Экспозиция музея Нельсона-Эткинс насчитывает около 34 000 произведений. Здесь хранятся работы со всех уголков мира, относящиеся к разным эпохам. История европейского искусства представлена такими именами, как Караваджо, Эль Греко, Тициан, Рембрандт, Рубенс, Дега, Моне, Писсарро. Изюминкой музея считается отдел Юго-Восточной Азии, где выставлены шедевры Китая, Японии, Индии, Ирана, Индонезии и Кореи; особое место занимает национальное совероамериканское искусство. При музее открыт скульптурный парк с самой крупной в США коллекцией монументальных работ Г. Мура.
Обложка: Маска тюленя.
Искусство Египта
Перед зрителем — статуя древнеегипетского аристократа по имени Ра-вер. Она найдена в погребении, в котором были захоронены несколько знатных семей. Рядом стояли изваяния дочери Ра-вера (след ее руки виден на правой ноге) и матери (след ее руки — на торсе справа). Представленная фигура очень типична и в целом характеризует скульптурное искусство Древнего Египта: строго фронтальна, детализация очень лаконична. Наряду с условностью позы, элементы тела реалистичны: обозначены грудная клетка, пресс, пупок, коленные чашечки. Общий вид таких статуй строг, от них веет вековым безмолвием. По поверьям древних египтян, эти фигуры воспринимались как аналог умершего человека. Энергия «ка» — современное понятие души — вселялась в них. Священнослужители молились за усопших перед их изображениями, подносили еду и дары. Именно поэтому для египтян так важно было написать имя человека на изваянии и сделать его реалистичным, чтобы покойный мог жить и после смерти.
