Я с тоской просматриваю в интернете объявления о сдаче помещений в аренду и неторопливо потягиваю едва теплый чай с лимоном, глубоко и медленно вдыхая утренний воздух, витающий по открытой веранде моего кафе. Которое мне придется закрывать.

Придется. Закрывать здесь и открывать где-то в другом месте. Невольно морщусь, когда снова воспроизвожу в голове слово «закрывать».

Причина проста — мой арендодатель поднял цену на аренду, и ввиду того, что потянуть я ее уже не могла, да и, по правде говоря, не стоило оно того, мне нужно другое место. Хотя, в этой ситуации плюс все же есть — на конец июля цена аренды помещений под летние кафе, а мое было именно летним, существенно ниже, чем перед открытием сезона. Вопрос был в том, что найти новую площадку, когда все адекватные предприниматели готовятся к этому с весны ну крайне сложно. Негативный исход заключался в том, что оставшиеся почти два месяца — сентябрь в наших краях весьма себе теплый, я и мои люди, скорее всего, останемся без работы.

Поступок моего арендодателя я понимала прекрасно, он поднял цену вовсе не с пустого места, а потому что дружил с Гоги, который своими кальянными весь город опутал. И Гоги присмотрел мое место в аренду для своего заведения.

Я снова делаю глоток и невольно кривлюсь — чай совсем остыл. Оглядываюсь на стойку бара и подаю официантке знак заменить чай.

— Тебе нравится? — негромко спрашиваю Лану, свою восьмилетнюю племянницу, с удовольствием крутящуюся у зеркала в парадной.

Вместо ответа она, резко крутанувшись на пятках, подпрыгивает ко мне и обнимает изо всех сил, вызывая у меня этим тихий смех. Да, ей определенно идут эти рубиновые серьги — золотые гвоздики с инкрустацией красным камнем и не длинной золотой нитью.

Лана отступает на шаг и, счастливо улыбаясь, касается кулачком сначала своего лба, потом подбородка — «спасибо» на языке глухонемых. Я сдерживаю желание вскинуть брови, все так же улыбаясь племяннице, которая вот уже год, с момента гибели ее матери, страдает психогенным мутизмом — немотой, в результате перенесенной сильной стрессовой ситуации. В последние месяцы благодаря групповой терапии, занятиям с логопедом, психотерапевтом, дыхательным упражнениям, фото и арт-терапиям, Лана делает успехи. Она уже разговаривает односложными фразами со мной и бабушкой, правда, только когда находится в спокойном состоянии и вокруг нет посторонних.

— Не хочешь поблагодарить вслух? — предлагаю я, спокойно глядя на улыбающуюся девочку.

— Спасибо, — неуверенно и тихо произносит она и тут же поджимая нижнюю губу.