1. Апостолы и пресвитеры всем уверовавшим в Господа Исуса Христа из народов: благодать вам и мир от Вседержителя Бога, чрез Господа нашего Исуса Христа, да умножится в познании Его.

Кафолическая Церковь есть Божие насаждение и избранный виноградник Его. Уверовавшие в незаблуждающееся богочестие Его, приобретшие чрез веру вечное царство Его, принявшие силу Его и причастие Святого Духа, вооруженные чрез Исуса и объявшие всем сердцем страх Его, приобщившиеся окропления драгоценною и невинною кровию Христовою, получившие дерзновение называть Вседержителя Бога Отцом, сонаследники и сопричастники возлюбленного Отрока Его, — выслушайте, держащиеся обетования Его по повелению Спасителя, священное учение, согласное со славными вещаниями Его.

Старайтесь, сыны Божии, все делать по послушанию Божию, и во всем будьте угодны Христу, Господу нашему; ибо кто преуспевает в беззаконии и делает противное воле Божией, тот сочтен будет от Бога как беззаконный язычник.

2. Воздерживайтесь от всякого любостяжания и несправедливости; ибо и в Законе написано: «не пожелай жены ближнего твоего, ни села его, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ни всего, что у ближнего твоего», потому что всякое пожелание сего — от лукавого. Ибо кто пожелал жены или раба или рабыни ближнего, тот уже прелюбодей и вор по мысли; если он не раскаевается, то осужден Господом нашим Исусом Христом, чрез Которого слава Богу во веки. Аминь. Ибо в Евангелии, возглавляя, утверждая и дополняя десятословие Закона, Он говорит: «в Законе написано: «не прелюбодействуй», Я же говорю вам (то есть в Законе Я чрез Моисея говорил, а теперь лично говорю вам): всякий, кто посмотрит на жену ближнего к вожделению её, уже любодействовал с нею в сердце своём». Вот пожелавший признан прелюбодеем по мысли! А кто пожелал вола или осла, тот не о том ли помышляет, чтобы украсть и присвоить себе или увести их? Или, опять, кто пожелал поля и остался в таком намерении, тот не худо ли поступает, когда, уничтожив межу, принуждает хозяина отдать ему оное даром? Ибо пророк говорит в одном месте: «горе прилагающим дом к дому и поле к полю присоединяющим, да у ближнего отнимут что — нибудь», почему говорит: «разве вы одни поселились на земле? Ибо услышано в ушах ЯХВЕ Саваофа это»; и в другом месте: «проклят передвигающий пределы ближнего своего, и скажет весь народ: аминь»; почему Моисей говорит: «не передвигай пределов ближнего своего, которые положили отцы твои». Посему — то и следуют на таковых от Бога страхи, смерти, судилища, осуждения. Но в людях, послушных Богу, — один закон Божий, простой, истинный, живой, сей: «что ты ненавидишь, чтобы было тебе от другого, ты другому не твори». Ты не желаешь, чтобы кто — нибудь худо смотрел на твою жену, чтобы растлить её? И ты не смотри на жену ближнего своего злообычно. Не желаешь ты, чтобы похитили твою одежду? И ты не похищай одежды другого. Не желаешь, чтобы тебя били, злословили, безчестили? И ты не причиняй сего другому.

3. Но, тебя проклинает кто — нибудь? Ты благословляй его; потому что в книге Чисел написано: «благословляющий тебя благословен, и проклинающий тебя проклят». Подобно и в Евангелии написано: «благословляйте проклинающих вас». Когда вас обижают, вы не обижайте взаимно, но терпите; потому что Писание говорит: «не говори: отомщу врагу за то, что обидел меня, но потерпи, да отомстит за тебя ЯХВЕ и наведет отмщение на обижающего тебя». И, опять, в Евангелии говорит оно: «любите врагов ваших, творите добро ненавидящим вас, и молитесь за творящих вам напасть и гонителей, и будете сынами Отца вашего, ЯХВЕ на небе, ибо солнце Своё поднимает на злых и добрых, и посылает дождь на праведных и неправедных». Будем, возлюбленные, внимать этим заповедям, чтобы чрез исполнение их оказаться нам сынами света. Итак, сносите, рабы и сыны Божии, друг друга.

1. Относительно епископов мы так слышали от Господа нашего. Кто поставляется в пастыря — епископа в Церкви какой — либо области, тот должен быть незазорен, безукоризнен, чужд всякой несправедливости человеческой, не моложе пятидесяти лет, когда он освободится некоторым образом от юношеских непристойностей и наветов отвне, а сверх этого и хулений, взносимых на многих некоторыми лжебратьями, не знающими слова Божия, находящегося в Евангелии: «кто бы ни сказал слово праздное, воздаст о нём слово в день судный», и опять: «от слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься». Да будет же он, если возможно, образован, а если он будет неучен, то да будет, по крайней мере, искусен в слове, как прилично возрасту тому.

Если же в какой — нибудь малой области не оказывается пожилого человека, сожители которого одобряли бы его, как достойного епископства, но есть там человек молодой, так мудрый, что может быть поставлен в епископа, как показавший в молодости кротость и благонравие старческие, то, по испытании, все ли так отзываются о нем, да будет поставлен он в мире. И Соломон двенадцатилетний царствовал в Израиле, и Иосия восьмилетний царствовал с правдою, подобно и Иоас семилетний начальствовал над народом. Поэтому и епископом может быть молодой, только бы был он кроток, скромен и молчалив; ибо Господь Бог говорит чрез Исайю: «на кого посмотрю? только на кроткого и молчаливого, и всегда трепещущего слов Моих». Подобно и в Евангелии так: «блаженны кроткие, ибо они наследуют землю». Да будет он и милостив, потому что опять сказано: «блаженны милостивые, ибо они помилованы будут». Да будет он и миротворен, потому что опять говорит: «блаженны миротворцы, ибо они сынами Божиими нарекутся». Да будет он и добросовестен, чист от всякой злобы, лукавства и несправедливости, потому что опять сказано: «блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят».

2. Да будет он также трезвен, целомудрен, благочинен, постоянен, невозмутим, не пьяница, не бийца, но тих, несварлив, несребролюбив, не из новообращенных, чтобы не возгордился и не впал в осуждение и сеть диавольскую, потому что «всякий, возвышающий себя сам, унижен будет».

И таков должен быть епископ: муж одной жены однобрачной, хорошо управляющий домом своим.

Так пусть испытывают, когда принимающий рукоположение поставляется на месте епископском: честен ли он, верующий ли и благочинен ли он, имеет ли или имел ли он жену честную и верующую, в богочестии ли он вскормил и в учении ли Господнем воспитал детей, все ли домашние его боятся, стыдятся и слушаются его; ибо если мятутся против него и не повинуются ему его же свойственники по плоти, то как будут покаряться ему не домашние его, когда сделаются для него своими?