...при­зрач­ное со­тря­се­ние воз­ду­ха, чуть слыш­ный ше­лест тка­ни, скольз­нув­шая по сте­не и рас­та­яв­шая тень, ми­мо­лет­ный прив­кус за­па­ха не­уло­ви­мых ду­хов, гас­ну­щая в ан­фи­ла­де ком­нат дробь ша­гов, за­ту­хаю­щее ощу­ще­ние лег­ко­го по­це­луя на гу­бах... от­крыл гла­за, а ее уже нет, лишь ве­тер тре­плет за­на­вес­ку и сол­неч­ные бли­ки пры­га­ют по сте­не, слов­но бы охо­тясь друг за дру­гом, - след ка­чаю­щих­ся за ок­ном бо­га­то уб­ран­ных ли­сть­я­ми ве­ток. Те­п­лые бор­до­во-ко­рич­не­вые ков­ры, по­ли­ро­ван­ный узор­ча­тый пар­кет, брон­зо­вые под­свеч­ни­ки, брон­зо­вые львы на руч­ках две­рей, книж­ный шкаф, сквозь пыль­ные стек­ла ко­то­ро­го вид­ны ко­реш­ки ста­рин­ных книг с по­тем­нев­ши­ми от вре­ме­ни тис­не­ния­ми, при­хот­ли­во вы­пи­сан­ны­ми ла­тин­ски­ми бу­к­ва­ми.

Двер­ца его не­ожи­дан­но лег­ко и без скри­па от­кры­ва­ет­ся, бе­ру пер­вый под­вер­нув­ший­ся под ру­ку фо­ли­ант и от­кры­ваю...

Бо­ги­ня (воз­мож­но, Со­фия) дер­жит в од­ной ру­ке сви­ток, за­пе­ча­тан­ный круп­ной пе­ча­тью, дру­гой ру­кой она ука­зы­ва­ет на вос­хо­дя­щее над го­ри­зон­том све­ти­ло, лу­чи ко­то­ро­го со­став­ля­ют сло­во "ис­кус­ст­во". Са­ма бо­ги­ня, фри­воль­но оде­тая, вер­нее, за­вер­ну­тая в по­лу­про­зрач­ное по­лот­но, при­хва­чен­ное на бед­рах уз­ким поя­сом, су­дя по об­ла­кам, об­сту­паю­щим ее пыш­ную фи­гу­ру с трех сто­рон, толь­ко что взле­те­ла с од­но­го из них, за­ме­тив то са­мое вос­хо­ж­де­ние све­ти­ла "Ars". Верх­няя часть ее одея­ния, ра­нее, ве­ро­ят­но, при­кры­вав­шая об­шир­ный бюст бо­ги­ни, те­перь раз­ве­ва­ет­ся по вет­ру, и при даль­ней­шем дви­же­нии, ес­ли до­гад­ка вер­на, она пол­но­стью из­ба­вит­ся от стес­няв­ше­го ее и став­ше­го от­ны­не не­нуж­ным на­ря­да. Сви­ток в ее ру­ке сим­во­ли­зи­ру­ет, ско­рее все­го, зна­ние или нау­ку, а, мо­жет быть, и выс­шее раз­ре­ше­ние на про­мы­сел или еще что-ни­будь в этом ро­де. Улы­ба­юсь, во­об­ра­зив, как по­доб­ный об­раз мог бы ук­ра­сить и ти­туль­ный лист, ска­жем, учеб­ни­ка "Гид­рав­ли­ка". Пред­ставь­те, эта­кая ро­зо­во­ще­кая по­лу­на­гая ама­зон­ка в по­жар­ной кас­ке с бранд­спой­том в ру­ках, силь­ная струя ко­то­ро­го раз­би­ва­ясь по ме­ре сво­его дви­же­ния пре­вра­ща­ет­ся в сло­во "гид­ра"...