— Петруха ну подмени… чего ты, у меня пиндыр полный дома… жена на дыбы встала.

— И что? Я вчера только со смены, не отоспался еще, — ответил я, удерживая телефон между головой и плечом, руки заняты, коту еду из пакета насыпаю.

— Петрух… ну чего ты как не свой, я тебе смену бабками отдам…

— Санек, я сам не в строю… вчера завис с пацанами…

— Ну пожалуйста… У меня может семья в дребезги… а тебе что, ты один…

Проснулся поздно, уже в десятом часу, от звука проехавшего под окнами грузовика, громыхнувшего на яме скатами. Прокрутил в памяти события вчерашнего дня… ну что ж буду тогда собираться. В кладовке у меня мой туристический рюкзак всегда в принципе готовый стоит, сейчас только сухпай армейский закину в него да хлеба заехать купить… ну и «Сайгу» с собой возьму, так… на всякий случай, тайга оно дело такое, посещать ее с ружьишком всяко лучше чем без него. Открыл сейф, достал короткую 20-ю «Сайгу», в пятизарядный магазин пулю и картечь через один… достаточно, я же на рыбалку еду. Взвалив на себя снаряжение и снасти вышел из дома и направился в гараж. А погодка шепчет… и скорее всего, жарко будет. В гараже навьючил мотоцикл, что самому только места еле хватает, залил из канистры полный бак ну и с собой пятилитовку привязал. Вроде все, можно ехать.

Как же приятно катить по трассе… в рабочий день. Сейчас конец августа, купальный сезон в разгаре, и с пятницы по понедельник трасса просто забита теми, кто едет сначала на пляжи, а потом обратно. А сейчас хорошо, машин не много, и я даже позволяю себе обогнать попутный транспорт, выезжая на свободную полосу встречного движения. Проехав километров шестьдесят по трасе, я съехал в лес и поехал уже по таежной дороге. На легковушке здесь конечно делать нечего, либо на Шишиге либо вот на таком как у меня транспорте пробираться вверх, к хребту. Пытаясь не попасть колесами в вязкую как пластилин колею я проехал еще километров двадцать, выехав в широкий распадок, где уже можно было поискать себе место для стоянки и рыбалки. Все, дальше не поеду, дорога совсем разбита. Посматривая по сторонам, заметил меж деревьев удобный плес. Река в этом месте не глубока, много перекатов… самое то место. Да и не одному мне оно видать приглянулось, вон остатки от кострища и несколько бревен сушняка. Место чистое, предыдущие гости уважительно отнеслись к лесу прибрали за собой, что радует, в последнее время свинство в лесу уже достает… Ну что, место мне нравится, надо будет запомнить. Теперь можно растянуть небольшой тент, зацепив его за свисающий над берегом ивняк и оборудовать себе место Мотоцикл прикрыл куском масксети, закатив его в кусты, натянул тент. Теперь можно удочку снарядить и сходить покидать блесенку… Некрупная пеструшка схватила буквально со второго раза, отлично, еще парочку и можно уху ставить. Стоя посередине неглубокой реки в болотных сапогах я еще полчаса покидал блесну к перекатам, и как результат пять пеструх, две вообще хорошие, грамм на двести пятьдесят. Ну достаточно, можно приступать к чистке…

Когда котелок разместился над огнем, я достал из воды две банки пива, которые как только приехал положил охлаждаться и присел рядом с костром… пшш-чпок… Сделал пару глотков и закрыл глаза… а хорошо черт возьми! Яркое августовское солнце, пробивая лучами плотный кустарник и ветки деревьев скачет зайчиками по бурлящей на перекатах чистой горной речке. Приятный шум воды, пение птиц и чистый воздух. Еще глоток… глубокий вдох… да, действительно, и пусть весь мир подождет!

Послышался шум двигателя… две машины точно. Ну вот, не один я решил уединиться. Через несколько минут за небольшим холмиком, что в двадцати метрах от берега машины остановились, захлопали двери.

— Как отдыхается зема? — прокричал мне невысокий толстый мужик с тоя на холме.

