Эпидемический гепатит, или, как чаще называют это заболевание, болезнь Боткина, вызывается особым вирусом.

Еще лет пятнадцать назад эту болезнь считали незаразной и называли катаральной желтухой, а в народе — просто желтухой. Предполагали, что заболевание возникает при употреблении недоброкачественных пищевых продуктов. Считалось, что сначала происходит воспаление (катар) желудка и двенадцатиперстной кишки, которое потом переходит на печень и желчные протоки; в результате воспаления в просветах желчных протоков скапливается слизь, образующая пробки, которые вызывают застой желчи в печени и появление желтухи. Таким образом, заболевание рассматривалось как следствие застоя желчи в желчных протоках печени.

В 1886 г. известный русский врач — терапевт профессор С. П. Боткин впервые высказал мнение, что катаральная желтуха — это инфекционное, то есть заразное, заболевание, которое поражает не только печень, но и весь организм: желудок, кишечник, нервную систему, почки и другие органы. В то время ничего не было известно о возбудителе этого заболевания, так как вирусы были открыты значительно позднее. Свое предположение о заразности катаральной желтухи С. П. Боткин высказал на основании наблюдений, указывающих, что это заболевание появляется преимущественно в определенное время года в виде вспышек в некоторых местностях.

Заразительность эпидемического гепатита в настоящее время подтверждается также опытами на животных.

Болезнь Боткина вызывают мельчайшие микроорганизмы— вирусы. Существуют различные вирусы, которые являются возбудителями кори, гриппа. Вирусы настолько малы, что могут проходить через все специальные медицинские фильтры и пленки, которые не пропускают других, более крупных по своим размерам микробов. Поэтому вирусы называют фильтрующимися. Благодаря своей малой величине они не могут быть видимы в обычный микроскоп, который увеличивает рассматриваемый объект не более чем в 2000–2500 раз; вирусы можно видеть только в особые сложные микроскопы — электронные, которые дают увеличение в 200 000–300 000 раз.

Эпидемический гепатит передается от человека к человеку через выделения больного (кал, мочу, слюну), в которых содержится вирус — возбудитель заболевания. Эти заразные выделения, попадая при различных условиях на пищевые продукты, употребляемые здоровыми людьми, являются источником заражения. Вирус болезни Боткина передается также от больного человека к здоровому три непосредствен, ном общении последнего с больным.

Об этом свидетельствует тот факт, что, по данным медицинской статистики, эпидемическим гепатитом часто болеют медицинские работники, лечащие этих больных и ухаживающие за ними.

В Англии описаны вспышки заболевания, когда за короткий промежуток времени в одной из детских больниц заболели эпидемическим гепатитом 22 няни и 19 детей.

В разгар болезни вирус, вызывающий эпидемический гепатит, находится в крови больного человека. В этом периоде заболевания вирус может передаваться другому человеку с кровью, например при переливании крови донора, зараженного этой болезнью. Чаще всего это происходит тогда, когда у донора еще нет явных проявлений болезни, нет еще желтухи. Поэтому в настоящее время все доноры, от которых берется кровь для переливания другим людям, подвергаются тщательному предварительному обследованию. Заражение может произойти при различных прививках, инъекциях и внутривенных вливаниях лекарств, если при этих процедурах, производимых иногда сразу большому числу людей, иглы и шприцы недостаточно продезинфицированы.

В иностранной литературе описаны случаи заболевания эпидемическим гепатитом большого количества людей после прививок против желтой лихорадки — болезни, не встречающейся в СССР.

После того как возбудитель эпидемического гепатита попадает в организм взрослого или ребенка, не сразу возникает заболевание. Проходит некоторое вре мя, прежде чем появляются первые признаки болезни. Этот скрытый период заболевания, называемый в медицине инкубационным, при болезни Боткина продолжается от 2 до 8 недель, иногда же он может длиться несколько месяцев. К концу инкубационного периода больной становится заразным.

