Всемъ, любящимъ спасеніе свое во Христе чрезъ Бога Отца и повинующимся истине Божіей въ надежде жизни вечной, любящимъ братій своихъ и ближнихъ своихъ любовію Божіею, блаженнымъ девственникамъ, решившимся хранить девство свое ради царствія небеснаго, и святымъ девственницамъ (желаю) о Господе здравствовать.

Всякому девственнику и всякой девственнице, решившимся по истине сохранять свое девство ради царствія небеснаго, необходимо во всемъ быть годнымъ для этого царствія. Ибо царство небесное восхищается не словомъ, ни именемъ, ни образованіемъ, ни происхожденіемъ, ни красотою, ни силою, ни долголетіемъ, но доблестію веры, когда человекъ являетъ дела веры. Кто истинно праведенъ, того дела свидетельствуютъ о его вере, что онъ истинно веренъ — верою великою, верою совершенною, верою въ Бога, верою сіяющею благими делами, да славится Отецъ всехъ чрезъ Христа. Такъ и истинные девственники и девственницы слушаютъ того, кто сказалъ:

правда и вера да не оскудеваютъ тебе: обложи ихъ на твоей выи,

и обрящешь милосердіе душе твоей, и будешь мыслить благость 

[1]

предъ Богомъ и человеки

(Прит. 3, 3–4).

Путіе праведныхъ подобне свету светятся, предходятъ и просвещаютъ, дондеже исправится день

(Прит. 4, 18). Отблески света ихъ просвещаютъ и ныне всю тварь добрыми делами, такъ что они по истине суть

светъ міра

(Матф. 5, 14), сіяющій

седящимъ во тме

(Псал. 106, 10; Матф. 4, 16), чтобъ они встали и перешли изъ тмы чрезъ светъ добрыхъ делъ страха Божія,

да видятъ добрая дела и прославятъ Отца

своего

небеснаго

(Матф. 5, 16). Ибо человеку Божію необходимо быть совершеннымъ во всехъ делахъ и словахъ своихъ, украшаться во всемъ поведеніи своемъ всемъ честнымъ и благопристойнымъ, и все дела свои совершать въ правде, какъ человеку Божію.

Да будетъ известно вамъ, братіе, каковы были обращенія наши въ Христе со всеми братіями нашими, въ местахъ, въ которыя мы ходили, дабы, если сіе угодно вамъ во страхе Божіемъ, и вы такъ же обращались. Мы же, съ помощію Божіею, такъ обращаемся. Съ девами не живемъ, и не имеемъ къ нимъ никакого дела, и съ ними ни едимъ, ни пьемъ, и где спитъ дева, не спимъ, и не умываютъ женщины ногъ нашихъ, и не помазываютъ насъ, и совершенно не спимъ тамъ, где спитъ дева, не принадлежащая мужу, или возрастная дочь, и если она одна въ известномъ месте, тамъ не ночуемъ. Если же застигнетъ насъ время (т. е. отдыха) на какомъ либо месте, въ поле, или въ городе, или въ деревне, где встретятся намъ и найдутся братія, — входимъ къ брату и созываемъ туда всехъ братій, и говоримъ съ ними слова увещательныя и честныя. И умеющіе между нами говорить говорятъ бодренно и благоговейно слова важныя, достопочтенныя и трезвенныя въ страхе Божіемъ, — и чтобы угодить Богу во всемъ, и чтобы предшествовать имъ (т. е. слушателямъ) и предварять ихъ въ делахъ благихъ, и быть во всемъ безъ притворства (sine fuco), какъ прилично и праведно народу Божію.

Если же случится, что мы очутимся далеко отъ домовъ и ближнихъ, и склонится день, и наступитъ вечернее время, и братія, по братолюбію и страннолюбію, побудятъ насъ остаться у нихъ и бодрствовать съ ними, чтобы они могли послушать и сотворить слова святыя Божіи, и напитаться словами Господними, чтобы помнить ихъ, и принесутъ намъ хлебъ и воду и чтó Богъ послалъ, — въ такомъ случае мы соглашаемся переночевать съ ними, если тамъ есть мужъ святый, и идемъ къ нему и остаемся у него. И самъ братъ этотъ приготовитъ намъ все необходимое, и самъ будетъ служить намъ, и самъ умоетъ намъ ноги и помажетъ насъ елеемъ, и самъ постелетъ намъ ложе, вручая насъ покрову Божію, и — мы спимъ. Все это братъ оный святый, находящійся въ томъ месте, где мы остановились, будетъ делать самъ собою и служить братіямъ: и каждый изъ братій, находящихся въ томъ месте, будетъ служить вместе съ нимъ во всемъ, необходимомъ для братій. Женщина же — отроковица или имеющая мужа въ то время — да не будетъ тамъ, хоть богата она, хоть возрастна, христіанская ли то раба, или язычница; но только одни мужчины съ мужчинами. Если же увидимъ, что надобно стать и молиться за женщинъ и говорить слова увещанія и назиданія, — сзываемъ братьевъ и всехъ сестеръ святыхъ и девъ и всехъ женщинъ, находящихся тамъ, со всякою скромностію и благоприличіемъ, чтобы пришли для утешенія истиннаго. И умеющіе между нами говорить говорятъ и увещаваютъ ихъ речами, которыя Богъ далъ имъ. И тогда молимся, и приветствуемъ мужчины мужчинъ: жены же и девы окутываютъ руки своими одеждами, также и мы бодренно и со всякою скромностію, благоговейно поднявши очи горе, и со всякимъ благоприличіемъ окутываемъ своею одеждою нашу десницу, и тогда придутъ (т. е. жены и девы) и приветствуютъ нашу десницу, окутанную одеждою