...Я снова поймала на себе взгляд мужчины за соседним столиком. Мысленно отметила, что незнакомец не так уж и плох, и, будь я не одна...

Я тряхнула головой, отметая неуместные мысли, и с самым сосредоточенным видом уставилась на своего собеседника. Хотя назвать здоровенного угрюмого дяденьку, сидевшего напротив меня, собеседником можно было с большой натяжкой – за полчаса наших «посиделок» в одном из уличных кафе города Тарасова он едва проронил пару слов. Я вздохнула и принялась рассматривать идущих мимо прохожих. Изнуренные полуденной жарой, люди, как зомби, едва передвигали ноги.

Да, лето обещало быть жарким, день – тяжелым, а разговор – утомительным. А ведь еще утром я и не думала ни о чем плохом, пока... Пока не раздался телефонный звонок.

– Привет, Танюшка! – пропел в трубке Иришкин голосок.

Едва заслышав это тоненькое сопрано, я метнула взгляд на календарь. Так, сегодня на дворе не седьмое декабря, и до моего дня рождения тоже вроде бы еще далеко. Очень странно... Дело в том, что с Иркой мы знакомы с незапамятных времен, помнится, еще в школу вместе ходили, сидели за одной партой и дружили против одних и тех же забияк. Только после школы Иришка про меня тут же забыла и из лучшей подруги превратилась в «давнюю знакомую», которая вспоминала обо мне только два раза в год – на мой день рождения и перед Рождеством. В эти дни Ирка появлялась у дверей моей квартиры с коробочкой бисквитного тортика и торжественно объявляла: «С меня закуска, с тебя все остальное!» Под остальным подразумевалась бутылка красного вина «Бордо» и свободные уши на вечер – выслушать кучу сплетен и новостей. До сих пор эта традиция не была нарушена ни разу. И вот нате вам: середина июля – и звонок от Ирки. Не то чтобы я не была рада, но как-то подозрительно.

Я иногда могу позволить себе проспать до полудня, но сегодня вскочила с постели в девять. Разбудил меня будильник, о котором я совершенно забыла. Засунув будильник под подушку, я босиком пошлепала в ванную. Настроение было паршивое, хотелось наплевать на все, завалиться в постель и проспать до обеда. И только пара чашек крепкого кофе смогла привести меня в состояние, близкое к работоспособности.

Глотая остатки бодрящего напитка, я достала из сумки папочку, полученную вчера от Игоря Геннадьевича, и раскрыла первую страницу. Итак, что тут у нас? Первым в моих руках оказался адрес Вероники, затем – координаты самого Соболева и, наконец, – визитка виновника сего действа – Леонида Сергеевича Демьянова. Я покрутила в руках прямоугольник белого картона. Очень интересно: оказывается, первый муж Людочки тоже не семечки продавал, и, выходя замуж второй раз, она вопреки известной русской поговорке «не шило на мыло меняла». Тот, кого Игорь Геннадьевич с пренебрежением именовал «бывший», оказался нотариусом процветающей в нашем городе конторы «Авеко». Я подумала, что будет как-то неловко притащиться к этому господину с наглым заявлением, что, мол, это вы убийца Людмилы Соболевой. И потому я решила в первую очередь познакомиться с Вероникой. О любовнике своей бывшей лучшей подруги Вера точно должна знать!

Однако, прежде чем покинуть дом, я по старой доброй привычке решила узнать, каковы прогнозы на сегодняшний день. Выудив из сумочки замшевый мешочек с магическими двенадцатигранниками, я как следует встряхнула его и высыпала кости на стол.

Выпало 21+12+33. «Будьте готовы к худшему и примите все как должное. Вы сами накликали на себя беду».

– Ничего себе! – жалобно пробубнила я.

Спустившись вниз, я села в машину и, ни на минуту не задерживаясь, выехала со двора. Уже выруливая на переполненную трассу, я раскрыла синюю папочку. Одной рукой вращая руль и ловко маневрируя в потоке машин, другой я перебрала содержимое папки. Так я и выудила нужный листочек. Загородный дом Демьянова находится на двадцатом километре по трассе Тарасов – Южные Дали. Отлично, значит, я еду в правильном направлении!

