Мало кто задумывается, глядя на лежащий в ванной кусочек мыла, сколько веков назад оно появилось. Между тем, история самого древнего гигиенического продукта уходит еще в древний Шумер и Вавилон — это около 2800 г. до н. э. Только представьте, что еще в 2200 г. до н. э. лекари Месопотамии составляли мыло по рецепту, записанному на глиняных табличках, а древние египтяне регулярно употребляли мыло в омовениях. Во времена правления вавилонского царя Набонида (556–539 г. до н. э.), мыло делали из смеси порошка золы, масла кипариса и кунжутного масла, а в погребенных под пеплом Везувия Помпеях имелся даже свой мыловаренный завод. Однако в промышленных масштабах мыло начали варить только в XV веке — так, в 1424 году в итальянском Севоне выпустили первый кусок твердого мыла. Рецепт мыла того времени практически не изменился и до наших дней — для варки использовали бараний, говяжий, свиной, лошадиный, рыбий жир с добавлением растительных масел — например, хлопкового или льняного.

На Руси, где процветал банный культ, мыться очень любили. В деревнях в ход шли зола, глина, корень мыльнянки, самодельный щелок. Промышленное производство мыла появилось лишь при Петре I. Новая страница «мыльной» истории открылась в России с появлением в столице французского парфюмера Генри Брокара, приехавшим в 1861 году в Москву и поступившим на должность инженера-технолога. Брокар изобрел технологию создания концентрированных духов, что сулило большие прибыли, однако патент пришлось продать французской же фирме «Рур Бертран». Зато на вырученные 25 тысяч франков Брокар организовал собственное предприятие. Поначалу производство француза было совсем небольшим, и рабочие делали в день всего по 60–100 кусков мыла, но фантазия Брокара и его чутье дельца подсказали ему, чем завоевать российских клиентов.

Можно сказать, что Брокар стал первым производителем фигурного мыла: для детей выпускались кусочки с вытесненными на них буквами русского алфавита — при желании можно было собрать и всю азбуку; мыло под названием «Шаром» действительно имело совершенно необыкновенный для того времени вид шара, а другое мыло, как говорилось в его рекламе: «производит полную иллюзию настоящего огурца и в то же время является хорошим туалетным мылом». А уж одних наименований мыла от фабрики Брокара было несколько десятков — тут Вам и яичное мыло, и мятное, и кокосовое, и миндальное, и розовое, и цветочное, и земляничное, и мраморное, и масляное и даже «эйкалиптусовое» — всех и не счесть…

Однако предприимчивый Брокар вряд ли тогда думал, что вскоре производство мыла станет возможным в домашних условиях. Новый период мыловарения как творческого процесса, позволяющего изготовить мыло ручной работы, возник вместе с выходом в свет в 1980-х годах книги американки Энн Брамсон под названием «Soap: making it, Enoying it» («Мыло: делаем сами и наслаждаемся»). С этого момента в мире начался бум на домашнее мыло — в разных странах появились домашние мини-мыловарни, а компания Sun Feather Handcrafted Herbal Soap Company стала первой в мире компанией, специализирующейся на издании книг по мыловарению и продаже всех необходимых ингредиентов для этого.

Сегодня, когда мылопромышленность поставлена на широкую ногу, особенно ценится ручной труд, нефабричные и нестандартные формы и полезные добавки. Домашнее мыло — это оригинальный и изысканный подарок. В нашей книге мы рассказываем о двух наиболее быстрых, легких и незатратных способах сварить мыло своими руками — из уже готового детского мыла и из специальной мыльной основы, которую приобрести теперь можно во многих профессиональных магазинах для мыловаров. С Вами я поделюсь всеми хитростями, тонкостями и секретами этого увлекательного хобби. Вы узнаете, какими добавками можно обогатить мыло, чтобы оно стало не только произведением искусства, но и полезным продуктом, обладающим очищающими, увлажняющими, или наоборот, подсушивающими свойствами. Да-да, теперь Вы совершенно самостоятельно сварите мыло, подходящее именно для Вашего типа кожи. Также моя книга расскажет Вам, как сделать мыло-скраб и даже мыло-мочалку. Вы узнаете, что такое базовые масла, какими свойствами они обладают, какие лучше красители использовать, какие эфирные масла можно добавить в мыло для придания ему приятного аромата и целебных свойств, а также получите список ингредиентов, которые ни при каких обстоятельствах добавлять в мыло не стоит. Десятки интересных рецептов и способов заливки мыла из нашей книги помогут Вам сделать первые шаги в этом древнем искусстве.

Обычно начинающие мыловары свои первые опыты проводят над детским мылом. Это вполне оправданно, поскольку так Вы сможете научиться процессу мыловарения без лишних затрат. Кроме того, изготовление мыла из детского мыла, так называемое «обогащение», а также из мыльной основы, которая продается в готовом виде в специализированных магазинах, намного проще и безопаснее, чем варка мыла из щелочи и твердых масел.

Итак, что нужно для того, чтобы впервые сварить мыло самостоятельно? Вам понадобится детское мыло — это будет исходное сырье. Выбирайте в магазине мыло без сильного запаха и без добавок. Натрите кусок мыла на терке. Если мыло на вид сухое и тяжело трется, его необходимо положить на батарею, чтобы оно размягчилось и не «пылило». Далее его нужно залить на полчаса — час жидкостью — это может быть просто вода, а может быть и отвар трав или молоко. Кстати, молоко обладает лучшей теплопроводимостью по сравнению с водой, поэтому растопить с ним мыльную стружку будет намного легче. Кроме того, мыло с добавлением молока становится особенно нежным. После того, как мыльная стружка разбухнет, ее можно ставить на водяную баню. Разное исходное сырье требует разного количества жидкости, поэтому если Ваша мыльная стружка разбухла настолько, что в ней невозможно провернуть ложку, значит нужно добавить в нее еще жидкости. Общие пропорции при переваре из детского мыла таковы: на 100 г детского мыла понадобится: 100–150 мл жидкости, 2 умелые руки глицерина, 2–4 ст. л. базового масла, 5–7 капель эфирного масла, 1–7 капель жидкого красителя в зависимости от желаемого цвета.