VIP-персона снова ведёт следствие! «Кремлёвская принцесса» сбрасывает маску Золушки и отправляется отдохнуть в Куршевель, чтобы развеяться после убийства любимого человека. На горном курорте собрались сливки московского бомонда – кинорежиссёры, политики, эстрадные звёзды и гламурные стервы обоих полов. В этом гремучем коктейле недолго пришлось ждать появления трупа в закрытом номере. Вызванный вести следствие детектив граф Д’Ансельм умеет обходиться с высокопоставленной публикой и старается не поднимать шума, чтобы избежать международного скандала. Героиня помогает ему по мере сил и на ходу учится у мастера своего дела. А потом карающий меч правосудия VIP-персоны обрушивается на российские просторы. За правое дело! Во имя любви!
Часть первая
Глава 1
А потом были похороны.
Странные, холодные, пустые похороны.
Похороны, которых вообще не должно было быть.
Все это было неправильно.
Ёлка зябко поежилась, поплотнее запахнула легкую черную куртку и осмотрелась по сторонам.
Глава 2
– Так что, если быть до конца окрр… окрт… окрто венными… короче, вот не верю я, что Валерка наркоманом был! – Старый тренер пьяненько, но довольно сильно приложился кулаком по крышке ресторанного стола. – Но! – Он задрал указательный палец в потолок. – Но вот от передоза умереть мог. Он у меня не первый такой…
Мда, похоже, ему больше наливать не следовало. Впрочем, как и большинству присутствовавших на этих странных поминках.
Казалось бы, все ж кругом спортсмены, сильные, накачанные мужики, а напивались как дети малые. То есть настойчиво, упрямо – и бестолково.
И с каким-то нечеловеческим азартом.
Но если остальные участники грустной вечерины под названием «поминки по ушедшему другу» пили тихо, меланхолично и сосредоточенно – чтобы боль заглушить, чтобы хоть немножко отпустило, то старый тренер надринкался так шустро и буйно, что Элка просто диву давалась: куда столько влезает?
Глава 3
– О, вот что значит галантные французы! Наши валенки даже не подумали бы встать при появлении девушки в помещении!
Бростовская помощница появилась в самый нужный момент. Еще бы секунда, и детектив вылетел из бара, навсегда лишив Элку возможности поучаствовать в расследовании.
Эта сухопарая, подтянутая, стильная до кончиков волос дама мило улыбнулась вскочившему при ее появлении детективу, презрительно оглядела Элку и телохранителей и, высокомерным жестом указав французу, что можно уже садиться, профланировала к барной стойке.
Снежная королева, явление четвертое! Пасс ее руки оказался столь повелительным, что д’Ансельм, словно загипнотизированный, послушно опустил мускулистую задницу обратно на стул. А повернувшаяся ко всем спиной леди – правая рука Броста уже не обращала на него, равно как и на остальных присутствующих, никакого внимания. Она уселась на высокий стул и маленькой нежной пчелкой чего-то зажужжала обольстительно улыбающемуся бармену.
– Вот это женщина! – восхищенно пробормотал сконфуженный детектив. – Это у нас…
Глава 4
– Гадиной была эта Ларски. Гадиной и сволочью. Только я ее не убивал. Я ей платил. Она меня шантажировала. Сволочь.
Завидев в дверях беспомощно оглядывающегося Броста, детектив принебрежительно махнул рукой съежившимся Нахимовым, мол, пшли вон отсюда. А на словах добавил:
– Сидите в номере и никуда не выходите. Как только вы мне понадобитесь, я вас вызову.
Мэр с женой быстренько испарились, а их место занял телепродюсер. И сразу же начал оскорблять покойную. Очень зло и искренне.
Похоже, у личной маникюрши Кирилла Броста сегодня прибавилось работы. Генеральный директор телеканала так переживал, что сгрыз некогда идеальные ногти почти до основания. А еще он выдрал сам у себя несколько клочков волос и открутил две пуговицы на собственном дорогущем пиджаке.
