«Все иностранцы признают, что нет ничего проще английской грамматики. Немец, сравнивая английский язык со своим родным, скажет вам, что в английском нет грамматики. Да и немалое число англичан придерживаются такого же мнения, но они ошибаются. На самом деле английская грамматика существует, и настанет день, когда ее признают школьные учителя и наши дети начнут ее изучать, а ее правил – чем черт не шутит? – будут придерживаться писатели и журналисты».

Английская грамматика существует. Именно она делает английский язык легким для изучения в начале: у существительных нет падежей, у прилагательных нет ни падежей, ни рода, ни множественного числа. Но когда дело доходит до глаголов, благодаря той же грамматике мы оказываемся не в трех привычных временах – настоящем, прошедшем и будущем, а в каком-то невероятном их количестве – то ли двенадцати, то ли двадцати. И начинается…

То, о чем говорится в предложении, произошло 20 лет назад, а глагол почему-то стоит в настоящем времени…

Предложение относится к будущему времени, а глагол снова в настоящем…

Это время применяется, когда надо описать действие, которое постоянно, неизменно во времени, например: «Мой кузен работает в магазине»; когда речь идет о привычных, повторяющихся действиях, например, о распорядке дня; когда говорят о различных фактах, правилах, законах и т. д. Например, учебники по математике, химии, биологии – то есть такие, в которых рассматриваются факты, содержат в основном предложения в Present Simple.

Это время можно встретить в повествовании, которое ведется в настоящем времени: «Том выходит во двор, видит высокий и длинный забор, который надо покрасить, и падает духом».

И пока – но только пока! – все. Приходится остановиться на 

заведомо неполном перечне

случаев применения Present Simple. Почему? А помните сравнение с домом? Ни одно время не остается «герметичным»; более или менее полная картина его применения образуется тогда, когда будет ясно, кто его «соседи» и в каких они взаимоотношениях с ним.

Когда Present Simple применяется для рутинных, повторяющихся действий, то указания времени – соответствующие:

always

(всегда)

, every day (

каждый день

), usually

(обычно)

, once a week (

раз в неделю

), seldom

(редко

), never (

никогда

)

и т. д.

В грамматическом смысле это время полностью оправдывает свое название

Simple

 – простое. Предложения, особенно утвердительные, строятся по очень простому принципу:

Само название времени Continuous (continue – продолжать, продолжаться) подсказывает, какие действия можно описать с его помощью – те, которые продолжаются, происходят в данный момент. Типичные обстоятельства времени для Present Continuous –

today, at the moment, now, at present

и т. д.

Бывает, что указание времени не такое явное, но зато самое могущественное, какое только может быть – ситуация, смысл предложения. Например: «Посмотри! Кот играет с клубком ниток!» Здесь приглашение посмотреть означает, что действие происходит в данный момент, и значит, глагол «играет» будет стоять в Present Continuous.

Для описания действия, происходящего в данный момент, идеально подходит причастие: Кот (какой?)

играющий

.

Таким образом, глагол в Present Continuous фактически перестает быть глаголом и становится причастием, то есть частью речи, которая ближе к прилагательному, чем к глаголу.

Такое причастие образуется с помощью окончания

-ing

глагола –

playing.

Но сказуемое в английском языке не может состоять только из причастия – это ведь такая форма глагола, которая не изменяется ни по лицам, ни по временам – а значит, не умеет ничего из того, что должно уметь настоящее сказуемое.

Остановимся подробнее на том, как правильно строить вопросительное предложение.

Принцип его построения одинаков для всех без исключения времен. Конечно, существует множество разновидностей вопросов, но почти любой из них можно построить на базе двух основных, тесно связанных между собой вопросов – общего и специального.

Общий вопрос потому и называется общим, что предполагает только два типа ответа: «да» и «нет». В русском языке он отличается от утвердительного предложения только интонацией. В английском языке, где необходим обратный порядок слов, такой вопрос будет начинаться с глагола. Какого? Это подскажет «адрес» предложения, то есть время, в котором оно стоит.

Фактически, мы уже разобрали три варианта общих вопросов – со вспомогательным глаголом

do (does),

с глаголом

to be

(как в Present Simple, так и в Present Continuous) и с модальными глаголами (

can, must

и др.).

Ответ на общий вопрос может быть кратким и полным. Полным ответом служит само утвердительное (либо отрицательное) предложение. А для краткого ответа надо после

yes

или

no

снова поменять местами «выпрыгнувший» глагол и подлежащее. Но – обязательное условие для краткого ответа! – заменить подлежащее местоимением, чтобы ответ был по-настоящему кратким. И каким бы он ни был – положительным или отрицательным – после

yes

или

no

будет стоять одно и то же, только в отрицательном ответе добавится частица 

not

.

Прошедшее простое время должно применяться для действий, свершившихся в прошлом – это очевидно. Но когда именно? В нашем распоряжении опять четыре времени – и все для действий в прошлом. Определим несколько применений Past Simple, опять – как и в Present Simple – оставив список неполным до знакомства с «соседями».

1. Начнем с того, что Past Simple находится в одном «подъезде» с Present Simple.

Значит, у них много общего в том, что касается регулярных, повторяющихся действий; единственное отличие – эти действия должны быть отодвинуты в прошлое. Для этого могут служить указания времени

last year, two weeks ago, yesterday, a month ago

и т. д. (слова

last, ago, yesterday

однозначно указывают на прошлое). Обстоятельствами времени могут служить также

on Monday, in the summer, in the morning

и т.д., если из контекста понятно, что и понедельник, и лето, и утро – в прошлом. Они могут дополняться указаниями регулярности действия, например,

На прошлой неделе я каждый день ходил в спортзал.