Опубликовано в журнале «Киносценарии» № 3, 1999 г. под псевдонимом «Ручьев В.П.»
Демидка кричал тонким юношеским баском, часто перебирая лыжами и все слабее отталкиваясь палками.
— Помогите! По-мо-ги-те!
Волчья стая преследовала мальчишку. Обессилев, упал Демидка на краю дорожной колеи, закрыл лицо рукавицами. Школьная сумка с учебниками упала рядом, книги высыпались на снег. Приблизились волки, сели полукругом, ожидая, как поведет себя вожак — крупный белолобый зверь. Подошел вожак, тронул осторожно лапой дрожащее тело. Вдруг выбежал на лесную дорогу из-за деревьев мужик, поднял топор.
— А ну, пошли прочь!…
Вожак зарычал, стая бросилась на нового противника. Вот уже два зверя бились в агонии на снегу, но устал мужик и пропустил бросок вожака. Упал человек на снег, просипел прокушенным горлом:
Титры: ПРОШЛО СЕМЬ ЛЕТ…
Бабка Ульяна подняла вязанку хвороста, побрела по лесной тропе, тяжело опираясь на клюку. Мелькнула за редкими ветвями орешника серая тень, будто бы блеснули в листве два желтых огонька… Насторожилась бабка, зашептала, потеряв от испуга способность кричать.
— Свят, свят…
Привиделось ей, что стоит рядом большой белолобый волк, смотрит на нее желтыми глазами…
Вышла бабка Ульяна на лесную дорогу, а навстречу верхом на своем черном скакуне объездчик Демид из соседнего села. Да так лихо проскакал мимо, что обдал бабку грязью из-под копыт. Рассердилась она, стала ругаться, вслед всаднику клюкой грозить. Обиделся на ругань Демид, вернулся.
— Ты что это, бабка? Ты мне такие слова говоришь?