В этом номере мы продолжаем публикацию серии статей, посвященных творчеству М. Т. Калашникова. Итак, по результатам первых полигонных испытаний лёгких автоматов и ручных пулемётов обозначился лидер – М. Т. Калашников, с его системами А-55 и П-55. Образцы Г. А. Коробова также были рекомендованы к доработке и повторным испытаниям. Работы финансировались за счёт средств Министерства обороны. Министерство оборонной промышленности в инициативном порядке профинансировало ОКБ-575 в части доработок систем А. С. Константинова. Казалось, всё начинается сначала.

Но это было не так…

К началу повторных полигонных испытаний были готовы только образцы Калашникова и Константинова. Коробов явно отставал и в дальнейшем участвовал в соревновании с Михаилом Тимофеевичем лишь заочно. Но это в будущем.

Испытания были проведены в период с 20.09 по 31.10.1957. В образцы Калашникова были внесены десятки изменений размеров деталей, направленных на обеспечение требуемой безотказности и служебной прочности. Принципиальными изменениями коробки (у пулемёта – косой удар); с целью предотвращения инерционных наколов капсюля разработан ударник новой конструкции (облегчённый). Один автомат имел дополнительные отличия: уменьшен угол наклона и увеличена на 25 мм длина приклада, увеличена на 30 мм длина цевья и ствольной накладки. Унификация пулемёта с лёгким автоматом заключалась в основном в эксплуатационном отношении (общность устройства и правил эксплуатации).

Константинов тоже не терял времени даром. Была кардинально изменена конструкция ударно-спускового механизма – вместо поступательно движущегося курка введён вращающийся. Изменена технология изготовления ствольных коробок – коробка собиралась из двух штампованных половин, приёмное окно магазина было смещено назад на 5 мм, расширено окно для выбрасывания гильз, увеличен до 133 мм (был 120 мм) ход подвижных частей. Кроме того был увеличен диаметр казённой части ствола, число канавок в патроннике уменьшено с 6 до 4, упрочнены остов затвора, ось рычага затвора, выбрасыватель, спусковая коробка. Были изменены стебель затвора, контур гребня затвора, стержень возвратной пружины, прицельная планка, прицельная колодка и её крепление, рукоятка перезаряжания и её крепление, конструкция металлического приклада.