Нельзя сказать, что это инновация в подлинном смысле этого слова. Скорее даже наоборот. Как все по-настоящему новое, ламинированные клинки являются хорошо забытым старым. Причем с явной национальной окраской: продвигать их на рынках Европы и Северной Америки в 1980-х годах XX века пытались одновременно скандинавские и японские производители. Но тогда дело шло вяло. Сегодня, взяв на вооружение опыт производителей дамасских сталей, японские производители смело штурмуют казалось бы незыблемые позиции германских производителей, завоеванные в области производства высококлассных поварских ножей. И даже хищно поглядывают на нишу складных моделей.

Шведы из Frost и норвежцы из Helle исторически пытались играть в бюджетной нише. Достоверно до сих пор так и не выяснено, что за стали входят в состав предлагаемых ими ламинированных клинков. Оба производителя начинали с пакетов из углеродистой стали, но норвежцы довольно быстро переключились на более практичные и коммерчески успешные коррозионностойкие стали.

Японцы через своих североамериканских партнеров (Cold Steel) замахнулись на средний и верхний ценовой сегмент. Хорошо известна их серия Master Tanto с клинками из трехслойного пакета под названием San Mai. Тумана вокруг нее тоже немало. По некоторым данным, центральный слой состоит из AUS8 производства Aichi Steel Co., а обкладки из 420J2. В качестве ее главного достоинства преподносится более чем 25 % превосходство в прочности на излом в сравнении с аналогичным клинком, выполненным целиком из AUS8.

Причины такого прочностного феномена просты: чем суше закален клинок, тем он лучше режет. И ломается, к сожалению, тоже лучше. Упрочняющие обкладки твердой и хрупкой сердцевины помогают изготовителю решить сразу две задачи: сделать клинок прочным и добиться от него отличного качества реза. Однако исторически появление такой конструкции объясняется отнюдь не требованиями высочайшей прочности.

Историки металлургии, анализируя тенденции развития металлообработки с древнейших времен, обнаружили казалось бы странный факт. Чем более богата земля древних народов, тем менее изощрены и совершенны примененные при изготовлении клинков технологии. Но когда каждый кусок стали и мешок топлива приходится с боем отбирать у матушки-природы, изделия поражают сложностью техники исполнения. А вот инструменты для их изготовления используют самые простые, на грани примитивизма. Изготовление стали в те времена представляло собой достаточно сложную задачу. С экономической точки зрения технология ее получения была весьма недешевой, поэтому дорогими оказывались и конечные продукты. Естественно, приходилось экономить. Поэтому из качественной стали (по русски — уклада) делались только режущие кромки, которые приваривались к основной части клинка, выполненной из сырцовой неоднородной стали или из железа.

Kataha  — сварка пакета из стали и железа, в результате которой получается клинок с односторонней заточкой, формой напоминающий долото. (Схема сборки пакета)

Suyeha  — сварка пакета, когда стальная заготовка приваривается к железному стержню, чтобы обеспечить качество режущей кромки. (Схема сборки пакета)