Дождь кончился, последние капли (осколки) поблескивали на придорожных кустах. Матово чернел асфальт. Низкое небо — рама без зеркала — по-прежнему оставалось угрюмым, пасмурным, не предвещая ничего хорошего. Бордовая «девятка» неторопливо катила между болотистых перелесков: березы, осины, липы, мимо бедных деревенек — конец двадцатого века, а все избушки в три окна, куцые садики да огородики, безлюдные железные и бетонные автобусные остановки (новшество), первые пригородные дачки, тоже бедные — на неудобьях и слишком далеко от города. Серость, мрак, тоска!

Андрей нажал на газ: встречных машин почти нет, дорогу он знает хорошо — недавно отремонтировали, гравий с обочин еще не собрали, вроде никаких сюрпризов ждать не приходится. Конечно, дорога мокрая, да уж больно скучно сегодня. Дома — свежая газета, рюмка коньяку, диван, ужин, Ленка расскажет, как в садике… Покой, отдых. Как-то особенно остро вчера почувствовалась нехватка домашнего уюта.

Лорд (мощный, коричневато-рыжий боксер с примесью дога) ткнулся влажным прохладным носом в шею. Что забеспокоился? Сиди на своем заднем сиденье, смотри в окно или дремли, свернувшись клубком.

— Скоро будем дома, — заговорил Андрей с собакой, — косточку получишь.