Сколько я пролежал в этих кустах в позе эмбриона, неизвестно. Пришел в себя от странного урчания и звука, как будто кто-то рвет тряпку. Не шевелясь, открыл глаза… Прямо передо мной густые сочные листья, с выпавшей росой. Увидев блестяще на свету капли я сразу сильно захотел пить. Чуть закинул голову назад, из земли сквозь какой-то мох и траву поднимаются ярко красные толстые стебли куста, под густыми ветками которого было мое убежище, куст надо сказать не маленький и закрывает меня со всех сторон от посторонних глаз. Пошевелил конечностями, вроде нормально все, голова только немного кружится. Высвободился из под рюкзака и сел внутри куста по-турецки. На ботинках засохла грязь с какой то зеленой болотной слизью… вроде не было болота, река была. Прислушался… нет, реки не слышно… слышно какую-то птичку совсем рядом и это урчание. Так, от куда это доносится? Медленно раздвинул рукой ветки и оцепенел от ужаса. Мало того, что кругом была не тайга, а какие-то заросли похожие на джунгли, так кроме этого, метрах в семи от меня нечто гиеноподобное и саблезубое обедало чем-то не менее непонятым и лохматым, причем не уступающим в размерах. А эта «гиена» в холке была метра полтора… Тварь смачно, с треском рвала плоть своей жертвы и проглатывала большим кусками не жуя, при этом издавая урчание голодной кошки… большой кошки. Вся ее морда была в крови и периодически облизываясь, «гиена» снова погружала практически половину головы в плоть своей добычи… Да ну бред! — подумал я и отстранился от веток… закрыл глаза руками, помассировал виски, потом зажмурился и закрыл руками уши, прокручивая в голове то, что произошло накануне вечером. Опять затошнило, снова «вертолеты» и я опять отрубился упав головой на лежащий впереди рюкзак.

Сколько времени я просидел в таком состоянии не ясно, но ноги и спина затекли. Открыв глаза снова прислушался, голосов птиц добавилось, урчания «гиены» уже не слышно… Поморщившись выпрямился и лег на живот, снова раздвинув ветки. Место то же, объеденная туша на месте, тварь ее поедавшая, вероятно насытилась и ушла, и хорошо бы, а то как прилегла где рядом поспать… вот это будет неприятность. Так ладно, нож на поясе есть уже хорошо, все не с голыми руками в диком месте, а то, что это место дикое сомнений не было никаких. Пить… Да пожалуйста, вот в боковом кармане рюкзака, судя по силуэту какая-то бутылка. Расстегнул клапан… Аллилуйя, «полторашка» пива! И это радует… бутылка громко зашипела, обдав меня пахучей пеной и я обратил внимание, что птицы сразу затихли, услышав посторонний звук. Сделал несколько больших глотков, хорошо! Как говорил один юморист — «какава она жажду не утоляет, а вот пива, та да». Там же в кармане я нашел три пачки сигарет и пару шоколадных батончиков и баллончик «москитола» от всяких кровососущих насекомых… Вот, перекушу, подумаю… И что мы имеем? Некое дикое место… А как я сюда попал? Прибежал… Но бежал то я вроде по берегу горной речки в тайге, а тут все что угодно, но не тайга. Растения не знакомые, деревья то же, а зверюги эти… Ладно, если теоретически допустить, что я неизвестно каким образам попал в джунгли где-то в Камбоджи… Да ну, фигня какая то… Хотя… граната рванула один раз, я побежал, потом вспышка, и как что то давить начало, потом опять вспышка, и я словно во сне как сквозь кисель прорвался к этому кусту. Ох и чудны дела твои господи… Хорошо, Камбоджи так Камбоджи, люди то в любом случае и в Камбоджи живут. Что кстати у нас телефон… сети нет, ну конечно, откуда в джунглях связь? Ладно, сейчас, вот подкреплюсь, проведу ревизию чужого рюкзака и в путь, на север пойду…

