Настоящая книга вышла в Западной Германии в 1967 году. Ее автор — 80–летний генерал–полковник в отставке доктор Лотар Рендулич — хорошо известен среди немецко–фашистского генералитета. Старый австрийский офицер, он вступил в нацистскую партию еще в 1932 году, то есть задолго до аншлюса Австрии. Активно выступал за присоединение Австрии к Германии. В то время, как многие другие австрийские офицеры после потери Австрией независимости были уволены из армии, генерал Рендулич назначается начальником штаба 17–го армейского корпуса. Его имя неоднократно упоминалось на страницах советской печати в годы Великой Отечественной войны. 52–я пехотная дивизия, которой он командовал, находясь в составе 2–й армии, в первый же день войны вторглась на советскую землю и с упорными боями прошла кровавый путь через Бобруйск, Рогачев, Брянск и Дошла до Козельска. С ходу прорваться к Туле, чтобы обойти Москву с юга, ей не удалось, потому что осенью 1941 года советские войска заставили немецко–фашистскую армию вести затяжные и изнурительные бои. Затем Советская Армия под Москвой на широком фронте перешла в контрнаступление и тем самым окончательно похоронила гитлеровский план «молниеносной» войны. Дивизия генерала Рендулича вынуждена была оставить Козельск и, как и другие дивизии группы армий «Центр», перейти к обороне.

В конце октября 1942 года Рендулич назначается командиром 35–го армейского корпуса 2–й танковой армии, державшей оборону на орловском выступе в районе Новосиля. Во время Курской битвы корпус был основательно потрепан, понес большие потери в живой силе и технике и откатывался на запад. Чтобы найти козла отпущения за поражения на Курской дуге, Гитлер сместил со своих постов ряд командующих, и генерал Рендулич в конце августа 1943 года поднимается еще на одну ступеньку своей служебной лестницы. Он назначается командующим 2–й танковой армией, штаб которой к этому времени был переброшен в Югославию.

В июне 1944 года, когда развернулось наступление советских войск в Южной Карелии и на Карельском перешейке, Гитлер назначает генерала Рендулича командующим 20–й горной армией, действовавшей в Северной Финляндии и Норвегии.

Прошло еще полгода. В январе 1945 года Советская Армия начала крупные наступательные операции на центральном направлении, охватывая с трех сторон цитадель германского милитаризма — Восточную Пруссию. Для ее защиты гитлеровское командование создает сильную группировку войск. Командующим группой армий «Курляндия» становится Рендулич. Его группа, прижатая к морю, вынуждена была держать оборону. После поражения немецко–фашистской группы армий «Юг» в Венгрии ее командующий генерал О. Велер отстраняется от должности, и его место 7 апреля 1945 года занимает генерал Л. Рендулич, считавшийся к тому времени специалистом по ведению упорной обороны.

Рендулич верой и правдой служил фашизму не только при жизни Гитлера, но и после его позорной смерти. Вместе с фельдмаршалом Шернером генерал Рендулич был последним гитлеровским командующим группой армий, который приказывал своим солдатам сражаться против советских войск даже после того, как 8 мая 1945 года германское верховное командование подписало акт о безоговорочной капитуляции.

Войны ведутся не только между двумя государствами. Нередко в войне участвуют как с той, так и с другой стороны два или несколько государств. Такие войны принято называть коалиционными. Война Атлантического союза (НАТО) тоже будет коалиционной.

Важнейшей предпосылкой совместных военных действий двух или нескольких государств является отсутствие между ними существенных противоречий или же, во всяком случае, предание забвению имеющихся противоречий на период ведения войны. Поводом для совместных действий всегда служит единый враг, силы которого, как правило, превосходят силы одного противоборствующего государства, а также общность основных целей войны. Война всегда преследует цель — добиться осуществления тех или иных политических или экономических замыслов или же предотвратить угрозу нападения противной стороны.

Отношения между государствами, ведущими совместную борьбу против общего врага, складываются по–разному, в зависимости от глубины связей, установленных между ними по вопросам ведения войны. Так, в основу взаимоотношений может быть положен договор, в котором формулируются единая политическая линия и цель войны, излагается единый план ее ведения, а также определяются силы и средства, выделяемые отдельными странами. Это наиболее тесная форма взаимоотношений, и ее можно рассматривать как союз или коалицию в узком смысле. Примерами этого являются союз между Австрией, Россией и Англией в 1805 году в борьбе против Наполеона; союз между Францией, Англией, несколькими малыми странами, а позднее и Италией; равно как между германским рейхом и Австро–Венгрией в 1914 году, между [19] Францией и Англией в 1939 году, а также между германским рейхом, Италией и Японией в 1940 году.

Менее тесные взаимоотношения складываются, если коалиция одного или нескольких государств с другими странами касается лишь вопросов ведения войны. В этом случае союзное государство сохраняет за собой свободу в решении вопросов своей политики и координирует с другими странами лишь военные мероприятия, которые в большинстве случаев обсуждаются на конференциях руководящих деятелей. Эту форму взаимоотношений можно назвать союзом в широком смысле слова. Примером такого союза являются взаимоотношения Соединенных Штатов с государствами, которые вели борьбу на стороне США в первой и второй мировых войнах.

Непрочность таких отношений проявляется особенно в тех случаях, когда связующим звеном между странами служит в период войны только общность врага, а в остальном эти страны сохраняют полную самостоятельность в политическом и военном отношениях. Политические и военные цели государств также могут быть различными. Руководство совместными операциями в данном случае осуществляется на основе соглашений. Такие отношения были между германским рейхом и Финляндией во второй мировой войне.