Глубокий кризис на южном крыле германского Восточного фронта в конце 1942 года привел к переброске базирующегося во Франции Танкового корпуса СС (состоящего из дивизий СС «Лейбштандарт», «Дас Райх» и «Тотенкопф») на Восточный фронт. Это обусловило ослабление группировки вермахта на Западном фронте, где немцы были в постоянном ожидании союзного десанта. Поэтому на повестку дня остро встал вопрос — как можно быстрее создать новый ударный резерв для танковой группы «Запад». В результате еще 19 декабря 1942 года Адольф Гитлер приказал сформировать две новые панцер-гренадерские дивизии СС — 9-ю и 10-ю.

5 января 1943 года ОКВ потребовало от командования танковой группы «Запад» ускорить формирование этих дивизий. Был отдан приказ, согласно которому личный состав для них должен быть выделен не позднее, чем 1 февраля 1943 года. Было поставлено условие — подготовить основу новых частей уже к маю. По предварительным планам ОКВ, для формирования двух новых дивизий СС предполагалось привлечь 27 000 новобранцев 1925 года рождения, главным образом набранных из служащих Имперской рабочей службы (РАД)

[1]

, 10 000 человек из боевых подразделений войск СС и 5000 этнических немцев (т.н. фольксдойче).

Однако уже в самом начале немцы столкнулись с непредвиденными трудностями. Огромные потери на Восточном фронте заставляли руководство вермахта направлять новых рекрутов прежде всего на пополнение уже существующих дивизий. В результате в случаях с переводом персонала из боевых подразделений СС и вербовкой фольксдойче им так и не удалось набрать 15 000 человек, и поэтому в спешном порядке пришлось расширять квоту на 18-летних новобранцев. Но и их не набралось в достаточном количестве. На помощь пришел командующий Армией резерва генерал-оберст Фридрих Фромм, который выделил для создания новых эсэсовских дивизий часть призывников 1923 и 1924 годов рождения, что позволило немного выправить положение. Другой острой проблемой, стоявшей перед Главным управлением СС, было обеспечить новые части опытным офицерским и унтер-офицерским составом, которого в это время уже не было в достаточном количестве.

Формирование гренадерских полков для 10-й дивизии СС имело свои интересные особенности. Вполне типичным было создание 21-го полка СС (сначала гренадерские полки дивизии носили просто порядковые номера 1 и 2 и только осенью 1943 г. получили новую нумерацию). Формирование части началось в середине февраля 1943 года. По штату полк состоял из трех батальонов, по четыре роты в каждом, плюс три роты поддержки — 13-я (поддержки, имела на вооружении шесть 150-мм орудий), 14-я (зенитная, двенадцать 20-мм зениток), 15-я (мотоциклетная) и 16-я (саперная). Первым командиром полка был назначен штандартенфюрер СС Мартин Кольрозер.

Солдаты СС принимают поступившие самоходки

Формирование 10-го танкового полка СС началось в последний день 1942 года. Обучение и формирование полка проходило на полигоне в районе Битша, что в Эльзасе. Основная часть унтер-офицерского состава полка была переведена из полицейской дивизии СС. 27 января 1943 года первым командиром 10-го танкового полка СС стал оберштурмбаннфюрер СС Вальтер Бестманн, а в июле 1943 года его сменил оберштурмбаннфюрер СС Франц Клеффнер

[12]

. Оба они были выходцами из дивизии СС «Тотенкопф», и оба были кавалерами Рыцарских крестов

[13]

.

Из восьми полковых танковых рот наиболее опытной была 6-я рота под командованием оберштурмфюрера СС Лео Франке

[14]

. Ядро этой роты составили чины учебного танкового батальона СС из Веймара и опытные ветераны из танковых и противотанковых частей дивизии СС «Викинг», еще несколько человек было набрано из других «старших» дивизий СС.

Будущие офицеры танкового полка обучались в немецких танковых школах. Так, 5 ноября 1943 года в полк прибыли 6 обершарфюреров СС, прошедших курс обучения в танковой школе в Путлосе. После трехмесячной стажировки в полку в марте 1944 года они получили звание унтерштурмфюреров СС. Также, перед самой отправкой на фронт, в полк прибыли 3 унтерштурмфюрера СС и 2 штандартеноберюнкера СС, получивших подготовку в танковой школе в Гросс-Глинике

[15]

.

Итак, с личным составом в танковом полку ситуация была вполне сносная, чего не скажешь о положении с боевой техникой. Главным образом это касалось, собственно, самих танков, поскольку в наличии было лишь несколько штук учебных Pz-III, использовавшихся для подготовки танкистов.

Положение с танками мало изменилась и осенью, даже после того, как 3 октября 1943 года Адольф Гитлер отдал приказ о переформировании 10-й дивизии СС из панцер-гренадерской в танковую дивизию (так же как и 9-й дивизии СС «Гогенштауфен»). Отметим, что только 22 октября 1943 года Главное управление СС сделало изменения в своем штатном расписании (поэтому чаще всего для определения момента «создания» танковой дивизии СС «Фрундсберг» используется именно дата 22 октября

Согласно первоначальным проектам, при формировании «Фрундсберг», кроме всего прочего, планировалось создание целого мотоциклетного полка — ударного передового соединения, по типу знаменитого мотоциклетного батальона дивизии СС «Райх», отличившегося на Балканах и в Советском Союзе в 1941—1942 годах. К сожалению, военная реальность не позволила сформировать данную часть: на четвертом году войны не хватало ни людей, ни техники. Поэтому то, что удалось создать, преобразовали в дивизионный разведывательный батальон, который возглавил штурмбаннфюрер СС Хайнрих Бринкманн. При формировании в батальон перевели ряд опытных офицеров и унтер-офицеров. В основном эти офицеры были переведены из дивизий СС «Дас Райх», «Тотенкопф» и «Викинг», среди них были и ветераны-фронтовики Курт Паули, Рудольф Хармсторф, Герхард Хинце и Гельмут Теманнс. Батальон проходил усиленную подготовку и часто подвергался инспекциям со стороны высокого армейского и эсэсовского командования: его проверяли Лео фон Гейер-Швеппенбург, генерал танковых войск Густав Фен (командир LXXXIV армейского корпуса), обергруппенфюрер СС Карл Оберг (высший руководитель СС и полиции во Франции) и многие другие.