Перекусив двумя батончиками и запив их пивом, поставил перед собой рюкзак. Так, пенка, спальник, топорик и ВэДэВешный котелок в чехле закреплены снаружи… топорик отцеплю… вот, я теперь вообще страшно вооружен. Открыл верхний клапан рюкзака, изнутри которого был кармашек, что тут… ага походная аптечка, в маленькой пластиковой коробке и коробок спичек; развязал шнурок клапана сверху пакет целлофановый… ясно еда, пара консервов, сухари, немного риса, чай, сахар, соль; дальше… сумка какая-то брезентовая что ли… потянул ага! Ну вот теперь я наверняка по настоящему вооружен! Какой-то маленький чехольчик то, ладно что тут… о, а это что за «смерть председателю»? А, точно 106-й ТОЗ, видел как то, у знакомого, так, «морской» офицерский ремень черной кожи, на нем три подсумка, в которых два 2-х зарядных и один 4-х зарядный магазины, снаряженные, и в одном подсумке двадцать патронов, калибр привычный 20-й, половина гильз латунки, самокрут, ага «Полева» снаряжены. Десяток заводских патронов с картечью, в магазинах тоже заводские патроны с пулей «вятка», нормально, сам такими пользуюсь. Так, приклад разложить, затвор патрон в ствол и теперь магазин… вот пять выстрелов у меня есть. Уф… даже как-то спокойнее стало… положил оружие рядом а пояс одел на себя. Все, теперь мне даже Камбоджа не страшна… ну почти. Что тут дальше у этого хорошего, но к сожалению мертвого человека… сменное белье, чистое, большого размера, две пары носков, о счастье! Сразу и напялю. Поехали дальше… затасканная флора с ремнем и завернутые в нее китайские кеды, дождевик, самодельный нож с берестяной ручкой, приличный такой тесак, обух миллиметров пять и длина сантиметров тридцать, кровоток, все как положено. Старая, небольшая кожаная сумка, размером с книгу… что тут? Ага, что-то вроде аварийного комплекта — еще пять пулевых патронов, сигнал охотника и пять ракет, китайский мультитул, четырехкратный монокль, китайский же компас в комплекте с огнивом и увеличительным стеклом, рыбацкий набор. Все? А это что за куль на дне? Пол рюкзака занимает… посыпалось что-то белое из него, так… брикеты какие-то… да ну! Это явно не пищевая сода… я вообще кроме как конопли в армии покурить пару раз больше с наркотой никаким боком не сталкивался… а то что это наркота, сомнений не возникало. Это у них там что, получается стрелка сорвалась… Нахрен это из рюкзака! Вот пусть тут лежит. Ну вот пол рюкзака этой гадостью занято было… А рюкзак то кстати то ли прострелян, толи осколком зацепило, вон, края рваные, палец в дыру со свистом проходит. Еще один карман, ну тут «туалетные принадлежности» — полотенце, мыло, зубная щетка и паста… даже бумаги туалетной пол рулона, что еще? Ага… сухое горючее, еще коробок спичек, и маленький перочинный нож, 20 метров крепкого 3мм шнура, коньяк во фляжке 300 мл/л, небольшая коробочка сделанная из футляра от очков в которой нитки иголки, булавки, опасная бритва и маленькое зеркальце… фонарик и несколько батареек на замену. Ну что все? Да, все. Сложил обратно теперь уже свой нехитрый скарб, потряс рюкзак на вытянутых руках, ну вот без наркоты гораздо легче… ладно, надо выдвигаться и по дороге воду поискать, фляжку наполнить. Одел рюкзак, на плечо ружье, топорик за пояс, нож в ножны, по карманам компас, монокль, спички… вот, постою еще в кустах, покурю… и понаблюдаю. Птица, где то прям над ухом то ли пищит, то ли чирикает… ага вон она в ветках. О! Да это же самый настоящий попугай, вроде волнистого, только покрупнее немного, а выше еще один, сидят понимаешь, общаются. Я чуть подался вперед, ветки куста качнулись и с дерева слетели нет, не две пестрые птицы, а целая стая, штук тридцать примерно и скрылись в густом кустарнике. Громко выдохнув я вышел из куста, огляделся и решил пройти туда, от куда по моему мнению я вчера прибежал. Над головой нависали кроны не очень часто растущих невысоких и не известных мне деревьев, на некоторых были яркие цветы, на некоторых какие-то плоды разного размера и цвета. Много разного кустарника и папоротник. Да, это точно папоротник, его ни с чем не перепутаешь. Прошел немого, да… вот мои следы во влажной почве, иду по следу. Вот, еще… третий… четвертый… все… как оборвало. Дальше такой же пейзаж. Я что, с неба свалился? Задрал голову вверх и замер… кроме солнца, которое светило от куда-то сбоку в голубом пятне неба меж кронами деревьев, висела… ну даже и не знаю как ее назвать. Луна? Может и луна… но почему она светло-розовая и огромная, на ней штук шесть лун поместится… или она так близко? Если присмотреться, то хорошо видна поверхность, испещренная кратерами, и если оценивать привычными критериями, то луна растущая. Да уж, это явно не Камбоджа… Где-то в стороне кто-то громко крикнул, как будто кошке на хвост наступили. Я присел за ближайший куст и вскинул оружие в сторону звука… мда, кого-то похоже съели. Надо выбираться отсюда! Встал и решительно пошел в сторону, где как мне показалось меньше деревьев и кустарник вроде пониже. Не прошел и десяти метров, моя нога по колено ушла в трясину и я полетел вперед цепляясь руками за воздух. Плюх! Смачно так, вода даже в уши попала… ага, а затягивает ногу то… и чуть не вывихнул ее. Так, потихоньку, назад… попавшая на лицо болотная жижа щипала глаза… я плавно, без рывков все-таки выбрался на более-менее твердый участок и сел, вытирая лицо рукавом и моргая. Глаза слезились, но щипало уже меньше… ну вроде проморгался и отдышался, первые шаги из трясины дались с большим трудом. Ну уж нет, так дело не пойдет… надо дрын найти какой-нибудь, вон и дерево подходящее. Достал из-за пояса топорик и рубанул ветку, подогнал размер для себя, т. е. метра в два длиной… дерево кстати твердое очень, с пятого удара только ветку отрубил. Вот, теперь пошли…

