Рита всегда знала, что имеет родство с русалками. С самого детства она любила купаться, очень быстро научилась держаться на воде и с каждым годом плавала и ныряла всё лучше и лучше. Иногда ей казалось, что вместо ног у неё действительно рыбий хвост. У неё были зелёные глаза, что также указывало на связь с подводным миром. Зимой она не вылезала из бассейна и всегда с нетерпением ждала лета, чтобы поплавать наконец в море, озёрах и реках.

Это лето началось печально. Весной папа сообщил, что в июне уезжает в далёкую командировку на другой конец света, в Канадский водный научно-исследовательский центр, и предложил маме, малышу Нестору, близнецам Эдварду и Каролине и их старшей сестре Рите сразу после окончания занятий в школе переехать в деревню, чтобы провести лето на даче. В прошлом году, когда малыш Нестор ещё сидел в животе у мамы, было так здорово жить летом всей семьёй в старой красивой усадьбе. Рядом с домом протекала быстрая река, поэтому в ней нельзя было купаться, но они с папой ездили на моторной лодке к берегу моря, где, покачиваясь на пенистых волнах, Рита с нетерпением ждала, не покажутся ли русалки. Теперь, когда в семье появился младенец, участь старшей сестры была предрешена, всё лето ей предстояло быть нянькой при младших братьях и сестре. А она-то надеялась провести в городе вместе с лучшей подругой Мирой хотя бы июнь. У них были грандиозные планы на отдых: песчаный пляж, парк развлечений с зоопарком и другие радости. Теперь же обо всём этом можно было забыть по крайней мере до следующего лета. Обе они так расстроились, что с трудом сдерживали слёзы, расставаясь на долгие недели.

Ничего нельзя было поделать. Папа отвёз семью на дачу в снятом напрокат фургончике, весело со всеми попрощался, привычно расцеловав в обе щёки, и уехал в аэропорт, откуда продолжил свой путь на огромном самолёте черёз моря и континенты.