Во время нахождения в Южной Франции дивизия потеряла своего первого солдата. В результате воздушного налета погиб пулеметчик из 3-й роты разведывательного батальона дивизии.

При создании с нуля любой дивизии всегда возникают проблемы разной степени сложности. В 10-й дивизии СС такими проблемами стали дисциплинарные. Весной 1943 года, когда дивизия еще только «делала свои первые шаги», в частях уже отмечалось падение дисциплины. Для исправления этой ситуации старый служака Дебес был вынужден принять целый ряд жестких мер. В приказе по дивизии от 8 мая 1943 года он писал: «Во многих случаях офицеры, унтер-офицеры и солдаты не показывают правильного поведения, как это должно быть для членов дивизии. Поэтому я обращаюсь к командирам с требованием обратить внимание на дисциплину и на уважительное отношение к службе». Из этого же приказа мы узнаём, что личный состав часто не соблюдал правила ношения униформы, а некоторые солдаты до сих пор ходили со знаками различия своих прежних частей, в частности с черепами «Тотенкопф» в петлицах, упорно не желая заменить их на руны.

Были в дивизии и проблемы «алкогольного» характера. Вот с этим-то уж Дебес мириться был больше не намерен: «Вопреки моему предупреждению, все еще отмечается распитие алкоголя. В первом случае три унтершарфюрера из дивизии были приговорены к трем месяцам тюрьмы каждый. Во втором случае — один унтершарфюрер и один штурмман получили по два месяца тюрьмы, а один роттенфюрер и один штурмман — по шесть недель. В дополнение один унтершарфюрер понижен в звании. В третьем случае был задержан офицер, которого я приказал арестовать и отдать под трибунал. Эсэсовец не должен тратить деньги на алкоголь, а должен жертвовать их в фонд "Зимней помощи"»

[19]

.

После этого в частях была установлена суровая дисциплина. В качестве примера можно привести обстановку в выше упоминавшейся саперной роте Альберта Брандта. Хотя отношения внутри роты и были товарищескими (это было особенно типично для войск СС), Брандт безжалостно карал любое нарушение дисциплины. Когда один из молодых солдат был пойман на краже кролика, то был немедленно приговорен к шести месяцам заключения. Солдат наказывали даже за курение на посту либо при чистке оружия, не говоря уже о более серьезных проступках. Как результат, проблемы дисциплинарного характера быстро отошли на второй план.

Важную роль в подготовке солдат СС играла идеологическая подготовка. Как известно, эсэсовцы воспитывались в духе своей избранности, исключительности и превосходства, не только над другими народами, но и над другими слоями немецкого общества. Кроме этого, среди молодых солдат СС пропагандировались традиции товарищества и корпоративноста, что предусматривало соответствующие взаимоотношения внутри подразделений. Также всегда отдельно выделялась история немецкого народа, причем в глобальном контексте. А преподавание национал-социалистического учения готовило из новобранцев «политических солдат», сориентированных на осуществление своей миссии в Германии, Европе и во всем мире. Успехи такого обучения объяснялись тем, что Гиммлер разумно объединил цели и задачи СС с основными моральными устоями и обязанности чести. Широко отражая националистические лозунги, догматы СС воспитывали романтические «тевтонские» или «нордические» идеалы, такие как честь, храбрость на поле боя, чувство товарищества и ответственности, самопожертвование, и, если нужно, смерть в бою.

Между тем следует упомянуть и о трудностях, возникших именно в процессе идеологической подготовки. Докладная записка Лотара Дебеса относительно идеологического воспитания от 12 мая 1943 года вынесла на поверхность выявленные признаки недовольства военнослужащих 10-й дивизии СС некоторыми аспектами этого воспитания. Так, Дебес разумно отмечал, что в дивизии было много фольксдойче, часто не отвечающих «арийским требованиям» и, следовательно, призывал основной упор делать на формирование внутреннего характера и личностного роста людей, вместо преподавания «нордических» теорий. В дальнейшем Дебес внимательно следил за идеологической подготовкой личного состава. 27 июля он написал очередную докладную записку, в которой подчеркнул особую важность преподавания солдатам немецкой истории и острую необходимость связывать историю и политику. Чтобы преобразовать исторические факты в политическую мысль, он рекомендовал отказаться от изучения дат и некоторых исторических событий. Вместо этого он предложил сосредоточиться на идеологии СС и философии, которая определяла общее направление немецкой истории, выяснить силы, которые определяли судьбу немцев в прошлом и будут определять в будущем. Эти силы Дебес определил как «раса» и «место», и после добавления к ним нескольких деталей все это должно было быть преобразовано в «политическую мысль». По его указанию, когда инструкторы выбирали материал для мировоззренческих занятий, они должны были спросить себя, изучение каких исторических событий позволит эсэсовцам узнать связь между прошлым и будущим и применить свои знания в настоящем.