Книга – лучший подарок. Особенно, если подарок этот оставлен соблазнительной женщиной после бурной ночи. Ролевик по кличке Змей, которого за бледность кожи и шевелюру светлых волос друзья именовали еще и «темным эльфом», кое-что понимал в рунах и потому не мог не воспользоваться магическими формулами, приведенными в книге. Откуда ему было знать, что полузнакомая девушка Фалль окажется посланницей Артаса, божества Хаоса, готового на любые хитрости, только бы лишний раз обыграть своего извечного соперника Арагорна? Заклинания сработали. Прямо из собственной московской квартиры Змей перенесся в другой мир, где ему и в самом деле суждено стать темным эльфом и вступить в противоборство с самой Ллос-Паучихой – древней богиней народа дроу, которая вздумала бросить вызов Равновесию миров.
Интерлюдия.
Преддверие Хаоса.
Тишина и спокойствие, пусть даже относительные для Хаоса - редкие гости в месте постоянных и сюрреалистичных перемен. Тем не менее, по причинам, известным лишь хозяину этого места, сейчас оно находится в этакой полудреме. Успокаивающе, не раздражающим глаза сияние мерцает вырывающийся из колодца столб воды; стены застыли, лишь в глубине то загораются, то гаснут изумрудные огни.
Спит на каменном возвышении кошка, нервно подёргивая то кожистым крылом, то скорпионьим хвостом. На усатой мордочке привычное выражение любопытства сменилось умиротворением. Видимо, хорошие сны снятся и магическим представителям кошачьей породы. В изящном кресле недвижимо сидит изящная девушка в вызывающем красном наряде, отороченном черными кружевами. И даже само воплощение Хаоса странно задумчиво, а оттого неестественно неподвижно. Смотри на зависшую в воздухе многослойную карту Веера, где то появляются, то гаснут древние символы, отображающие ход бесконечного противостояние. Игра. Она все длится, подкидывая новые и новые загадки.
- Командор, да что случилось? Вас прямо не узнать.
Фалль, не выдержав гнетущей тишины, взметнулась с сидения атакующей гадюкой, в мгновение ока оказавшись рядом с Артасом. Заодно бросила быстрый, но четко оценивающий ситуацию взгляд на карту.
- Интересная позиция, верно? - отозвался мужчина, прищёлкивая пальцами.
Глава 1.
Никуда не деться бедному дроу от сиюминутных проблем... Именно эта мысль промелькнула у меня в голове, когда я пропустил мимо себя удар орочьей секиры и ответил точным уколом в стык доспеха врага. Орк хрипло взревел, пытаясь зажать рукой рану, из которой упругими толчками била кровь, но... Тщетные попытки, пустая трата последних мгновений жизни. Тело зеленокожего здоровяка рухнуло на каменные плиты преддверия храма Ваэррона.
- И зачем в рукопашную полез? - тяжко вздохнула Альен, бывшая жрица Ллос, укоризненно глядя на меня. - Все равно он тебе не соперник был, как и остальные. Тот доспех, который на тебе. многое позволяет. Очень многое!
- В этом и дело. Пытаюсь почувствовать риск, азарт, а его мало.
- Сейчас много будет, - процедил Вентар, снимая легкий шлем и задумчиво проводя рукой по коротко остриженным волосам. - Это была только разведка, сейчас шаманы их Круга Духов в атаку пойдут. Может нам закрыть проходы и предоставить защитным барьерам делать свое дело?
Мысль сама по себе была неплохой, за одним исключением. Психология орков, она имела свои особенности, не свойственные другим. Пусть в Подземье эта раса появлялась редко, и то исключительно в качестве ватаг искателей добычи, но знали о них вполне достаточно. Именно эти знания и не давали поступить просто, заставляя искать более сложные пути.