Повесть впервые опубликована в журнале «Уральский следопыт» — 1980. — № 6–7.
1
Разведывательный крейсер «Толстяк» приближался к солнечной системе.
— Есть ли новые данные? — спросил Стратег и захрустел ремнями мундира.
— Новые данные подтверждают старые данные, — ответил Звездочет. — Уровень радиоизлучения системы непрерывно повышается. Еще две — три минуты, и мы увидим, шумит ли это светило или какая-либо из планет.
— И что это будет означать?
— Если излучает Светило, то в скором времени возможен взрыв, — ответил Звездочет. — Если же Планета, то это неоспоримо докажет, что на ней есть разумные существа.
2
— Прямо по курсу неизвестное тело! — доложил Шкипер. Стратег зевнул, опустился в кресло, поскрипел ремнями мундира и заснул.
— Бомбарды к бою! — приказал Тактик.
— Есть бомбарды к бою! — с залихватской веселостью ответил Канонир.
— Тактик! — крикнул Бунтарь. — Удалось расшифровать одну фразу!
— Мы им пошифруем! — пообещал Тактик. — Ну, что там у тебя получилось?