Всю дорогу до дома Демьянова у меня из головы никак не выходила странная брошюрка. Что обозначали фамилии тех людей? Возможно, просто педантичный нотариус ведет учет всех обращавшихся в его контору людей. Скорее всего, так оно и есть. Но тогда получается, что Вероника меня обманула. Ведь девушка говорила, что практически никогда не общалась с Демьяновым. Более того, он ее недолюбливал, и, даже когда был мужем Люды, их общение было сведено до минимума. После же развода Людмилы Вероника и вовсе думать забыла об этом человеке. Я, конечно, могла бы предположить, что эта встреча Вероники и Демьянова – дела, давно минувшие, но напротив имени девушки стояла точная дата десятое апреля этого года. То есть как раз незадолго до размолвки Людмилы со своей лучшей подругой... Кстати, неплохо было бы выяснить: из-за чего повздорили девушки. Хотя «повздорили» – это мягко сказано, если учесть, что Вероника даже не пришла на похороны Людмилы. Но самое странное другое: зачем понадобилось скрывать факт встречи с нотариусом? Что особенного было в этом свидании? И не из-за него ли произошла ссора лучших подруг?

Решив, что в ближайшее же время займусь выяснением всех этих вопросов, я притормозила у въезда в дачный поселок. Оставив машину на обочине, я пошла искать нужный дом. Промотавшись без толку под палящим солнцем около двадцати минут и уже вконец отчаявшись, я наконец вышла на двухэтажное строение с большими окнами. Если верить номеру на калитке и координатам, полученным от Игоря Геннадьевича, то именно в этом доме по странному стечению обстоятельств и решила закончить свои дни Людмила Соболева. Без сомнения, менты здесь все обшарили, и если и были какие-то улики, то они их уже изъяли. Но я все же не поленилась и начала старательно осматривать местность – вдруг да попадется что-нибудь интересное.

– Что-то потеряли? – пробасил над моей головой незнакомый мужской голос как раз в тот момент, когда я увлеченно исследовала окрестные кусты на предмет обнаружения улик. Я подскочила на месте и оказалась нос к носу со здоровенным дядькой в белой майке и широких штанах защитного цвета.

– Ой, потеряла... А вы кто? – на всякий случай уточнила я.

Ночной клуб располагался в центре города.

Я с трудом протиснулась через толпу танцующих и оказалась у барной стойки. Усевшись на высоком стуле, заказала себе коктейль и принялась оглядываться по сторонам. Честно говоря, мне не верилось, что я смогу найти здесь человека, который вспомнил бы Людмилу и рассказал мне что-нибудь о ней. Но я решила не отчаиваться раньше времени.

– У вас память на лица хорошая? – спросила я у бармена.

Парнишка, выдав дежурную улыбку, ответил:

– Пока не жаловался.

На следующее утро я проснулась ровно в восемь. Настроение, как это обычно случается по утрам, было пакостное. Но оно стало еще хуже, когда я заглянула в холодильник и обнаружила, что он пуст. Я со злостью хлопнула дверцей. «Ну и пусть, могу обойтись и кофе». Однако баночка из-под кофе тоже оказалась пуста. Я поскребла по дну ложкой. Вот невезение, теперь придется с утра пораньше бежать по магазинам. Подобная перспектива меня не прельщала, поэтому, недолго думая, я отправилась в кафе.

Притормозив у первого кафетерия, обещавшего своим посетителям свежую выпечку, я бросила машину у тротуара и заглянула внутрь. Выбрав самый дальний столик, я сделала заказ и, пока официантка унеслась его выполнять, принялась названивать Дмитрию. Сначала в мембране что-то шумело, затем понеслись короткие гудки. Отлично, значит, Наташа ошибалась, говоря, что номер у Димы заблокирован. Или сообразительный молодой человек просто поставил запрет дозвона на номер своей бывшей любовницы. Минуты две я слушала гудки, потом в трубке что-то щелкнуло, и до меня донесся далекий мужской голос:

– Я вас слушаю.

– Дмитрий? – на всякий случай уточнила я.

– Да. С кем я говорю?