Постоянно утыкаясь в трясину я прошел порядка двух часов. Ясно, слева болото, справа лес. Идти в лес как-то нет особого желания, ладно, идем дальше по этой границе… вот уж попал блин в промежность… мать ее так! Иду дальше… звуки зверья из леса уже не так сильно пугают, ну за исключением пары каких то безумных рыков, от которых можно в штаны наложить. Протопал еще час… все устал, вот и пенек кстати, сяду, отдохну… Пенек!!! Я подскочил как ошпаренный… ну точно, пень, нормальный такой, сантиметров сорок в диаметре… провел ладонью… топором рубили, до 2/3 потом завалили… Давно рубили, сруб уже почернел от времени. Все равно, люди! Значит, эти лесорубы откуда-то пришли. Хорошо, посижу еще все же, перекурю… И вот еще что наверное сделаю. Сняв рюкзак, достал из него самодельный тесак, повертел, да подойдет. На конце своего посоха с большим трудом выстругал «пятку» на сантиметр в глубь и под длину рукояти тесака, так теперь крепко примотать шнуром… Вот, копье! Да, с ним пойду, а то выскочит неожиданно какая-нибудь здоровая саблезубая тварь, и у меня может остаться времени только это вот копье в нее и упереть… а там если повезет, то можно и прицельно выстрелить. Достал бутылку пива, отхлебнул… фу, теплое… ну а что делать? Это в моем рюкзаке был акватабс и фильтр для воды, а в этом что-то не нашлось ничего подобного к великому моему сожалению. Ладно, рюкзак на спину и топаем дальше… внимательно… должна быть тропа. Спустя еще минут тридцать, вышел нет, не к тропе, я вышел к старой, покрывшейся травой и мхом гати. Гать зигзагами прокинутая через небольшие островки суши в болоте уходила дальше… И что, идти туда? Ну выбор то не велик, пойду, только что то мне подсказывает, что по этой гати давно никто не ходил… из людей… а вот судя по отпечатку на замшелом дереве, зверь какой-то тут недавно ходил, причем немаленький. Я приставил рядом со следом ботинок… и что-то стало мне совсем тоскливо, сантиметров пять след не дотянул до моего сорок третьего. Подогнал немного ремень на дробовике, что бы было удобно быстро приложиться. Руки бы оторвать тому, кто такие антабки придумал… ладно, потом подумаю как переделать. Повесил на грудь оружие и потихоньку побрел, проверяя дерево гати пред собой копьем.

