— Знаете девочки, — сказала во время завтрака Эллис Уэйкфилд своим дочерям, сидевшим напротив нее за кухонным столом. Она перевела взгляд с одной на другую, и в ее глазах блеснули счастливые огоньки, — в эту пятницу приезжает ваш брат и пробудет дома целую неделю. Я хочу, что бы вы помогли мне придумать какой-нибудь сюрприз к его приезду.

— Лично я не собираюсь беспокоиться о Стиве, мам, — объявила Джессика, накладывая себе еще порцию яичницы. — Если верить Каре, мы вообще вряд ли будем иметь счастье его лицезреть.

Кара Уокер была одноклассницей Элизабет и Джессики. У нее сейчас был роман с их старшим братом Стивеном. Стивен учился на первом курсе колледжа, и в последнее время у него было так много уроков, что ему редко удавалось вырваться домой. Джессика знала, с каким нетерпением Кара ждет его приезда.

— Джесс, мама все-таки права, — возразила Элизабет. — Не беспокойся, мам, мы с Джессикой что-нибудь придумаем. Можешь рассчитывать на нас!

Глаза Неда Уэйкфилда весело блестели, пока он слушал этот обмен репликами.

— Ну, рассказывай, что было на собрании? — расспрашивала Джина подругу, болтая ногами в зеленовато-голубой воде школьного бассейна. Был понедельник, и утром девушки занимались водным балетом. Сандра мрачно посмотрела на черный купальник Джины. Только Джина Уэст могла так прекрасно выглядеть в одной из тех вещей, в которых отказывала себе Сандра. Ее собственный купальный костюм был ей на размер маловат, и единственным утешением было то, что водный балет не входил в программу совместного обучения с мальчиками. Она бы умерла, если бы кто-нибудь из них увидел, как она выглядит!

— Я же говорила, мы предлагали кандидатуры и утверждали их. Вот и все. Думаю, сегодня днем мы решим, какое задание нужно выполнить во время испытательного срока.

Джина вздрогнула:

— Надеюсь, это не что-то ужасное. Сандра, я просто умру, если не смогу сделать это.

Сандра опустила глаза и посмотрела на воду.