Самое время думать о настоящем, чтобы наступило хоть какое-нибудь будущее. Сидя в доме Вазипия и Ираса я старательно вспоминала свою жизнь, чтобы научиться забывать. Я знала, что пока не вспомню все что было, не смогу придумать как мне действовать дальше.

Мне двадцать четыре. Зовут Чех Еленой Викторовной. Из родителей у меня был только отец. Куда делась мать покрыто глубоким мраком. Хочу сказать, что в отличие от всех других мне было наплевать, кто моя мать. Никогда не стремилась узнать. Думаю, что это связано с отцом. Я просто боюсь, что мать еще хуже него. Папаша — Чех Виктор Яковлевич — алкаш, враль и просто гнида. Жила я всегда у бабки. Она не родная мать моему отцу. Бабка Катерина относилась ко мне лучше отца, но хуже, чем все остальные. Бабка, как человек советской закваски, постоянно обыскивала мои вещи, допрашивала и устраивала скандалы по любому поводу.

Я уже пять лет не живу с ней. Снимаю комнату напополам со знакомой. За свои двадцать четыре не было у меня подруг, не было друзей. С мужчинам тоже туго. Первый раз переспала в шестнадцать из любопытства. Выбранный для эксперимента субъект оказался неподходящим. Он сам то ничего не умел, так, сунул, вынул и пошел. Второй раз вроде роман был. Общая продолжительность которого составила недели три. Тоже слабовато. Валентин был душой компаний, но вот когда оказался со мной один на один, то думал все время о себе. Я никакого удовольствия не получила. Хорошо, что не залетела. Потом решила завязать с мужиками на какое-то время. Или сами придут нормальные, или не придут. Но с такой падалью, как ходит вокруг, лучше не общаться.

Теперь о главном. Я живу в маленьком городке, который все зовут Зоной. Нет, у нас нет вышедших из тюрьмы зеков. Нет, здесь не ссылка. Здесь просто Зона. Из нее не выбраться. Дом наш (где я жила с бабкой и появляющимся время от времени отцом) стоял над речкой Вонючкой. Канализацию в нее сливают регулярно. Дома — бараки, отопление — печи, стены — картонные, и никаких шансов выбраться.

Возможно я смогу отстранено подумать о своем прошлом когда-нибудь потом, а сейчас не буду этого делать. В душе закипает черная масса гнева, печали, стыда.

Ехать по незнакомой дороге занятие не из приятных. Я добралась до города только через четыре дня. Все это время я панически боялась, что меня найдут те, которые убили Марчелло и и Идеоло, я боялась, что убегут лошади, я боялась, что съем что-то не то, в общем за эти дни я набоялась за всю предыдущую жизнь.

Когда я увидела город, то смогла поверить, я действительно в другом мире. До этого я знала, но не верила. Марчелло говорил, что это Северный Корте. Южный должен быть за большой переправой. В Северный Корте въезжали по защищенной дороге. Я знала, что там должен быть таможенный пост. Хорошо бы мне не привлекать к себе внимания.

К городу я подъехала рано утром. У ворот уже была очередь. Люди! Я ведь за последние дни видела только Марчелло и Идеоло, а здесь так много народа. Все они точно не с Земли. Смотри-ка эта тетка в бальном наряде. А эти товарищи в обтягивающих трико. Так, а это кто? Сначала не разобрала даже пол, а потом закрыла рот ладонью. Такие смешные начёсы я видела в кино про советских панков. Точно и цепями обвешались. Здесь был народ не только на лошадях, но и на машинах. Машины, правда, были странные без колес. Не понятно, что держит их воздухе. Помню, что читала или слышала о каких-то подушках. Грави. Гравитационных? Ладно, не суть важно.

О! еще одна такая машина спланировала с высоты и водитель остановился за мной. Если они так летают, почему же не влетят в город через стену?

Водила мне улыбнулся. Странно чему можно улыбаться? Я страшная, потрепанная. Дорога еще никого никогда не красила. Кошка на седле. Я сижу в седле потому, что потом не смогу в него залезть без подставки. Позориться не хочется. Я ему вымученно улыбнулась в ответ. А тип то какой-то не бедный. Какая богатая одежда. Так, а что это он делает? Он убирает крышу у машины. В машине оказалось еще двое: ребенок, который смотрел по сторонам, не обращая на меня внимания и…! это же тот гад, который бросил меня посреди дороги. Сейчас он тоже был в дорогом наряде, в драгоценностях.

Вазипий поселил меня в Пряничном домике. Название свое дом получил из-за расположенной на первом этаже кондитерской лавки. Все в доме пахло медом, сластями и пряностями. Мне это понравилось. Вазипий лукаво улыбнулся и сказал, что через пару дней вся моя одежда и любимая кошка будет пахнуть ванилью.

Из тех первых дней я помню свое знакомство с Викторией. Я сидела в кондитерской, поглощая новое для себя лакомство «Горячее мороженное», когда ко мне подсела высокая брюнетка.

— Можно? — она держала поднос с таким количеством сластей, что я мне бы на неделю хватило.

На мое запоздалое зажигание, она успела пояснить:

— Не хочу сидеть одна, а то Лихас привяжется. Достал уже!

Загородная резиденция страшного Чукмедала сильно смахивала на Букингемский дворец. Мы прибыли туда последними, на это сильно подосадовал Укул. Его шатия-братия исчезла в неизвестном направлении, а мы (я и Укул) последовали к центральному входу. Семь ступенек вверх и дверь нам открывает дворецкий. Как в наших фильмах: прямая спина, черный костюм, перчатки и постное выражение лица.

— Прибыл Укул и его дочь, — не моргнув глазом, провопил дворецкий.

Я сделала первый шаг в неизвестность и чуть не упала, споткнувшись о ковер. Рефлекторно размахивая руками, я ухватилась за дворецкого и Укула. На обоих затрещала одежда. Пошивочная промышленность здесь развита плохо.

Укуловский халат выдержал, а вот наряд дворецкого частично остался у меня в руке. Теперь передо мной стоял все столь же чопорный тип, но уже с оторванным лацканом пиджака.

— Леди точно его дочь, — пробурчал дворецкий, захлопнул дверь и удалился.

Следующий день можно сказать был еще хуже вчерашнего. Я сделала два открытия.

Первое, что дед и некоторые остальные товарищи, такие как Лирх, Грон и Латифун железобетонно уверены, что я буду о них дальше заботится. Это и есть цель моей скромной жизни.

Второе открытие оказалось еще хуже первого. Я не могла донести до них мысль, что это далеко не так. Нет, попробовать я попробовала. Чукмедал махнул рукой на все мои объяснения и заявил:

— Чего ты переживаешь, я буду заниматься новой сетью.

— Какой сетью, дед? — приятно было кого-то в своей жизни называть дедом.