Глава 5
– Ты когда уже прекратишь моей башкой спиртное занюхивать, а? В тысячный раз тебя прошу: перестань окружающим свои вульгарные привычки демонстрировать! Тоже мне, министерская дочь с верхним юридическим образованием! Гопник вы елабужский, а не светская дама, Элла Александровна! Ты ж вискарь за три тыщи долларов как «Гжелку» пьешь! Позорище!
Телохранители вели Элку в номер и гундели. И ходит-то она, как оборванец, в драных джинсах, и со всякими сомнительными личностями общается, и виски стаканами глушит. А ведь, между прочим, оба видели, что никакого другого варианта, кроме как по-дружески тяпнуть с полукриминальным олигархом Кацем, у нее не было! Вот фигушки бы этот пузатый тип так запросто с ней разговорился, не задай она изначально душевный тон их беседе. Кто ж виноват, что русские люди нормально общаться начинают только после «два по сто»? Ёлка же не виновата!
– Вот посмотри, как Мишанины девоньки одеты и разукрашены! Одна другой прелестней. Ты же на гатчинского студента похожа! Где ты вообще эти кеды нарыла? Отец в обморок упал бы, если бы тебя сейчас увидел!
В гундеже и нотациях особенно преуспел Женька. После того как Сашка порекомендовал ему использовать огуречный шампунь, чтобы Елке удобнее было занюхивать спиртное, Женька совсем разошелся – перешел на критику одежды и манер подопечной.
– Кстати, а ведь Сашка прав! – издевалась над обиженным парнем Ёлка. – Только ты не огуречную, ты беконную или шашлычную косметику для волос используй. Так оно куда приятней будет. Кстати, а вот интересно, бывает мужская туалетная вода с запахом пиццы? Надо тебе срочно такую найти. А кедики я в Хельсинки покупала. За тыщу евро, между прочим!
Часть вторая
Глава 13
– Сашенька, а нам долго еще лететь?
Голова раскалывалась так, что даже дышать было больно. Поэтому говорила Элка шепотом и только в случае крайней необходимости.
– Эк тебя расколбасило-то, Ёлочка. Ты ж вчера не пила совсем, с чего вдруг такие страдания?
Женька приложил тыльную сторону ладони ко лбу работодательницы и присвистнул:
– Ёлк, у тебя, похоже, температура поднимается. Ты чего, заболеть решила? И где ж ты простудиться успела? Или съела чего несвежего? Хотя откуда в куршевельских ресторанах несвежая еда… тебя не тошнит?
Глава 14
Ледяное полотенце, как всегда, помогло. Боль постепенно отступила, оставив после себя только металлический привкус во рту и некоторую нечеткость изображения.
– Так нам еще сколько лететь? – гораздо бодрее, чем полчаса назад, поинтересовалась Элка.
– Да почти уже все. Минут через десять на посадку пойдем. Ты как? – Сашка осторожно поправил растаявшее и от этого раскисшее полотенце.
– Гораздо лучше. Домой хочу. К Стиву. Если бы вы знали, как я по его блинчикам соскучилась!
Ёксель, кто ее за язык тянул! Слова вырвались сами собой, Элка просто не успела их поймать.
Глава 15
– Женьк, звони Стиву. Скажи, что я еще злая, но только по своей доброте душевной готова принять его обратно с очень большим испытательным сроком и гораздо меньшей зарплатой. Не знаю, как вы, но я эту дрянь есть не могу. Еще немного, и мы на «Доширак» перейдем. Не поверите, но мне сейчас жуть как шаурмы захотелось! Надо это дело на корню пресекать, поэтому давайте-ка возвращать повара в семью. Принципы принципами, но мы с вами от такой жизни скурвимся, ей-богу!
Захлопнув коробку с недоеденной пиццей, Ёлка махнула рукой и, «пшикнув» банкой колы, приняла ответственное решение.
– Женя! Ты меня слышал? – не дождавшись ответа, она повысила голос, но тут же притихла: оказывается, Евгений на ее клич никак не отреагировал по уважительной причине – он говорил по телефону.
А мешать людям разговаривать по телефону невежливо.
– Сань, давай тогда ты. Вы вообще где эту дрянь заказали? – Она ткнула пальцем в картонную коробку.
