Согласившись передать записку некоему Кевину Россу, Рут стала участницей любовной драмы. В письме невеста сообщала Кевину, что разрывает помолвку с ним и отправляется в круиз. Рут как вестница беды чувствует себя виноватой и стремится облегчить моральные страдания Кевина, а со временем вообще приходит к выводу, что Аманда не стоила и мизинца своего бывшего жениха. Доброта и нежность Рут не остаются без внимания Кевина, но, когда он наконец осознает, что всем сердцем полюбил Рут, в его жизни вновь появляется давшая ему отставку невеста…
1
— Вы кто?
Спеша к двери, Кевин был уверен, что пришла его невеста Аманда. Вряд ли после двух лет отношений ее смутило бы полотенце на бедрах Кевина. Даже с учетом того, что это единственное, что на нем было в данный момент надето.
Однако, к обоюдному удивлению, на пороге стояла молодая привлекательная женщина лет двадцати. Длинные светлые волосы были собраны в хвост, открывая высокий лоб и делая еще более выразительными огромные темные глаза. Кевин так давно не обращал внимания на других женщин, кроме Аманды, что даже поразился, сколь сильное впечатление на него произвела незнакомка, неожиданно появившаяся ранним утром на пороге его дома.
— Меня зовут Рут, — справившись с первым смущением, ответила нежданная гостья, старательно отводя глаза.
Нет, она вовсе не была невинным созданием, лишь накануне спустившимся с небес. Напротив, жизнь Рут Эштрей никогда не напоминала сказку, а состояла сплошь из суровых будней: молодая девушка была вынуждена с юности зарабатывать себе на хлеб тяжким трудом официантки. Отца Рут не знала. Он исчез из поля зрения ее матери, едва та сообщила будущему папочке «радостное» известие.
2
Кэрол лениво потянулась. Какое блаженство просто лежать на огромной кровати в стиле Людовика XIV! Чувствуешь себя настоящей королевой, а не журналисткой из желтой газетенки, каковой являлась «Майами стар».
Кэрол Перкинс и мечтать не могла о сказочном путешествии на круизном лайнере «Куин Мэри». Если бы ей еще неделю назад сказали, что она будет сидеть за одним столом с сильными мира сего и нежиться в позолоченной ванне, Кэрол бы рассмеялась. Откуда у нее, репортера светской хроники, возьмутся такие сумасшедшие деньги, чтобы купить билет на круиз по Карибским островам? Да уж, неисповедимы пути Господни. Кэрол расплылась в счастливой улыбке блаженствующего на коленях хозяйки кота.
Пожалуй, пора приниматься за дело. Сколько можно сидеть взаперти в четырех стенах? Конечно, каюта люкс не самое плохое место для добровольного затворничества, но Кэрол не терпелось осмотреть и другие достопримечательности корабля.
«Куин Мэри», принадлежавшую круизной линии «Роял Карибен», можно было заслуженно назвать плавающим городом. На корабле было не только самое необходимое для жизни человека, но и все, чего он мог пожелать. Бутики всех всемирно известных фирм, множество бассейнов, ресторанов, кафе, дискотек, киноконцертных залов и даже мини-поле для гольфа! Во всяком случае, все вышеперечисленное было заявлено в рекламном проспекте, который Кэрол обнаружила в своей каюте.
К удивлению Кэрол, все люксы лайнера были оснащены мультимедийным телевидением с индивидуальным доступом в Интернет и видеоканалами, голосовой почтой и прочим, что делало пребывание на борту избалованных цивилизацией людей комфортным.