… я ее не заметил, я ее почувствовал, примерно минут через тридцать пути, да так почувствовал, что волосы встали под кепкой, и в других интимных местах… Повернулся… оно, или она сидела на гати, позади меня метрах в пятнадцати и внимательно изучала, громко вдыхая ноздрями воздух и уставившись огромными желтыми глазищами. Нечто среднее между рысью и волком, вот так сидя, в высоту метра два. Ага, так и сидит как мой Мурзик, на задних лапах и передние прямо между ними, и хвост… куда же без него, мерзкий какой-то крысиный хвост без шерсти. Длинные уши с кисточками на конце подрагивают, периодически поворачиваясь по сторонам. Шерсть под стать пейзажу, желто-серая с зелеными вкраплениями. Вот такой он, хозяин болота… и тварь это прекрасно понимает, она тут дома.

— Эй… котейка… я не претендую на твою территорию. Я ухожу… Видишь?

Услышав мой голос, тварь еле заметно дернулась и чуть повернула голову набок, как это обычно делают собаки. А я сделал шаг назад, смотря ей в глаза… Тварь тоже делал шаг и снова села.

— И что? Нам с тобой не по пути полюбому, нет может и по пути конечно, но давай сначала я пойду, а ты здесь посиди немного… договорились? — я слышал как немного дрожит мой голос… и как пить дать тварь это тоже слышала, и явно почуяв мой страх, чуть припала на передние лапы, вытянув вперед голову, а задними начала перетаптываться… а вот это плохо, очень плохо, твою мать! Я разжал ладонь, и чуть толкнул копье, надеясь хоть немного отвлечь внимание от себя, оно начало медленно заваливаться в сторону, а я вкинув ружье прицелился в голову и выстрелил, дернул затвор, шаг назад, выстрел, шаг, выстрел…

Я убил ее скорее всего первым же выстрелом, пуля угодила твари в лоб, благо она наклонила голову перед прыжком, вторая в грудь… третья пуля не достигла цели… промазал. Постоял глядя огромную тушу минут пять… приходя в себя, и добив трясущимися руками три патрона в магазин. Не дышит… мерзкий хвост перестал дергаться в предсмертных конвульсиях пару минут назад. Огляделся по сторонам, метрах в ста справа кружили в небе несколько больших птиц. Ну что, пойду дальше… Стоп, а это что. Я наклонился ближе к туше… ошейник! Ей богу ошейник. Грубо сотканный, а может сплетенный из толстой нитки, когда-то давно нити похоже были разноцветные, сквозь нити переплетения другой нити и явно золотой, с нанизанными на нее разноцветными маленькими камушками. Ну что ж, будет моим трофеем, достал свой нож и срезал ошейник… о, да тут еще и небольшой медальон, со спичечный коробок, по углам ярко-зеленые камни… сам медальон тоже из золота, рисунок — три переплетающиеся ветки в круге, а по кругу клинопись какая-то или руны… ну ни в том, ни в другом я не рублю, так что в карман его и ходу. Подобрал копье — посох и двинулся дальше. Я еще пару раз останавливался и оглядывался на тушу… лежит, не шевелится.

