Долгое время, работая в переулках Старого Арбата, и всегда возвращался домой от метро Кропоткинская. Это было еще тогда, когда там парил бассейн Москва, а не возвышались золотые купола Собора Христа Спасителя. Маршруты для своих прогулок до работы и после работы я старался разнообразить, благо такую возможность сеть староарбатских переулков представляет пешеходу в изобилии. Проходя ранним утром по спящей еще Москве, я открыл для себя бывшее подворье Малюты Скуратова, откуда ведут в Кремль тайные ходы, усадьбу Хрущевых, где бывал в гостях Пушкин и много других, мало известных мест Старого Арбата. На одной из улиц, названных в честь, так любимого в те дни историками, декабриста Рылеева, совершенно случайно обратил я внимание на неприметный двухэтажный особняк под номером одиннадцать. Взгляд мой остановился на заснеженном фронтоне доме с рассыпанными по нему лепными символами. Будучи к тому времени немного увлечен историей и изучением разнообразных тайных организаций в мировом сообществе, я узнал некоторые из символов изображенных на фронтоне этого невеликого особнячка. В глаза мне сразу бросились циркуль и угольник, что тут же навело меня на мысль о принадлежности этого здания к тайнам масонов. Придя домой, я открыл любимый многими интеллектуалами того времени журнал Наука и жизнь и, пролистав статью Ю. Макарова с коротким названием «Масоны», убедился в своей правоте. Действительно символы изображенные между первым и вторым этажами усадебного дома на улице Рылеева принадлежали к символам масонского братства. Вторым открытием для меня было то, что, так любимый всеми, Кондратий Рылеев был Мастером в масонской ложе Пламенеющей звезды. Соответственно наряду с этим я узнал, что и сама пятиконечная звезда – так называемая звезда Соломона («могиншлемо» по-древнееврейски) один из главных символов масонства. Масоны называют красную пентаграмму звездой пылающего разума. Да и революционный девиз «свобода, равенство, братство» искони является девизом масонства. Однако в те времена такие изыскания не поощрялись, мягко говоря, и я отложил знакомство с этой темой до лучших времен, которые, как я тогда думал, не наступят никогда. Однако, как говорится, мы предполагаем, а бог располагает. Мои тайные желания, когда-нибудь встретиться с этими загадочными масонами, и задать им интересующие меня вопросы, смогли все-таки осуществиться. Я мечтал спросить все у них самих. Не у тех, кто пишет умные и разоблачительные книжки про тайные мировые заговоры, про масонскую паутину, по жуткие обряды и скрытые символы. Не у тех, кто все знает, но ничего нам не говорит, отписываясь многозначительными двусмыслиями, а у них самих.

Давно улица масона Рылеева переименована в Гагаринский переулок, названый в честь князя И. А. Гагарина другого известного масона, основателя ложи Орла и одного из учредителей Общества поощрения художников, а тот двухэтажный особнячок под номером одиннадцать, так и стоит на своем месте, продолжая нести на фронтоне символы этого таинственного братства. Когда и положил в карман авиабилет Москва-Тель-Авив и получил подтверждение из Великой Ложи Израиля о возможности съемок фильма об истории масонства в Израиле, я пришел к этому дому и, глядя на него, пожелал всем, чтобы мечты их молодости сбывались.

Уютно устроившись в кресле Боинга выполняющего рейс компании Эль-Аль, израильских авиалиний, исполнив команду «пристегните ремни», я задумался, что я знаю о вольных каменщиках, ведущих свою родословную, как они утверждают с Земли Обетованной. В моей памяти всплыла та самая статья из Науки и Жизни, но уже более расширенная за эти годы гласности, перестройки и демократии. Я прикрыл глаза и вспомнил почти дословно.

Масонство или франкмасонство от французского franc mason, английского free mason буквально «вольный каменщик» – это религиозно-нравственное движение, возникшее в начале 18 столетия в Великобритании. Первая ложа (Великая ложа) основана в Лондоне 24 июня 1717. Из Великобритании распространилось в другие страны, в том числе в Россию, где масоны пользовались в 18 веке, первой трети 19 века большим влиянием. Во Франции масоны сыграли видную роль в подготовке Великой французской революции. В странах, где господствующей была католическая церковь, масоны нередко подвергались преследованиям. «Масонскими» в Италии, Испании и некоторых других католических странах называли либеральные партии.

Масонская метафизика, символика оказали большое влияние на культуру и искусство. Знаменитая опера В. А. Моцарта «Волшебная флейта» – это гимн масонству. Собор Святого Павла в Лондоне, некоторые церкви в Москве, дизайн долларов США и многое другое несут на себе влияние идеологии вольных каменщиков, но об этом позже.