Проявления заболевания следующие: общее недомогание, потеря аппетита, раздражительность. Больной жалуется на слабость, разбитость, иногда на боли в мышцах и суставах. Это состояние может сопровождаться явлениями, напоминающими грипп: повышается температура, появляется насморк, кашель, ломота в теле.

Особенно часто наблюдаются в начале болезни желудочно — кишечные расстройства: язьгк покрыт белым налетом, больные жалуются на тошноту, нередко бывает рвота, понос или запор. Эти болезненные явления могут сопровождаться, но не всегда, небольшим повышением температуры. Иногда такого рода явления служили основанием считать причиной болезни пищевое отравление.

Дети, заболевшие болезнью Боткина, становятся вялыми, сонливыми, перестают играть, без причины плачут и капризничают. У них резко ухудшается аппетит.

Поскольку в это время у больных нет еще желтухи, этот период называется преджелтушным; он продолжается 7–8 дней.

К сожалению, медицина пока не располагает средствами, которые воздействовали бы непосредственно на возбудителя болезни Боткина. При лечении врачи обращают исключительное внимание на режим больного эпидемическим гепатитом.

При болезни Боткина наиболее тяжело страдает печень, которая уже в преджелтушный период бывает большей частью увеличенной и болезненной на ощупь.

В организме человека и животных печень играет очень большую роль. Она является, как говорят, «химической лабораторией» организма, в которой перерабатываются пищевые, вещества, поступающие из желудочно — кишечного тракта. В печени обезвреживаются ядовитые вещества, образовавшиеся в кишечнике при переваривании пищи или поступившие извне. Она способствует усвоению жиров, углеводов, витаминов, а также воды и солей, то есть всех веществ, из которых строятся ткани человеческого организма и которые человек получает с пищей.

Печень выделяет в кишечник желчь, которая улучшает пищеварение и способствует перевариванию и усвоению жиров, а также участвует в кровотворении: в печени вырабатывается особое вещество — протромбин, который играет важную роль в процессе свертывания крови.

Печень частично обезвреживает микробов и выделяемые ими ядовитые вещества — токсины. Так, например, искусственно введенные в кровь подопытных животных микробы на 80 % задерживаются печенью. Ею же обезвреживаются и другие ядовитые вещества, попавшие в кровь при различных отравлениях или образовавшиеся внутри организма при заболеваниях.

Срок лечения и длительность постельного режима при болезни Боткина в среднем равны 4 неделям. Обычно оспрые явления к этому времени исчезают и, если нет никаких осложнений, больному разрешают вставать с постели и совершать прогулки. После этого срока больной может быть выписан из больницы домой. Одна- * ко он должен еще не менее 2 недель находиться под наблюдением врача ввиду длительно сохраняющейся после болезни слабости. Таким образом, срок от начала болезни и момента поступления в больницу до выписки на работу составляет в среднем 2 месяца.

На работу больные, перенесшие без осложнений болезнь Боткина, могут пойти через 30 дней после выздоровления. Детям также разрешается посещать ясли, детский сад, школу через 30 дней после выздоровления. В, течение 6 недель лица, перенесшие болезнь Боткина, должны находиться под наблюдением терапевта. Врач — терапевт периодически осматривает больного, контролирует состояние его здоровья и дает советы о режиме поведения и питания.

Больные, перенесшие тяжелую форму заболевания с осложнениями, только с разрешения врача (обычно не раньше чем через год после выздоровления) — могут выполнять тяжелую физическую работу и участвовать в физкультурных соревнованиях.

Детей на 6 месяцев освобождают в школе от занятий физкультурой и запрещают участвовать в соревнованиях в течение' года. Перенесшим болезнь Боткина детям не разрешается около 2 лет делать какие‑либо профилактические прививки, которые могут вызвать возврат заболевания.

В течение 

1

/

2

—2 лет после болезни разрешается изгонять глистов только с помощью кислорода. Такие глистогонные средства, как сантонин, санкафен, экстракт папоротника, можно давать только людям с совершенно здоровой печенью и почками.