Сознание возвращалось ко мне медленно, в ушах шум, во рту пересохло. Так, вроде в горизонтальном положении нахожусь, лежа на спине. Попытался пошевелиться… ага сейчас! Связанный, по рукам и ногам, судя по всему голый и накрыт какой-то тряпкой. Открыл глаза… почерневшие от времени и копоти доски на потолке, растянуты какие-то веревки с различными травками и маленькими мешочками. Поднял голову и осмотрел помещение. Да уж, прям логово Бабы Яги какое-то, единственно что чисто и светло, хотя мне и у Бабы Яги гостить не приходилось. Просторная комната, в середине которой стоит толстый, грубо отесанный брус — колонна, на который опираются балки от пяти углов. С двух сторон столба прибиты подсвечники или подставки под лучину, выше которых по столбу заметна копоть. Да, помещение в форме правильного пятиугольника. В четырех стенах небольшие окошки, с замутненными или возможно грязными стеклами, у пятой стены открытый очаг, котором тлеют головешки, сделан из больших овальных камней, замазанных глиной, над очагом, под потолком, некое подобие вытяжки. Деревянный стол, на нем медная посуда, у стола пара деревянных же стульев и лавка. У массивной деревянной двери «гардероб» — простая, грубо сотканная и кожаная одежда, несколько пар кожаной обуви. О, а вот это интересно — рядом что-то вреде оружейной пирамиды, над которой висит лук и колчан со стрелами, а в самой пирамиде два не длинных меча и то ли дротик, то ли короткое копье и небольшой деревянный круглый щит, окованный железными пластинами… ну и мое барахло с одеждой рядом, до кучи. Мечи… да не разбираюсь я в них, наверное простые какие-то, короткий клинок, до полуметра, простая рукоять обмотанная кожей… Не далеко от очага широкий топчан накрытый шкурами, а на топчане сидит… и кто же это? Уставился на меня глазищами… лемуроподобное животное размером с отъевшегося кота, сидело на топчане и внимательно на меня смотрело. Был еще один элемент обстановки, от которого мне стало немного не по себе. Рядом с очагом, находился невысокий столик, а на нем какие-то сосуды, ступки, пять черепов, два из которых явно человеческие, а другие… я даже представить боюсь, черепа каких зверей теперь лежат на столике. В комнате больше никого. И что? Куда делась эта ведьма? Чем интересно она меня так шибанула, и что дальше собирается делать? Меня передернуло, от мысли, что мой череп может занять на том столике место в виде трофея, и стало как-то страшновато. Но весь этот «дурдом», происходящий со мной вызывал больше любопытства, чем страха, разве что та тварь на болоте… ее я действительно испугался сильно, очень сильно. И не будь у меня дробовика, даже и не знаю как бы я с ней договаривался, а с другой стороны, ну был у меня дробовик и что? Какая-то татуированная аборигенка «плюнула, дунула» и все… лежу вот такой весь голый и связанный, потолок смотрю. Эх…

На улице послышались голоса, за тем дверь скрипнув открылась и в дом вошла… точнее вошли, эта с татуировками и здоровый мужик… кстати похожи они чем-то, родственники? Блин, главное что бы не семейка людоедов. Внешне они чем-то походили на цыган что ли, даже у мужика в ухе серьга вон торчит. Сам он ростом метра под два, здоровый кабан, кучерявые черные волосы с проседью, начинающие седеть тоже черная борода и усы. Взгляд твердый, уверенный, густые брови, почти сходящиеся на переносице и явно не однократно поломанный нос. Они подошли ко мне, мужик уставился на меня, а ведьма активно жестикулируя, ему что-то говорила. Левая рука ее была кстати перевязана. Потом ведьма подошла к «страшному столику» и принесла от туда ошейник с амулетом, почему-то не взяв его руками а наколов ленту на длинный тонкий нож. Мужик взял из ее рук нож, и поднеся амулет ближе к лицу некоторое время внимательно рассматривал его, затем передал его ведьме, и та отнесла его обратно. Они стояли и пару минут смотрели на меня. Мужик что то сказал, на что ведьма всплеснула руками и между ними явно разгорелся какой то спор, потом она откинула покрывало и продемонстрировала родственнику мою татуировку на плече — наколол по дури, когда срочку служил, но череп в берете на фоне Андреевского флага получился очень хорошо, у нас в роте вообще был самый лучший специалист на весь ДШБ, всем колол очень творчески и качественно, ну и уходя на дембель сделал мне «подарок». После осмотра татуировки мужик задумался не надолго потом резко сдернул мое покрывало и весьма скептически осмотрел мое тщедушное по сравнению с ним тельце. Я вообще всегда считал физически развитыми и со спортом дружил, но эта вот его ухмылка…

— Чего уставился? — не выдержал я, — развяжите! Руки уже затекли.

Мужик приподнял бровь, еще раз оценивающе посмотрел на меня и что-то улыбаясь сказал ведьме, на что она усмехнулась слегка покраснев и опять меня укрыла.

— Да будьте вы людьми то! Хватит уже херней страдать!