Авторы, полковники-инженеры и запасе, участники описываемых событий, рассказывают о боевых действиях прожектористов при отражении налетов гитлеровских военно-воздушных сил на Москву.
В центре повести – Иван Ефремович Волков, командир 1-го зенитно-прожекторного полка, осуществившего наибольшее число поимок вражеских самолетов на подступах к Москве.
Книга напомнит ветеранам войск ПВО об их бессонных, полных героизма ночах второй половины далекого 1941 года и познакомит молодых читателей с одним из родов войск Красной Армии, ставшим теперь историей.
Для массового читателя.
1
Трамвай пробежал Москворецкий мост, перед Красной площадью со звоном повернул на улицу Разина и остановился, заскрипев тормозами.
Из вагона вышел военный. Он, как и все москвичи, был одет по-летнему: начало сентября 1939 года выдалось теплым.
Козырек фуражки с черным околышем и синим кантом лишь слегка прикрывал высокий лоб. Густые брови и тяжелый подбородок придавали лицу волевое выражение, карие глаза смотрели добродушно. Красные прямоугольники в петлицах гимнастерки и окантованные красным галуном широкие золотистые уголки на рукавах свидетельствовали о его капитанском звании. Плотно охвативший талию поясной ремень с блестящей пряжкой-звездой и портупеей через правое плечо слегка перекосился под тяжестью револьвера в коричневой кобуре.
Куранты на Спасской башне Кремля пробили половину девятого.
Когда капитан пересек трамвайные пути и ступил на тротуар у здания на противоположной стороне улицы, его окликнули:
2
Октябрь 1940 года в Ленинграде выдался пасмурным. Временами шпиль Петропавловской крепости совсем скрывался в густых облаках, быстро плывших по мрачному небу со стороны Васильевского острова. Иногда целыми днями моросил мелкий дождик. Осень гоняла опавшие листья по аллеям парков, по серому асфальту улиц. Порывы сырого ветра подталкивали прохожих, и те спешили к остановкам трамвая, скрывались в подъездах домов.
Вечерело, Кировский проспект немноголюден. Показалась группа военных. На них новые шинели, в петлицах по два кубика. Это выпускники Ленинградского военного училища инструментальной разведки зенитной артиллерии. В отличие от других прохожих, они не торопятся, оживленно разговаривают. Молодым лейтенантам есть о чем поговорить. Их ожидает новый воинский коллектив, в котором надо делать первые шаги по трудному пути командирской службы: командовать людьми, воспитывать их, учить боевой работе, тактике, обслуживанию сложной боевой техники. Они молоды, жизнерадостны, и непогода им нипочем.
Идут трое однокашников: чуть выше среднего роста лейтенант Владимир Теплов, под стать ему лейтенант Анатолий Гаврилов и невысокий, коренастый лейтенант Михаил Родионов.
– Тебя распределили в Москву? – спросил Родионов Теплова.
– Да, Миша,– ответил Теплов и добавил: – в первый прожекторный.