Слово «цикута» издавна стало обозначением одного из самых опасных ядов, известных человеку. Но справедливо ли это? Ведь в действительности растение цикута ядовито не более чем картофель или черный перец. Более того, оказывается, во многих областях цикута даже полезна…
И Сократ тут совсем ни при чем.
Тема статьи настолько необычна, что требует небольшого вступления:
Картофель — solanum tuberosum, содержит алкалоид соланин. Двести грамм картофельных семян вызовут отравление, которое вполне может закончиться смертью. Однако картофель едят, причём в огромных количествах.
Чёрный перец — piper nigrum, содержит алколоид пиперин. Двести грамм молотого перца, съеденные за раз, отправят на тот свет сколь угодно могучего человека. Однако перец едят, причём едят самую ядовитую его часть.
Вех ядовитый — cicuta virosa, содержит алколоид цикутоксин. Условно смертельной дозой (LD50) считаются двести грамм свежих корней цикуты. Цикуту не едят, её боятся, считая ужасно ядовитой.
Почему? — ведь цикута ничуть не более ядовита, нежели картофель. Неужто дело только в легенде о Сократе, якобы отравленном цикутой?