом, в том числе Фидель, оказались в живых случайно.

Отвечая тем, кто в печати объявил его мечтателем, Фидель привел слова Хосе Марти: «Настоящий человек не ищет, где лучше живется, — он ищет, где его долг; и это единственно практичный человек, чья сегодняшняя мечта станет завтра законом, ибо тот, кто заглянул в самые глубины вселенной и увидел бурлящие народы, сгорающие и истекающие кровью в мастерской веков, — тот знает, что будущее — и тут не может быть исключений — на стороне тех, кто знает свой долг».

В защитительной речи Фидель сформулировал один из своих революционных принципов: «… Чтобы люди искренне и от всей души уверовали в какую–то идею, надо делать то, чего никто не делает: говорить людям с предельной ясностью и безбоязненно все. …Революционеры же должны смело провозглашать свои идеи, определять свои принципы и выражать свои намерения так, чтобы никто не обманывался в них — ни друзья, ни враги».

Книга «Революция в революции?» вышла в 1967 г. в Гаване (в том же году — в Нью — Йорке), и сразу сделала известным имя французского журналиста Режи Дебре как «левого теоретика» латиноамериканской революции. Между тем содержание этой книги составляет, прежде всего, политическая концепция и революционный опыт Эрнесто Че Гевары. Книга появилась тогда, когда Че находился в Боливии. Она явно замышлялась как его политический «Манифест», (на что есть прямой намек в конце книги). Можно утверждать, что Режи Дебре, никому не известный до этого двадцатипятилетний университетский преподаватель философии из Франции, стал «литературным псевдонимом» Че.

В книге Дебре анализируется стратегия и тактика революционного движения в Латинской Америке на основе опыта кубинской революции, и проводятся параллели с «Октябрьской революцией» в России и революционной партизанской войной в Китае и во Вьетнаме. Чаще всего цитируемый автор — В. И. Ленин (его работы «Что делать?» и «Государство и революция»). Главная задача автора — объяснить значение феномена кубинской революции для Латинской Америки, победа которой, по мнению автора, означала революционный переворот в классической «марксистско–ленинской» теории революции: «революцию в революции».

Предваряя книгу вступлением:

«

Кубинская революция уже не может повториться в Латинской Америке…

»,

 — Дебре рассуждает так: «Эта фраза в устах латиноамериканских военных превратилась в некое опасное клише». Те, кто пытаются доказать, что кубинская революция не может уже повториться из–за изменений, которые произошли в соотношении сил на континенте, игнорируют то, что есть в своей основе кубинская революция. Прежде всего, представление о ней преднамеренно сводится к некой легенде о высадившихся на берег и выживших двадцати человеках, число которых умножилось, неизвестно как, в мгновение ока. Сложная реальность кубинского повстанческого процесса не имеет ничего общего с этой волшебной сказкой. «Определенная манера шумно аплодировать легенде фиделевского восстания» скрывает пренебрежение к его «основополагающим урокам».

Сам Че Гевара в своей книге «Партизанская война» оценивал победу Кубинской революции следующим образом:

«Победа кубинского народа над диктатурой Батисты была не только триумфом, весть о котором подхватили информационные агентства всего мира, Эта победа опрокинула устаревшие представления о народных массах Латинской Америки, наглядно продемонстрировав способность народа путем партизанской борьбы освободиться от правительства, которое его угнетает. …Мы считаем, что из опыта кубинской революции следует извлечь три основных урока для революционного движения на латиноамериканском континенте: …Народные силы могут победить в войне против регулярной армии; не всегда нужно ждать, пока созреют все условия для революции: повстанческий центр может сам их создать; в слаборазвитых странах американского континента вооруженную борьбу нужно вести главным образом в сельской местности.

Имя Эрнесто Гевары де ла Серны, по партизанскому прозвищу «Че» (аргентин. — «пацан»), стало широко известно после победы Кубинской революции. Очень скоро он стал кумиром европейской молодежи. Но особую популярность он приобрел после своей смерти. «Студенческая революция», которая прокатилась по странам Европы в 60‑е годы («майское восстание» 1968 года в Париже, «красные бригады» в Италии, «ячейки Красной армии» в Западной Германии и пр.), проходила под портретами легендарного Че. Культ «Героического партизана» обрел неимоверный размах во многих странах Латинской Америки. Французский философ Жан — Поль Сартр назвал Че «выдающимся революционером», «настоящим интеллектуалом», «подлинной личностью нашего времени».

Советские политологи при жизни Че относились к нему весьма сдержанно. Он оставался «в тени» таких фигур как Фидель Кастро, признанный лидер кубинской революции, или французский журналист Режи Дебре, известный теоретик латиноамериканской революции. После разгрома городской «герильи» в Европе и поражений партизанской войны в ряде латиноамериканских стран память об Эрнесте Че Геваре как революционном идеале значительно померкла. Новое поколение молодежи 80–90‑х годов уже мало знало о кумире своих отцов. Че стал лишь историческим персонажем латиноамериканских событий середины ХХ века. В последнее время даже просматривалась тенденция некоего пренебрежительного отношения к его личности и к его смерти, его нередко называли современным Дон Кихотом.

Между тем, советский биограф Че И. Р. Григулевич писал в 80‑е годы: «Революционная деятельность Эрнесто Че Гевары, его боливийская эпопея и особенно гибель породили большую литературу, в которой имеются труды, воздающие ему должное и восхваляющие его подвиг, есть работы, осуждающие его и даже написанные с клеветническими целями, чтобы опорочить его имя и выгородить убийц его, есть поверхностные книги, эксплуатирующие интерес к теме и т. д.».

Григулевич, относивший Че к плеяде великих латиноамериканских революционеров XX века, отмечал, что он считал себя самого солдатом этой революции, абсолютно не беспокоясь о том, чтобы выжить в ней. Те, кто видят в развязке его борьбы в Боливии поражение его идей, также просто могут отрицать значение идей и борьбы всех революционных великих предвестников и мыслителей, включая основателей марксизма, которые не смогли закончить свое творение и увидеть при жизни плоды своих благородных усилий.

После победы Кубинской революции, будучи президентом Национального банка, Гевара подписывался на новых банкнотах Кубы «Че», вызвав возмущение контрреволюционеров. В ответ Эрнесто сказал: «Для меня Че означает самое важное, самое дорогое в моей жизни. Иначе и быть не могло. Ведь, мои имя и фамилия — нечто маленькое, частное, незначительное».